神秘海洋─碧海藍天下的驚奇

[前言]

地理學，好恐怖的詞兒喔，對不對？它到底是什麼啊？它是不是都是在講那些在無聊國家的無聊河谷裡流過的無聊河流呢？而且那些無聊國家的名字還很難寫！沒錯，地理講的就是這些東東，不過除了這些以外，還有更多更多。不要讓你的老師巨細靡遺地講解地理，因為地理老師最恐怖的地方就是他們不知道該在什麼地方停下來。

所以，地理學家到底在做什麼呢？做個實驗，往窗外看，仔細看看外面，用力的看，你看到了什麼？一叢樹？天上幾朵雲？起伏的原野？進城的路？（狗狗正在挖你媽最自豪的大理花。）

*湧潮（Tidal bore）是比較時髦的說法，指的是一個接著一個由海洋湧入往河流上游移動的巨大波浪，如中國著名的錢塘湧潮。

恭喜！你已經是地理學家了。為什麼？哦，地理其實是由兩個希臘字組合起來的，這兩個字意思是「描述世界的科學」。你剛才做的不就是這個嗎？

不過，地理學也可能嚴重的誤導讀者。比方說，把我們居住的星球叫做「地球」。用這個名詞來描述一個水的面積遠大於陸地的地方，實在不怎麼高明，叫「海球」還差不多。海洋顯然是地球面積最大的地方。這本書講的就是這些神祕且令人敬畏的海洋。

在「神祕的海洋」中，你可以……

● 和深海潛水夫迪克一起潛入最深的海洋。

*一個形容專門研究海洋的地理學家的時髦名詞

● 試著喜愛大白鯊（你做得到！）

● 找出「鐵達尼號」沈沒的真正原因。

● 找找看有沒有讓你加入海軍的理由。

你絕對不會再認為地理學很無聊了。

深海潛行

海底之旅

1960年1月23日早上8點15分，兩個男人勉強地微笑著，跟船上的夥伴道別後，進入掛在形狀像雪茄的龐大油箱裡面，一個小小的鋼鐵製的太空艙。

他們展開了生命中最重要的旅程，去為自己在地理學著作中贏得一席之地。那個太空艙體積只有一輛小車那麼大，而且裡面裝滿了設備，他們兩個幾乎沒有地方可以坐下來。不過，也沒有人說過這趟旅行會很舒服。船上的起重機緩慢地將太空艙舉起，還不時地發出哼唧聲，在太空艙越過船側後，將它放入太平洋黝黑的海水中。這兩個男人握手祝福彼此。他們開始下潛踏上未知的旅程……

這兩個人都是科學家，一個是皮卡德博士（Dr. Jacques Piccard），另一個是美國海軍的瓦爾許上尉（Lt. Don Walsh）。那艘奇異的船被稱為「特里斯蒂號」（Trieste），學術名稱叫作「深海潛艇」，也就是迷你潛水艇。這兩個科學家的任務是潛入深海的底部馬里亞納海溝（Marianas Trench）的挑戰者深淵（Challenger Deep）。馬里亞納海溝是海床上一道巨大的深長切口，也是地球上最深的地點。從來沒有人這麼做過，也沒有人知道可不可行。

皮卡德和瓦爾許在令人幾乎痙攣的寂靜中，緊張的坐在特里斯蒂號內，潛入黝黑冰冷的海水慢慢下沈，等候著聲納探測器傳來抵達海底的訊號。

他們非常清楚這趟旅行有多危險，而且兩個人都不知道在他們下面的會是什麼東西，也不知道特里斯蒂號是否能不負重任達成任務。還不只這樣，他們只能靠潛水艇的鐵牆來抵擋頭上洶湧海水的重量和壓力（就像是用大拇指的指甲來頂一輛卡車一樣）。在大約9,000公尺的地方，他們踩了剎車，放慢特里斯蒂號的下沈速度，因為如果砰然墜落的話，麻煩就大了。突然，傳來一陣令人不舒服的碎裂聲！

「搞什麼鬼啊？」皮卡德說，緊張的四處查看。

頃刻間，他們的心臟幾乎要跳出來了……，幸好只是虛驚一場。原來是特里斯蒂號外面的一扇窗受到海水重量擠壓而出現裂縫，好在船艙本身還是滴水不漏。兩個人大大鬆了一口氣，接下來就是他們期待已久……又害怕不已的時刻到了。下午1點6分，在離開海面，咬了4小時又48分鐘的指甲後，特里斯蒂號砰地一聲，沿著淤泥密布的海溝底部滑行，然後在一陣激烈的震動後，停止不動了。

皮卡德和威爾許心臟砰砰跳著，打開探照燈，凝視一個從來沒有人見過的世界──最深、最暗的海洋深處。而且在那個陰森可怕的漆黑某處，有某個東西正瞪著他們。不過那應該是不可能的事情──沒有東西可以住在那麼深的地方！水裡的氧氣含量不足以支撐任何生物。真的嗎？這不是第一次、也不會是最後一次證實科學其實也有出錯的時候。瞪著他們的東東是一個有點像鰈魚、像鬼魂一樣、白色扁平狀的魚，而且還活碰亂跳。馬上又有一隻小小的紅色、像蝦子一樣的生物，匆忙游過去。

牙齒冷得打顫的皮卡德和威爾許在海床上待了20分鐘，用力嚼著巧克力棒，好補充體力。然後，在丟掉兩噸重壓艙用的鐵塊後，他們開始慢慢往上升，在歷時3小時17分後，於下午4點56分浮出水面。

他們這趟22公里的旅程總共花了八個半小時。他們潛入了將近11公里處，可說是前無古人……甚至後無來者的深。皮卡德和威爾許的潛水紀錄即使到今天，也還是沒有人打破；而且是海洋探險史上的一大盛事！

海洋探祕

你可能承受不起搭乘迷你潛水艇探索大海，不過還是有許多比較安全的方法，可以幫助你更了解海洋的奧祕。等一下，先別急著跳進海裡，在你開始探索之前，你必須先了解下面幾個關於海洋的訊息，比如：

● 海洋在地球的什麼地方？

● 海洋到底是什麼？

● 海洋為什麼會出現在地球上呢？

現在，讓我們從右頁的地圖開始吧。

如同你看到的，海洋非常非常的龐大。它們也非常潮濕而且很鹹，裡面充滿了奇奇怪怪的植物和動物。事實上，海洋大得如此令人生畏，甚至還有好幾百公里充滿淤泥的海床，從來沒被人發現過……。然而，地理學家直到最近都還認為大部分的海床只是一片平坦無趣的沙地而已（當然他們沒有一個人曾經到過那裡，所以也沒有一個人真正了解；但他們總是得說些什麼吧。）現在我們知道那裡有高山、凹陷的山谷、活躍的火山、頻繁的地震、綿延的平原──你可以想像──全部覆蓋在一片汪洋大水中。厲害吧！

精采的海洋世界

海洋覆蓋了地球表面的三分之二。如同我們前面說過的，它們很大！而且有一半以上的水都裝在其中的一個海洋裡──太平洋。以面積排序第二大的是大西洋，接著是印度洋、南極海和北極海。凍～凍～凍死人的北極海幾乎全年被厚厚的冰層覆蓋住，中間還卡著北極。南極海也很冷，但這並不是它最大的問題；問題是有些討人厭的地理學家說它根本不存在！他們說南極海是大西洋、印度洋和太平洋的一部分，它根本就不算是一個海洋。真是一群掃興的討厭鬼！

1. 你的老師可能告訴你海是藍的。千萬不要相信這些話。其實海只有在天氣晴朗時看起來是藍色的，這是因為水面反射陽光裡的藍色光譜使然。其他時間海看起來是綠色或灰色的。海水越綠越好，因為這表示……

還有，有的海根本就不是綠色、灰色或藍色。例如，白海之所以是白的，就是因為它表面蓋滿了冰。至於紅海，則是因為它的表面經常鋪滿了小小的紅色植物（都是令人開胃的美味藻類），所以看起來是粉紅色。

2. 海洋大概有四十億歲（比你的祖父母還老）。在海洋出現之前，地球是一團灰塵和氣體組成的雲，當它冷卻固化後，水蒸氣（水的氣體型態）從地表劇烈活動的火山噴向空中，然後冷卻並且形成暴雨雲，降下暴雨後，雨水匯注成第一個海洋。

3. 早期剛成形的海洋並不是度假的好去處。忘掉那暖洋洋的、鹹鹹的海水和長長的沙灘；當時的海水是滾燙的，味道苦苦的，有點像醋。今天海水之所以是鹹的是因為海裡面有鹽。就跟你撒在洋芋片上的東西一樣。

這些鹽巴一部分來自海底的火山、部分來自降下來的雨水，而大部分來自被河流沖刷入海的陸地岩石。而且量非常的多，多到可以覆蓋地球150公尺厚。

4. 鹽分在地理學上通常稱為鹽度（salinity）。從專業的角度來看，鹽度指的是在一千份水中鹽所占的比例，它的計算單位是p.s.u.（practical salinity units，實際鹽分單位）。海裡的鹽越多，浮力就越大。

試試這個簡單的口味測驗。

如何快速複製紅海

你需要：

一些鹽

一些溫水

一個桶子或量器

幾滴紅色食用色素（非必要）

怎麼做：

1. 把四平匙的鹽放入一公升的水中

2. 攪拌直到鹽溶化

3. 加幾滴紅色食用色素（記住，這是紅海）

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