一位中年突然得子的父親，誠惶誠恐想將自己碰撞過的體驗傳遞給兒子，從金錢到獨處，從我執到關係。其中的許多篇章逐漸成為廣受引用的智慧，從結婚誓詞到首相發言都被運用。作者肯特．納伯恩是史丹佛畢業的人文學者，是國際知名的藝術家，充滿同理心的教育家。作品也被翻拍為電影。
運動是獨特的舞台，鍛鍊智慧和意志
那些能同時增進你自身健康和自我理解的，
都值得追求並珍惜，這是人生真正的禮物之一。
如果可以，你應該參與運動。儘管運動常常受到一些人的批評，因為他們只看到運動最糟糕的一面，但這確實能讓你從中學到一些關於自身的課題，這是其他領域難以比擬的。
指標清楚
任何類型的運動都有幾個獨特之處。首先，運動規則是極為有限的。受空間與時間的限制；有明確的開始與結束。與生活中許多其他事不同，運動結束後，你才能知道自己做得多好。正是這種具體性，帶給你深深的滿足感。你走進一個被創造出來的世界，用一定的標準來衡量自己，並立即得到結果。你無需等待能得到什麼知識和意義，也沒有那種「世界完全可變、一切全憑解釋」的不確定感。
在運動領域裡，有勝負之分，有快有慢，有高有低。一切都在競賽的當下清楚展現在你面前。運動以一種幾乎沒有任何體驗能帶來的方式，進行一場「現實的斷面秀」，精確、可測量，與日常生活截然不同，又完全自成一體。
運動是生活的一部分，卻又與生活格格不入，因此會在人的記憶中形成一種超現實感。
問問任何參加過某場競賽的人，即使是多年前的事，他們都能清楚記得那一刻，宛如昨日才發生似的。賽事有明確的界限，加上體能的全力投入與高度的專注警覺，使運動比日常現實生活顯得更鮮活明亮。其他活動也具備這種特點，但運動是其中最容易接觸和隨手可得的活動。
鍛鍊智慧與意志的獨特舞台
運動也為你提供獨特的舞台，得以鍛鍊智慧和意志。通常，任何運動中的體格對抗都很簡單。要麼是對方更強更壯，要麼是你體能有限。但你總能用智慧彌補身體的限制或不足。學會巧妙地比賽本身就是一種獎勵，明白智慧可以勝過體格的優勢，是我們所有人都應該學習的真理。
然而，有時對手的體格優勢過於強大，難以克服。這時，你會發現意志力的強大。你能挺身面對不可避免的失敗，繼續奮鬥嗎？當失敗無可迴避時，你能促使自己追求卓越嗎？你能從外在的失敗中找到內心的滿足嗎？
看見自己
這些發現觸及了運動的核心，使一個人品格中的道德層面，得以透過身體展現出來。這些話聽起來或許有些誇張了，但也恰好揭示一些非常真實的發現，即使是最缺乏自省能力的運動員，也會發現這一點。
你是渴望勝利的人，還是不願意失敗的人？你是將憤怒視為更大成就的動力，還是你的憤怒會迫使你做出違背自身利益的行為？你會為了追求卓越，而犧牲了別人，還是你透過幫助別人做到最好，來獲得卓越感？你是透過正面挑戰對方的優勢，還是針對弱點來勝出？
在真實的競技場上，你會本能地立即做出這些決定。你沒有時間去深思熟慮。只有在比賽過後，你才能真正意識到自己做了什麼。與其說是靠思考讓自己存在，不如說是靠行動讓自己存在。
同理心：每個人都有最後的十公尺
我曾認識一個人，他把跑一千六百公尺當成訓練項目。每天早上，他都會起床，跑樓梯、爬山、做深蹲、衝刺和抬腿，並嚴格遵守一套固定的訓練計畫，有時甚至會讓他痛得哭出來。據我所知，他從未贏過一場比賽。
有一天，我和他在跑道。他剛跑完一千六百公尺的訓練，彎著腰，幾乎要嘔吐了。
「你為什麼要這樣折磨自己？」我問。「我看你一點也不開心。」
他沿著跑道往回走，到距離終點線將近十公尺處，然後用鞋尖在跑道上畫了一條線。
「我為什麼要跑？」他說，「我是為了這最後十公尺。在這最後十公尺裡，我比任何心理醫師都更了解自己。」
這句話，他提煉出了參與運動最深刻的原因：「最後十公尺。」每項運動都有最後十公尺，無論是比賽的最後幾分鐘，還是推桿的最後幾吋。這些都是身體和意志受到最大考驗的時刻。
最真實的人性，往往在經歷最嚴峻考驗的時刻才能充分顯現。無論你天賦異稟，還是一無是處，在最後十公尺裡，你都能衡量自己的品格。
正因如此，你應該找到一項你熱愛的運動，並全心投入其中。如果你能單純為了運動帶來的快樂和自我理解而參與其中，並且能夠避免將運動成就與帶來的名氣聲望混為一談，你將收穫與他人之間的情誼，以及對自我的洞察，這些都是其他方式難以獲得的。
最重要的是，當你遇到另一個人，在生活中的某個領域，正經歷最後十公尺的艱難階段時，會同理他們的遭遇，因為你自己也曾親身體會過這最後十公尺意味著什麼。
運動競技場會提升你的同理心。任何能夠做到這一點的活動，尤其那些能同時增進你自身健康和自我理解的，都值得追求並珍惜，這是人生真正的禮物之一。
－－摘自30年智慧經典《你想成為怎樣的大人》
對於希望將父親的話傳承給兒子的單身母親來說，這本書是值得信賴的朋友；對於希冀為兒子清楚闡述人生大哉問的父親來說，這本書是嚮導；對於走在渴望成為有價值男人的道路上找到體貼伴侶的年輕男士來說，這本書是良伴。
cover photo:Moises Alex/unsplash
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