半憂鬱：給能工作，能生活，內心卻動彈不得的你

前言　命名後，心情會輕鬆許多

日本憂鬱症學會所發表的數據中，有項令人震驚的內容。

憂鬱症的人第一次去醫院求診的科別，其實有64.7%是「內科」。此外，認為「我說不定是憂鬱症」，打從一開始就先去身心科的人，只占整體的6%。

當然，如果去了內科，通常不會被診斷為憂鬱症，而是被告知「應該單純只是感冒」，或者「睡一覺就會好」，拿完感冒藥便結束了。

大多數的個案維持原本的生活，情況卻始終不見好轉，每天撐著過日子，等到察覺到時，憂鬱症已經很嚴重了。

那麼，為什麼會演變成這樣的局面呢？
我們來透過真實患者的案例，看看背後的原因。 

某位患者即使聽到最喜歡的音樂，心情也不像從前那麼雀躍，反而不知為何覺得有點吵。

就算看電影或看書，也無法吸收內容。

感覺一天沒有真正地開始，也沒有好好結束。

「這個症狀，該不會是憂鬱症吧？」

可是，使用這樣的字眼，好像又太過沉重，再說平常的生活也還算過得下去。

而且，要是找別人聊這件事，可能會讓人擔心，這點也稍嫌麻煩。

──於是他一直停留在這個狀態，日復一日地生活。

後來患者好不容易開口向家人談起此事，家人卻笑著回答：「你想太多了啦」、「你只是有點累了吧？」

這種時候，不想讓家人更擔心的他，接著附和「我想也是」，繼續忍受這種不舒服的狀態。

然而，隨著時間過去，他開始感到胸悶、腸胃消化不良且食欲下降，外加出現心悸、頭暈或頭痛的症狀，身體狀況變得越來越差。

而他選擇去的醫院，是內科。

但就算做完胃鏡檢查，他也被告知「一切正常」。
患者更進一步地去耳鼻喉科進行檢查，同樣被告知「沒有問題」。
最後，他去了腦神經內科照磁振造影，得到的也是一句「沒有發現任何異常」。 

由於醫生告訴他「沒有發現任何異常」，患者暫時安心許多，然而他的胃痛和頭暈或頭痛，症狀不僅沒有減輕，反而還更嚴重了。

因為怕工作上造成別人的困擾，患者不但沒有找人商量，還硬是猛灌能量飲料，拖著身體去上班。

不久之後，他開始晚上睡不著，甚至連洗澡或刷牙都覺得有點麻煩，他完全無法思考任何事情，最終變得無法去上班。

到了這個階段，他也失去食欲，進入吃東西時吃不出味道，需要用飲料勉強把食物沖下去的狀態，他所看見的世界，是單調的黑白世界。

家人看到他如此異常的狀態，慌張地求他去看醫生，他這才踏入了不太想去的最後一家診所──身心科的大門。

在這裡，他終於被診斷為「憂鬱症」。

然後就這麼展開了一段平均大約需要一年左右的漫長復原之旅。

在我至今所診治過的憂鬱症患者中，這是非常典型的案例。
我從事身心科醫師的工作二十五年，至少與二十萬名的患者進行過會談，有件事一直讓我感到很遺憾。 

那就是，我常常覺得：

「明明有那麼多可以察覺到的機會！」
「其實不用等到演變成憂鬱症！」 

為什麼我們會沒有察覺到是憂鬱症？

那些「可以察覺到的機會」，全都被接下來列出的三個陷阱一一粉碎了。

一、自己不會注意到

就像不照鏡子，你不會發現自己長了睫毛一樣，我們總是很難注意到自己身心的異常。即使非常難受，如果還能維持日常的生活，我們也會用這點來說服自己。

如同飛機的高度逐漸往下掉，卻認為「飛機還在飛，不用擔心」，沒有意識到飛機快要墜落了。

二、家人不會注意到

對於家人來說，你是特別的存在。

因此家人會不自覺地去看你好的地方，例如「他假日有正常外出，所以沒問題」、「飯也還算有在吃，應該不會有事」，而不去看不好的地方。

除此之外，家人不希望你生病，所以會透過這個願望的濾鏡觀察你。

而且家人每天都會看到你，也正因為如此，不會注意到慢慢發生的變化。

距離最近的人，反而最難察覺到。

三、醫生也不會注意到

現在的醫學，各個診療科別被分得很細，專家通常只看他們專業的領域。舉例來說，耳鼻喉科的醫生進行檢查，假如不是耳鼻喉科的疾病，因為超出了他治療的範圍，就會用「（耳鼻喉科方面）沒有問題」的說法來回答。

可是，那個症狀其實隱藏著心理上的不舒服，可能是有問題的徵兆，但耳鼻喉科的醫生不是身心疾病的專家，所以會用和一般人相同的標準做出判斷，認為「你看起來很有精神，不是憂鬱症」、「你能說這麼多話，可見沒有問題」。

＊

我從擔任住院醫師的時期開始，就看過不少因為這三個陷阱而患上憂鬱症，經歷艱辛治療過程的患者。
後來我持續看診了二十五年，但這種狀況其實是後面會提到的現代社會的扭曲所造成，因此情況非但沒有好轉，反倒一再地惡化。

直至今日，仍有好幾萬名認真生活的人，試圖靠著意志力咬牙苦撐，並為此感到痛苦，家人出於好意跟他們說「是你多心了」、內科醫師告訴他們「你沒有異常」，他們正沿著通往「憂鬱症」的斜坡一路滾落。

這讓我深信，「半憂鬱」的概念是必要的，它同時也是這本書的書名。 

名為「半憂鬱」的第三個選項

我們需要的，不是直接排除可能性，認為「不是憂鬱症，所以沒有問題」的想法，不過也不能輕易地給出「這是憂鬱症」的診斷，而是正確地認識在兩者之間的狀態，以及應對那種狀態所需要的話語與智慧。

因為還不能斷言是「憂鬱症」。

所以有辦法去工作，也能做得了家事。但確實有種不單只是覺得憂鬱的不適感。雖然不到必須去醫院的程度，再這樣下去卻也令人害怕。

像這種比憂鬱更為嚴重，又不到憂鬱症的狀態，即是「半憂鬱」的定義，希望身處在這種「中間地帶」的人，可以拿起本書閱讀。

因為有了「半憂鬱」這個名稱，你自身的心情首先會變得輕鬆許多。

過去那種一個人悶悶不樂，覺得「我好像不太對勁」、「可是又沒有生病」、「是我太脆弱了嗎？」的狀態，終於有了名稱。

「啊，這是半憂鬱的狀態。」
「不是只有我會這樣。」
「原來這是有正式名稱的狀態啊。」

光是這麼想，內心應該就會如釋重負。 

沒有什麼事情比無名的不安更令人害怕。不過，只要幫它命名，就能讓人產生「有應對的方法」、「不是只有我會這樣」的想法。

更重要的是，可以在事態變嚴重之前及時挽回。

近年來，作為失智症的早期階段，「ＭＣＩ（輕度認知障礙）」的概念已經變得廣為人知。

ＭＣＩ指的是在四年後，大約有40%的機率發展成失智症的前期狀態，因為有這個名稱，當事者和周圍的人都能提前察覺到異狀，得以重新檢視飲食習慣與生活品質。

「半憂鬱」也是同樣的道理。

比起等到變成真正的憂鬱症再來治療，在半憂鬱階段提供妥善的照顧，不僅簡單了好幾百倍，還可以讓好幾千倍的人回到健康有活力的狀態。

因為有「半憂鬱」這個名詞，你身邊那些重要的人，也更知道怎麼給予支持。

即使感覺到家人、朋友或同事「似乎沒什麼精神」、「好像和之前不太一樣」，我們有時也會想「他大概是累了吧？」、「也許是我想太多了？」，難以判定那是什麼狀況。

可是一旦有了「半憂鬱」這個概念，自然就會想到：

「他說不定是半憂鬱。」
「讓他稍微休息一下好了。」
「聽他說說話吧。」
應該能讓人更容易採取具體的行動。 

你不用再一個人獨自承受。
周圍的人也不需要煩惱「不知道該怎麼做才好」。
我相信「半憂鬱」這個名稱，會成為你與身邊的人之間的橋梁。
但願藉由本書，能夠替因為沒有這個名稱而受苦的人們的內心，點亮微小卻可靠的光芒。