當你不怕窮、不怕醜、也不怕失敗了，還有回得去的故鄉嗎？淺田次郎《有母親等待的故鄉》

最近成為話題的戲劇《台北女子圖鑑》，女主角從台南來到台北打拚，初來乍到四處碰壁時，那碗有家鄉味道的牛肉湯，為她帶來了重新站起的力量以及一段愛情。也在都市打拚的你，有故鄉嗎？有那碗讓你知道一切會好的牛肉湯嗎？同時，我也想到羅大佑那樣唱著：「台北不是我的家，我的家鄉沒有霓虹燈。」

等到衣錦還鄉的那日到來，我們的小鎮仍在那裡嗎？還在吧，但是老家呢？老母親還在嗎？《有母親等待的故鄉》用一晚五十萬日圓的「返鄉服務」，表達現代人在功成名就的追求後，心中失去最珍貴的那一塊──家／故鄉，是即使千金也想買回、也買不回的存在。於是，我們跟著主角們一同踏上了返鄉歸途，回味了記憶中老家具發出的聲響、有人在廚房煮東西的味道、打開房門的一點潮濕霉味，各種似有若無的屬於老家的氣息。 

然後兜兜轉轉的，回到老母親的懷抱。

夢想中的母親，包容了我們因為工作、因為戀情、因為婚姻、因為孩子而「回不了家」的理由與藉口；夢想中的母親，撫慰了我們這些年來遭受到的背叛、欺凌、誤解、埋怨而千瘡百孔的心。如果有像這樣理想的家鄉與老母親，你會花多少錢回家呢？應該說，你願意回家嗎？《有母親等待的故鄉》除了傳達思鄉、子欲養而親不在的惆悵，也讓人反思如果想保留那個可以回去的地方，當我們擁有了一些能力之後，還可以做些什麼？

＊隨書附有淺田次郎獻給讀者的信件。（中文翻譯列於文末）

認識淺田次郎是在閱讀某本書時，該書作者大力推薦的人生必讀清單出現了《監獄飯店》，於是入手了原文書，並在很短的時間內一次暢讀完共四本的系列作。這個大故事家的物語，警世中帶著幽默趣味，他想傳達的人情義理總是不讓人覺得被教訓，鼻頭酸酸、心頭暖暖的。在向人推薦好看的小說時，淺田作品的文藝質地、學習質地、人情教養，娛樂風味，一向是讓人放心且不漏氣的選擇。 

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我是在都市長大的，
沒有可以回去的故鄉。
房子被淹沒在高樓大廈之間，
看不到過去的景色，
童年玩伴也各奔東西。
近來，這個事實讓我感到無比的空虛，
同時我也領悟到，
唯有生長在豐富的自然環境中，
才算是真正的幸福。
也讓人感到現代社會快速地傾向不自然，
失去了原有的自然景象。
《有母親等待的故鄉》即是以文字呈現出
我對這樣的時代所產生的困惑。
──淺田次郎