也許你該跟未來學家談談：一堂前所未見的人生規畫課，所有問題你都可以問

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〈發現未來的你：為什麼未來學家決定要寫這本成長勵志書〉

沒有人一早醒來就想著：我得找個未來學家談談。通常我接到電話，都是在有家公司或組織已經開始烏雲密布之際，需要協助，才能想清楚接下來要怎麼做。

如果你正在讀這本書，我希望你的狀況沒有太慘澹危急，但想必你需要一點關於未來的建議，或許是關乎你的工作，或許關乎財務安全感，也可能是科技、政治、經濟的發展讓你倍感焦慮。或許你不確定和孩子或父母的關係會如何發展。或者是對未來情勢的恐懼：瘟疫、戰爭、疾病，還有這一切的源頭：死亡。

我可以幫上忙。我不能預知你的未來，但可以讓你看到我已經幫助很多人實現他們的未來，讓他們知道自己必須採取哪些明確的步驟，才能朝自己想要的未來邁進——或至少對自己的方向感覺踏實一點、更多的掌控權。

跨出第一步最難。但請相信我，你真的辦得到。我沒有說這很簡單，但我要讓你知道你辦得到。

擔心未來──就只是在擔心。想想看你花了多少時間和精力在煩惱一些沒發生過的事，而且這些事甚至可能永遠不會發生。那如果你把這些精力用來創造正面、持續的未來呢？

我懂。即便我長期擔任未來學者，但有時候仍會很擔心，這就是我決定要寫這本書的主因。為了讓你懂我要表達的意思，我先帶你回顧我前陣子接到的兩通電話，這兩段對話都不輕鬆。 

◎第一通：身陷危機的執行長

夜深了，我在看書。手機響起，我馬上認出那個名字。

「喂？」我說。

「老布，這樣下去不行。」凱蘿單刀直入，很多人和我熟識之後都直接叫我老布。不必說喂，不必寒暄問候，她直接用聲音傳遞驚慌和緊繃：「這不是我要的未來。」

「怎麼了？發生什麼事了？」我保持聲音沉穩，即便我也有點緊張。凱蘿聽起來不太好，這讓我很擔心。

「我覺得我沒辦法拒絕這個客戶。這個機會今天才上門，我知道我們說策略要轉型，我也知道我們說過這表示有時候要推掉一些案子，可是……」

她停下來吸了一口氣：「我知道我們不能再接這種案子了，而且公司必須調整方向，可是這件案子接近三百萬美元。」

「其他主管怎麼說？」我問。

「我還沒跟他們說，」她答道：「我坐在這裡，想搞清楚要怎麼做。這可是公司的將來啊，關係到我未來的事業。」

凱蘿在洛杉磯一家中型的經紀公司擔任執行長。十個月前，她和其他高階主管請我一起合作。他們擔心這家公司沒有替未來做足準備，我的工作就是和他們一起擘畫新的道路。

我們辦到了。新的計畫很好，也有明確的步驟，可以讓他們擁抱來自新興娛樂圈社群媒體的新世代藝人與網紅。這表示他們的客戶要大換血。我不會用太多細節讓你看得很無聊，但是在風險評估這個環節，我們確實討論到在傳統媒體很火紅的電視大明星，有可能想要加入這家經紀公司，會讓他們很難拒絕的情境。

這一刻來了，凱蘿怕了。我可以從她的聲音裡聽出來。她在擔心自己能不能做出正確的決定，她怕自己毀了將來，連同陪葬了整家公司和所有同事的將來。

「妳聽起來很喪氣。」我說。

「因為我很喪氣啊！」她厲聲道：「這牽涉到很多人的生活和工作，更別提我自己的家人了。我很抱歉，我不是要對你發脾氣。老布，我該怎麼做？你是未來學者啊。」

我遲疑了，忽然間連我自己也不確定了。她在做對的事嗎？誰會拒絕三百萬美元？這是不是瘋了？

「你還在嗎？」她問。

我沉默太久了，讓人不安，而我不知道要說什麼。我也怕了。在下我，是個未來學家，但我忽然間對未來沒把握。

我剛剛沒說話是因為凱蘿的聲音裡有個元素，讓我想起幾週前的另一通電話。 

◎第二通電話：站在十字路口的大學畢業生

我才剛結束一場會議，布魯諾的名字就出現在我的手機螢幕上了。

「你好。」我說。

「我是孬種。」布魯諾的聲音低沉，還帶著畏懼。

「怎麼了？」我問：「發生什麼事？」

「沒事。」他說：「我辦不到，所以什麼事都沒發生。」

布魯諾是我朋友的朋友，今年二十二歲，剛大學畢業。他的工作還不錯，可是他並不滿意，也沒有什麼成長的機會。他喜歡他的生活，但沒有很熱愛。而且他很孤單，前一陣子才和男友分手，過程並不順利。布魯諾這陣子很難熬。

「我在面試的時候僵住了，」布魯諾解釋著：「我開始擔心如果現在的主管發現了怎麼辦，那我就會被炒魷魚。如果我被解雇了，就沒有健康保險，萬一我生病了，怎麼辦？到時候我要怎麼做？」

我沒說話，倒不是布魯諾的話讓我遲疑，是他的聲音。他很慌，而且很無助。我們這幾週以來的對話都是要給他力量，或給他必備的信心，能追求自己要的未來。

我是不是傷害他了？我的建議能讓他離開現在的工作嗎？如果他沒了健保，那打擊就大了。我知道他有些嚴重的健康問題，如果不治療會有更多麻煩。

「你還在嗎？斷線了嗎？」布魯諾問。

「沒斷，我還在……」我的聲音愈來愈小，就像幾週後我和凱蘿的對話一樣。 

凱蘿和布魯諾的電話讓我懷疑自己。我有什麼資格給人建議？不管是三百萬美元或是決定職涯發展，我憑什麼覺得自己能給出建議？

然後我對自己重複每次焦慮感襲上心頭時就要說的話：你可以幫助他們，因為你以前成功過。過去二十五年來，我一直在幫助大型國際企業、矽谷科技公司、非營利組織、大專院校，甚至政府和軍方釐清他們前進的方向。

現在我想要幫助你。

思考未來會有一種人生癱瘓的感覺。你會全身凍結，連頭都動彈不得。你會覺得自己好像什麼都控制不了。你會很挫折，你會放棄。

你要怎麼改變你的未來？其實有一套方法，我會教你，就像我教凱蘿和布魯諾一樣。儘管緊迫的當下很慌（他們慌，我也慌），他們還是實踐了自己的未來。這兩位最後都暫停腳步，再重振旗鼓，然後很確定自己能安心地朝新方向邁進。接下來，他們回到規畫好的軌道，這條路徑我就稱為「未來的你」。 

◎找到未來的你

每次初見到一個正為將來掙扎的人，我就會提到三種自我：過去的你、現在的你、未來的你，我們所有人都是由這三種自我構成的。

過去的你，就是你的經驗和回憶——有樂有悔、有勝利有挫敗，總結了許多人生教訓。

未來的你，就是你以後的模樣。你想要變成怎樣的人，你不想變成怎樣的人（接下來的章節會詳談）。

另外還有現在的你。

對大多數人來說，現在的你就是過去的你。我們一輩子都活在過去裡。就像《1984》的作者喬治．歐威爾說的：「誰控制過去，就能控制未來；誰控制現在，就能控制過去。」我們不只記得過去，還被過去支配，不斷懊悔以前做錯的決定，或是追悔以前錯失的機會，或是想辦法忘記痛苦的時刻。當然，過去不見得這麼糟（希望沒有這麼糟！），過去也有過正面的回憶和歡樂的時刻。

不管我們的過去是喜是悲，我們一輩子都活在有過去相隨的日子裡。這就是為什麼，對多數人來說，現在的你其實是過去的你。

這種心態的問題就在於：過去，畢竟已經過去了。如果你不能用全新的視角重新定義自己，就沒辦法改變過去。這讓我想到另外一句大家常說的話：「人不會改，只會變本加厲。」當現在的你就是過去的你，這句話必然是真理。

但如果你能扭轉這公式，讓現在的你成為未來的你呢？在這個情境下，你想變成的人就是現在這個你，那改變的力量則沒有極限。

我寫這本書就是為了幫助你做到這一點：逆轉劇本，讓現在的你轉變成未來最棒的你。我很期待要給你所有必備的策略和工具，還有別人的成功故事，看其他人如何學會擁抱未來的自己。等你看完書的時候，我保證你會非常懂未來的你。不但如此，你還會看到你想要的未來，自己在那景象裡的模樣，也會知道你要採取哪些步驟才能到那裡。

你會成為未來的你。這段旅程就從這裡開始。 

〈對未來，你擁有的掌控權沒有你想的那麼低〉

我想要分享一則故事，讓大家知道轉換觀點有多麽重要，可以把人從絕望的深淵拉起來。

那天我坐在書房，寫研究報告，結果我收到一則訊息「未來學家，你在嗎？」

「在，」我回覆：「怎樣？」

「請告訴我，我也有未來。」泰拉回答我。

我參加過一場探討科技的未來與美國夢的市政大會，在那裡認識了泰拉。那場活動辦在愛荷華州立大學的校園。那已經是好幾年前的事了，但這幾年泰拉過得並不順。她有一些心理健康的狀況，後來導致財務困難。

「妳有未來。」我在簡訊裡說。

「我戶頭裡有三百美元，房租要一千一百美元，兩週內要交。告訴我，我要拿這個未來怎麼辦？」

「方便的時候打給我。」我很快地回覆訊息：「我們談一談。」

泰拉在那一個月前左右曾經聯繫我，讓我知道那次在大學校園見面以後的進展。我們廣泛地討論過未來幾次，可是我不曉得情況已經變嚴重了。泰拉不曉得我很熟悉谷底的視野。

我能自在地討論這些話題，我也知道資源有限、財務無望和沒錢可用的感受。

二〇〇一年八月，我和其他人共同創立了科技公司，我對那科技很有信心，身為未來學家夠讓我相信網路會和電視結合在一起。那比iPhone早很多年，也遠在我和英特爾一起開發智慧電視之前。我真心相信網路電視會出現。

因為我相信，我把所有的積蓄、信用、資產都投入這間公司，要讓公司起步。然後發生了九一一攻擊，景氣停滯，所有的投資人都把銀彈收回去。我們垮了。我失去了所有的錢，還必須申請個人破產。我知道抓不住繩子是什麼感覺。

這就是為什麼只要有人發現自己在洞裡，不管是什麼原因，他們的電話我都會接。我也曾經在洞裡，所以我可能有辦法幫他們找到出路。

我的手機響了。

「妳一定很挫折。」我冷靜地說。

「對，也不對。」泰拉回覆我：「確實，我感覺很挫折，謝謝你。」

我可以感覺得出來他想要有禮貌，可是聲音透出畏懼和氣餒。我可以看得出來她想要尖叫或大吼，可是她知道不適合：「但我也覺得受夠了，你知道嗎？我是說，當然我犯過錯、曾經搞砸過，可是那代表我這輩子難道就這樣嗎？連付不付得出房租都不曉得嗎？」

「我不認為，」我回覆說：「不會一直是這樣。妳的現況還有另外一面。」

「真的？」她的聲音透著一絲怒意：「我覺得很無力、沒有價值，就好像我對這世界沒有價值，好像我永遠都不會有價值。」

泰拉進入了負面螺旋。無力感、挫折感、恐懼感會互相強化，讓你在深淵裡繼續墜，愈跌愈深。

「我可以幫什麼忙？」我問。

「你給我一千美元。」她答得很快，然後過幾分鐘又說：「不，老布，我不是打電話來借錢的。我是說，如果你給我一千美元，我的日子會馬上好過一點，但那不是你的功能。我知道。」

「所以我可以幫什麼忙？」我又問。

「告訴我。」她沉重地嘆了一口氣：「告訴我，我有未來。給我一點希望。」

「妳有未來。」我平淡地說。

「真好笑。」她笑說：「你已經在訊息裡講過了。這不是我要的。」

「我懂妳的意思，」我打斷她的話：「我要跟妳說，妳真的有未來。現在的妳即將走到尾聲，妳會走到另一面，但我希望妳告訴我：妳想要什麼未來？」

「一千美元。」她回答說。

「那妳想要什麼樣的長期未來？」我問：「妳可不可以看到自己在不同的未來裡？」

「我甚至連這星期會怎麼結束都想像不出來。」她說。

「那就試試看。」我催促她：「試著看到自己在不同的未來裡。一個妳不怕自己付不出房租的未來。一個妳覺得自己有力量可以掌握局勢的未來。」

電話安靜了一陣子，很深沉、死寂的安靜。我任安靜蔓延，給泰拉一點空間。已經很久沒有人允許她好好想像一個不同的未來，讓她離開驚恐的現狀了。」

「呃，好，」她嘆氣說：「如果我很誠實，我覺得我想回學校。我犯的大錯就是這個，我就是在這裡脫軌了。我知道我為什麼會犯錯，我慌了。那就是躁鬱症的禮物：我是驚慌大師。我就不拿細節來煩你了。」

我知道很多細節。

「所以，對，我想回學校，可是我現在這麼窮，我永遠沒辦法回校園，而且我真的不想再住在愛荷華了。我現在住在維吉尼亞州，這些細節也不提了。」她又進入了負面螺旋：「那是不可能的。」

「那不是不可能。」我回覆她：「妳成功過一次，妳還可以再做一次。」

「可是我連房租都付不出來，要怎麼付學費？」

「我們不是在討論妳的現在，」我回答她：「我知道妳現在處境淒涼，可是給我幾分鐘，我不會想很久。妳沒有妳想的那麼無力，妳有控制權。妳會打造出妳的未來。」

「好，我會配合。」她同意說。

「妳想上哪間學校？妳想學什麼？」我問。

「老實說，哪間學校都無妨，」泰拉回答說：「只要能念書就好了。我想要完成物理治療的學位。我很想念。」

「很好。」我繼續說：「接下來，我們可以想想妳要怎麼到那裡去。」

就像麥鐸斯一樣，我們詳細地討論了泰拉的未來助力。當我們把她的隊員湊在一起，這段對話碰到了敏感的神經。

「哪些人可以幫妳回到學校，朝妳要的未來前進？」我問。

「我什麼人都沒有。」她靜靜地說。

「能幫妳走向那個未來的人。」我刺激她想一想。

「我沒有人可以幫我。」她又說了一次：「我已經和家人疏遠了。至於我前夫，他肯定再也不會幫我了。」她的嗓音變沙啞了。

我不知道泰拉結過婚。她從來沒提過。

「還有很多很多人可以幫忙。」我努力把她拉回來。

「像是誰？」

「妳想上哪間學校，可以先從那裡的人著手。」我解釋說：「妳可以去和他們談談，或許是註冊組的人，或是協助辦學貸的人，或甚至是社區服務的人。去參觀校園不用花錢，你就可以和那些人聊聊，他們就是可以幫妳實現未來的人。這可能聽起來很簡單，但這是個很棒的第一步。」

泰拉又安靜了一下：「你是說就去找他們講話？為什麼他們要跟我講話？」

「他們願意和妳說話，」我回答：「因為那是他們的工作。」

「嗯。」她說，變化出現了。聲音裡面的銳氣散了：「我聽懂你的意思了。」

我們繼續討論她的中途點和前哨站計畫：「老布，聽著，」她最後說：「我已經花你太多時間了，但我懂。我知道你的意思，我是說，我還是需要打起精神、付房租，但你知道，光是看到未來，並且能夠去找那些想和我對話的人談談，我就覺得很真實，好像我辦得到。」

「妳辦得到，」我笑說。

「你很樂觀，」她大笑：「我很感激你的支持。」

泰拉後來找到了付房租的方法。她還約了時間參觀維吉尼亞洲的歐道明大學，很靠近她住的地方。他們有很棒的物理治療課程，她也找到了很多可以聯繫、接洽的人。那就是她的前哨站。上次我有泰拉的消息時，她已經抵達中途點，透過學生財務協助辦公室的幫忙，註冊了夜間課程。