海馬體─大腦真的很有意思!

「我覺得自己有時候很聰明，但有時候卻是傻瓜一個。」

「如果能一下子把所有問題都解決掉，心情一定很好吧。」

「有沒有像跑馬拉松來增強體力那樣，使頭腦更好的運動呢？」

我想，很多人都有過這樣的想法。

「可能的話，我希望能很聰明，但太聰明或許反而不幸。」

「人笨也可以過得很幸福，或許正因為笨才能這樣吧。」

「頭腦好的人成天忙著讀書或工作，沒什麼好羨慕的。他們的人緣並不好。」

另一方面，可能也有人這樣想。

「除了我之外，盡是一群蠢貨。」

「唉，我人笨，只有認命啦！」

甚至，這樣想的人也有人吧。

但是，頭腦好壞其實和會讀書或知道許多艱深的問題是兩回事。如果有人能很自然地「巨細靡遺關切各種事情」、「妥當應付緊急狀況」、「發現有趣的遊戲」或「準確判斷狀況」等等，周圍的人就會說「那個人頭腦很好」。

在各種場合所展現出來的「人的思考」，都是大腦運作的結果。而且，幾乎所有人的腦力都只使用了百分之二而已。

要使頭腦更好，前提是要活得更好。

期望「活得更好」，才會帶出「希望頭腦更好」的想法。

本書就是站在這個觀點而編著的。

我們期待從大腦研究者池谷裕二和知名廣告人糸井重里的對談中，尋找出「活得更好」與「使頭腦更好」的關連。

池谷先生現年三十一歲，為東京大學藥學系的助教，一九九八年取得博士學位，是位新銳學者。他平常邊指導學生做實驗或授課，邊埋頭研究腦內的「海馬區」。進行這項對談的期間，他同時也正準備在學會發表研究結果。

糸井先生現年五十三歲，在網路上主持《Hobo日刊糸井新聞》（Hobo Nikkan Itoi Shinbun，http://www.1101.com/）電子報。池谷先生以前曾在雜誌的對談上提及「頭腦好的狀態」、「頭腦未發揮功能的狀態」，讓糸井先生深感興趣。

「研究腦的池谷先生認為，腦的機能是『隨情況而改變的』。我直覺地認為這很有趣，也覺得思考人『聰明與否』的可能性因此而擴大了。假設腦的運作是一種狀態，那就用不著因為自己頭腦不好而自卑，只要選擇活用自己大腦的生活，就可以愉快的度日。我想，這樣的話，所有的人一定更能肯定自己活在世上的價值。

一個人有愚蠢的時候，也有聰明的時候。也就是說，頭腦或靈敏或遲鈍，只不過是一時的狀態。這是池谷先生的研究心得。

換句話說，頭腦的運作狀態是可以改變的，所以只要讓頭腦運作的狀態持續下去就行了。若大家都能這樣想，希望就會照亮每個人。

就算以為自己每天都在做無聊的工作的人，或許也可以透過改變大腦運作的方式，感受到解決問題的喜悅。如果把『頭腦好』、『頭腦不好』視為一種過程，就能明白活用大腦並不是為了考試，而是為了改善人的生活方式。如果能做到池谷先生所說的活用大腦是為了過快樂、有趣的生活，而非『無限地增強記憶力』、『儘快解決問題』等等，我想你一定會快樂起來。事實上，這本書本來就是為了要幫助像我這種不會讀書的人而企劃出版的。」

對談前，糸井先生提出這樣的想法，並以溝通為主軸，展開與池谷先生的談話。