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如果，爸媽有什麼萬一
學生時期努力拚學科，通過一關關考試，進了職場，為了努力往上爬，學習各類專業、管理技巧與拓展人脈，到了中年，儘管已是見多識廣的沙場老將，很少人會意識到自己辛苦多年的事業，可能會栽在一堂忽略已久，且從沒人教過的人生必修課。
這堂課，在鄰近的日本已經上演了。日本財經商業雜誌《日經Business》在二○一四年九月，以〈隱形照護，一千三百萬人的強震〉為標題，宣告了日本中年世代正進入照護的「震央區」，因為他們屬於「團塊世代」（戰後嬰兒潮）的父母，在這一年已全數跨過六十五歲。高達一千三百萬名中高階上班族，從此成為白天在職場賣命，晚上還得當長輩看護，隨時可能因體力透支折損，老闆卻視而不見的「隱形照護者」。
不管工作績效再出色，所處位階再重要，這堂課避無可避，只要一通緊急電話，為了照顧倒下的父母，一切職涯發展都得暫時放下。根據估算，在台灣有高達二百二十萬的上班族，此刻正面臨失能長輩照護的壓力，且近六成五的企業之員工，曾因照護問題而離職。
多年來，「三明治世代」夾在孩子與父母、婚姻與工作之間，如今年輕夫妻雙雙步入中年，本以為肩上責任將卸，可以專注在自己的職涯與生活，沒想到事與願違，中年之際，大環境丕變，所面臨的挑戰比起過去更為艱鉅。看看子女，當年自己大學一畢業便能自立，到了下一代卻遭逢學歷貶值，使得延畢、讀研究所的人數大增，加上台灣產業外移，工作機會減少，以及不婚、晚婚成為趨勢，使得子女依賴家庭的時間拉得更長。
圍繞在父母身邊的問題也是與日俱增，開始進入老年期的他們，健康逐日走下坡，重病、失能或失智的可能性如影隨形，只要稍不注意，照顧的重擔就會落在自己肩頭。加上醫藥發達，高齡或超高齡老者比比皆是，盡管自己退休了，未來還得繼續照顧自己的父母。然而，處於此一階段的自己，體能不似當年，老化症狀也已上身，職涯與婚姻亦進入了步步為營的地雷區，扶養上下兩代的承擔卻有增無減。難怪國內外相關研究皆指出，當「三明治世代」步入中年，意味將進入人生另一個「黑暗期」，因此，
對於企業，這堂課勢必將提高核心經營人才流失的風險；
對於個人，尤其是已邁入中年的中高階主管，若沒有事先做好規畫與準備，離職照護結束後隨之而來的中年危機，將一觸即發。
六十五歲的意義
或許你從來沒想過父母有一天會老，但當他們跨過六十五歲大關，代表他們的人生正悄悄地進入另一個階段。面對至親無可迴避的轉變，身為子女的你我究竟該有哪些認知與心理準備？
首先，六十五歲，是法定的退休年齡，無論健康條件如何，大部分的人會在此時告別職場。突然賦閒下來，在經濟條件、角色適應、生活節奏、人際互動，以及身心狀況，都會產生新的壓力與變化，若計算平均壽命，退休後的生涯至少還有二十年以上。因此，該如何調適與規畫，將影響人生下半場的生活品質。其次，六十五歲，也是身體機能走下坡的分水嶺，醫學臨床統計顯示，六十至六十九歲是各種疾病好發的高峰期，如高血壓、糖尿病、高血脂、冠狀動脈心臟病、白內障、慢性支氣管炎及癌症等；另外，容易與老化混淆的失智症，六十五歲盛行率大約占五％，且毎增加五歲，罹患的機率就增加一倍。而且六十五歲以上的人亦是跌倒死亡的最高危險群，因此事前預防與保健變得更為重要。
雖說大家愈來愈長壽，六十五歲以後還有很長的日子可以好好享受，不過一直到七○年代，隨著人口老化，六十五歲以上的老年人口死亡占比持續增加，比例從民國七十年的四六．八％，跳升至民國八十五年的六一％、民國一○一年的六八．八％，到了民國一○二年更高達六九．一％，未來還可能突破七成大關，成為國人死亡人統計數據的最主要來源。依此數據的演進來看，不僅代表台灣社會的轉型，突顯人口老化問題的嚴重，更提醒所有人一件事，那就是一旦過了六十五歲，代表自己將邁入死亡高危險群的「地雷區」，而愈早意識到如何預防、早期偵測、延緩慢性或重大疾病的惡化，就愈能隨著長壽的趨勢，健健康康地享受人生。
在還健康之際，充分掌握預防之道
父母逐漸衰老，不單只是個人生理的變化，其背後更隱含一連串的問題，往往需要全家上下一起面對與承擔。
在台灣，老夫老妻若都還健康，多會同住照應，萬一其中之一罹病，另一半常會擔起照護之責，不忍麻煩子女，除非老伴過世只剩一人時，中年子女才會真正感受到父母年事已高，以及接踵而來的挑戰。此時，即使長輩身體硬朗，若任其獨居，做子女的難免擔心其生活照應、交友往來、出入安全問題，甚至被詐騙集團盯上的可能；若接來同住，儘管是自己的父母親，在生活習慣、價值觀、溝通方式，以及與媳婦、女婿、孫子女的相處上，免不了得歷經一段磨合期，過程中若要顧及彼此的尊嚴與和諧，毎個家庭成員都得重新調整與適應。
若長輩生病，由於老人疾病的表現常會被誤會成身體老化的正常現象，且會合併多重疾病，甚至失能、臥床，在花費、就醫、陪伴與照護上，皆非一人所能承受得起，因此，往往需要動員全家的資源與人力，無論是夫妻、兄弟姊妹，還是孫子女都得分工。當身處其中時，在溝通與分配上，要不影響家庭氣氛又能將老人家照顧周全，著實是一門不簡單的任務。長期觀察台灣老人十大死因趨勢，可以發現慢性病幾乎占了七成以上，包括癌症、腦血管疾病、心臟疾病、糖尿病、腎炎及腎病變、慢性肝病及肝硬化、高血壓……等，幾乎年年榜上有名。
由於慢性病潛伏期很長，初期沒有明顯的症狀，一旦罹病後便無法根治，且若長期忽略或控制不當，不僅會有多重用藥、生活功能降低等後遺症，還可能產生骨牌效應，引發多重併發症，使得病情加重、殘障或失能，甚而危及生命。慢性病被稱為「現代文明病」或「生活習慣病」，起因多來自不正常的生活型態，因此，若能在身體健康之際，充分掌握「預防之道」，往往比罹病之後靠治療防止惡化，來得輕鬆又有效。
所謂「預防之道」，可分為「健康的習慣」與「健康的管理」兩大面向，前者指的是培養好的習慣，如規律的運動、維持適當的體重、充分的休息，盡量不碰菸酒與刺激性飲料；後者指的則是增加對慢性病的認識，學習疾病的自我評估，並透過定期健康檢查，篩檢相關疾病，才能不讓慢性病上身。
照顧父母，為未來的自己做準備
雖說養育之恩大過天，照顧年老的父母乃天經地義之事，但若父母久病，照顧者辭去工作隨侍在側，除了面對身體勞累、金錢壓力外，還必須長期承受患者因情緒波動所帶來的言語或肢體之傷害，因此長期照顧父母，很少人能真的無怨無悔的。
但在過程中，若能把心態由「照顧父母」，轉換成「為自己準備」，或許能夠緩解一些憂鬱與怨懟。因為，當我們覺得是在替自己準備，我們的思考角度會從「無盡付出」變成「測試理解」，所以對父母的照顧，會抱著實驗精神，試著從不斷互動與調整中獲得啟發，包括回溯父母的性格，過去親子相處的模式，找到成功的因應策略，並檢視自己的生活方式，發現自己的脆弱，審視夢想與計畫，從而調整自己未來的方向。
在照顧的過程中，由於接觸到大量疾病、醫療資源、照護技巧、協助機構、財務規畫等知識，一旦懂得嫻熟運用，當自己走到類似階段時，便能提早發現病徵，或是做好相關準備，與可能的照顧者討論，尋覓妥適的照顧方式，自己安排老年生活，降低子女的壓力與負擔。
儘管政府建構國內長照體系三階段，已從最初的「長照十年計畫」，進入最後階段的《長期照顧保險法》，且最快於二○一八年台灣長照保障的拼圖即可完成，但外界仍有許多疑慮。
首先，根據《長期照顧保險法》草案，長照保險毎年預算只有一千一百億，預估二○一八年台灣失能人口將達八十二萬人，平均每人毎年只能分配到十三萬四千多元，對照毎年失能照顧包括看護、輔具、營養品、消耗品等實際開銷至少六十萬起跳，雖說不無小補，仍有相當大的經費缺口需要補足。
其次，《長期照顧保險法》是針對「失能持續已達或預期逾六個月以上者，經評估其日常生活有由他人照顧之需要」的「重度」失能者補助，包括失智但未失能的長輩則無補貼，因此有類似龐大照顧需求的家庭負擔並未減輕。另外，長照相關人力、配備嚴重不足，且長照機構尚未整合，即使長照保險上路，屆時長照服務恐將人滿為患且緩不濟急。
由於長照保險將參照全民健保，只要一出生就納保，且可視情況調整費率，未來除了保險費用可能逐步調高，還可能出現如同健保「政府給付金額逐步降低、民眾自費服務卻調升」的窘境。無論是規畫長輩或自身養老的保障，都應保有妥善的風險意識，避免過度依賴政府的社會保險，才是上策。
本文出自一本寫給上班族的知老實用手冊。照顧父母，也為未來的自己做準備
《當爸媽過了65歲：你一定要知道的醫療、長照、財務、法律知識》
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