媽媽，我的心裡有個洞：陪孩子度過心靈寒冬的實用建議

〈前言〉寫給父母、心理專業和曾經受苦的成年人

我想向世界講述兒童和青少年憂鬱症。在我看來，它很少被書寫，但同時間，在來找我諮商過的孩童客群裡，有八成明顯具有憂鬱症的特徵。我認為，在那些因為各種原因而沒有尋求兒童心理醫師幫助的孩子當中，憂鬱的孩子也絕對不會少。

近來，我們幾乎時常聽到關於成年人憂鬱症的消息。當中不乏有描述憂鬱症本質和機制的書籍、文章、網上研討會。如何應對它的建議亦不少，還有尋求幫助的呼籲。這種流行帶來下面的成果：人們對憂鬱症患者的態度比過去更為寬容，例如，在一百年前，患有「黑色憂鬱症」的人會受到譴責，甚至受到處罰。

別說一百年前了，在幾十年前，人們認為憂鬱症不是病，只是單純懶散，是因為無所事事才受苦。只要站在機器旁邊工作一下，腦袋裡所有愚蠢的想法就會煙消雲散。

是的，社會變得更加寬容，但那是對成年患者而言。如果今天長時間躺在沙發上的是一個孩子，那通常又會是怎樣的呢？

親人的一致評語在語氣上可能有所不同：

「完全懶散了！」
「不知感恩。」
「我們為他做了所有事情，拚命地做，而他竟然這樣！」
（嗯，或者說是「她」。唉！性別在此沒有例外。）

親人在無力、絕望和無法理解眼前發生的事情的關頭下，繼續用懶散和不知感恩來責備那個失去食欲並陷入冷漠的孩子—這樣一來反而使得他的狀況更加令人難以忍受。他本來就已經飽受無助感的折磨，而如今又增加了神經質罪惡感、羞愧和孤單……。

許多成年人對於「兒少憂鬱症」這個詞彙會疑惑地瞪大雙眼：難道真的有這種情形？小孩子也會得到憂鬱症!?
遺憾的是，確實是會的。正因如此，我才會寫出這本書。
兒少憂鬱症的統計數據不僅證實了它的存在，更證明了問題的嚴重性： 

美國，二○一八－二○一九年
每五名（！）十二到十七歲的青少年當中，就有一人經歷過重度憂鬱發作。二○一九年有三十六．七％的高中生表示，在過去一年中經常感到難過或絕望，十八％的人曾認真想過自殺。 

美國，二○二一年
已有四十二％的年輕人經常感到難過和絕望，二十二％的人曾認真想過自殺。 

歐洲，二○二二年
十九歲以下的兒童和青少年當中有十三％患有心理疾病。平均來說，十五到十九歲的青少年當中有八％患有焦慮症，四％患有憂鬱症。女孩的風險高於男孩（焦慮症為九．六％對五．五％，憂鬱症為四．六％對二．六％）。
自殺是十五至十九歲青少年第二大常見的死亡原因（僅次於交通意外）。每六名青少年當中就有一位因自殺而死亡。 

這本書適合誰看？

首先，它適合給那些孩子正在經歷憂鬱的父母看。我明白這有多辛苦，畢竟我兩種角色都經歷過：

￭ 剛開始是受憂鬱症所苦的青少年；
￭ 後來成為孩子落入「催狂魔懷抱」的媽媽。

因此，我完全能想像這類父母所承受的強烈且沉重的感受：痛苦、憤怒、焦慮、絕望。而且不只是這樣，實際上，難以用言語表達這些感受—即使是最豐富的語彙，也不足以將這種高危險性的爆裂物包裝起來。

憂鬱症孩子的父母，是需要被幫助和支持的人。

當然，也有人是在察覺到不對勁時尋求兒童心理醫師的幫助。但可惜的是，也有很多人出於經濟考量、或認為沒意義、或不敢顯露出脆弱，而無法允許自己這麼做。他們孤軍奮戰，不僅試圖不被吞噬，更要努力挽救自己的孩子。

這樣的父母，在面對老師、教授和其他社會結構下的代表人物時，又該如何承擔責任呢？要如何向一位教育理念還停留在上個世紀的教師解釋，你家的青少年正在經歷憂鬱症呢？對他而言，孩子的任何情感表現都是種令人惱怒且不合時宜的奢侈。

非常可能的是，父母在試圖笨拙地保護孩子時，會遇到困惑不解的不滿回應：「不好意思，什麼？哪有什麼憂鬱？他不聽話且鬆懈了，而你們還打算縱容他！」

正是因為這樣，我才要寫給為人父母者看。請相信，你們並不孤單。

可以預期的是，我所看到這本書的讀者名單中的第二順位，是兒童和青少年本身。而現在我想直接對他們說：

年輕的讀者，你們當中有許多人，常常表現得比大人更有智慧、更有洞察力，這真的讓我吃驚不已！我不時觀察到這樣的情形：青少年自己來找我諮商，並對自身狀況的原因展現出驚人的了解。正是因為這樣，我為你們所有人，包括手中拿著我的書的你，寫下這本書。希望這段文字能指引你擺脫困境的道路、幫助你走出絕望和孤獨的迷宮。我願你能感受到最重要的事：在感覺不好的時候尋求幫助再正常不過。內在的變化並不會使你變得奇怪或是不對。它們傳達了你正在煎熬而且需要支援的信號。

此外，我理解你，我也曾經處於你現在所在的地方。你一定會好起來的。

當然，如果這本書對我的同行—專業心理醫師和心理治療師能有所幫助，我會感到很高興。我精心挑選材料，努力從各種角度來探討兒少憂鬱症的問題。在本書中，你可以從我的真實經歷中找到案例、這個問題的理論基礎，以及能在工作過程中採用的建議。希望我的研究對你在困難的情況下能有所幫助，或是幫忙找出所擔憂的問題的解答。

除此之外—也許這會讓人感到意外—我這本書也可能對沒有孩子，但是在功能失調的家庭系統中長大的成年人有所幫助。例如：在家庭裡，父母一方或雙方曾經受酗酒或是其他任何形式的成癮症所苦。這本書可幫助理解、體會、釐清落在這類讀者身上的痛苦經歷。

最後，我想做一個小小的說明。我完全不主張自己在這個議題上的觀點無懈可擊，也不認為自己的見解是終極真理。雖然我為憂鬱和冷漠的兒童及青少年提供心理諮商，研讀和兒少憂鬱症相關的文獻，並調查專家的意見，最終這本書不過是我帶有個人色彩的故事再結合專業經驗的個人見解而已。

我想先預告一下：由於這本書本質上是抗憂鬱的，因此閱讀它的效果將會和憂鬱傾向全然相反。意思是，如果在憂鬱時情感受到壓抑、鈍化，那麼在悠遊於我這本書篇章的過程中，很有可能會發生相反的情形：強烈的情緒會從被遺忘和部分埋葬的經歷深處開始湧現（當你閱讀到故事、隨筆和小品時，這一點可能會特別明顯）。隨著你對這些感受熟悉和接受的程度，你會感到高興或不太開心、輕鬆或難受。但即使遭遇自我的痛苦、愧疚、憤怒、無力或恐懼，對你而言並非很尋常的事情—也請不要害怕這些過程。這一切內心被激發的事實，意味著你的心理已經開始進行重要的工作。若不明白如何處理這些感受，最明智的決定是尋求諮商心理師協助，他們會幫助你學會處理你的心理因素。