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在這個學歷急速貶值的時代，法羽幫的孩子們時常跟我討論學歷的重要與否，甚至會開始質疑「讀書考試」的能力與將來事業發展的關聯。
這讓我想起以前在補習班教書時，有些孩子否定了「讀書考試」的能力，認為在考試中拿到高分只是書呆子，考上台大的學歷也沒什麼了不起。
我常反問孩子：「你真的認為讀書考試一無是處？或者這是你逃避讀書考試的一種藉口呢？」
一個人很會考試，考上好大學，雖然將來出社會後不必然會成功，但不可否認的，社會上大多數成功的人，特別是中產階級，他們當學生時都擁有很不錯的「讀書考試」能力。
其實，「讀書考試」背後隱藏著一個人能否成功的關鍵人格特質。
我常問孩子，你們是否真心喜歡現在讀的國文、英文、數學、物理、化學、歷史、地理、公民等科目？我相信，極少孩子真的喜歡這些科目。之所以拚命讀，只是為了應付學測及指考考試。甚至有些孩子說，等考完大考後，第一件事就是把討厭的教科書打包丟掉！
這樣的想法是正常的。我自己當年也不喜歡這些科目，尤其是數學，想到就頭疼。
自由，是一種不被欲望控制的能力。
但為了學測考試，為了我追求台大的強大目標，我得強迫自己接受、面對、處理這些我一點都不喜歡的科目。
我相信很多孩子都喜歡自由，喜歡做自己想做的事情，不想忍受、強迫自己。但所謂「自由」，真的可以每天只做自己想做的事情嗎？在我看來，這不是真正的自由，是「假自由」。
自由，不是指能做自己想做的事情，而是指我們能不做自己想做的事情，不讓自己被心給控制、綁架，能夠抵抗欲望的誘惑，能夠為著更崇高的目標，選擇忍受短暫的痛苦，這才是真正的自由，一種心靈的自由。
（史丹佛大學知名的「棉花糖實驗」，如果小孩能夠忍住幾分鐘不吃這顆棉花糖，那麼他就可以享有兩顆棉花糖。多年後發現，能夠控制欲望的孩子未來發展得較為卓越。《先別急著吃棉花糖》）
大家只看見運動員在球場上亮麗的表現，有著無數球迷的崇拜，但你有想過，想要成為一位頂尖運動員需要付出什麼樣的代價嗎？
棒球巨星鈴木一朗說過，在立志成為職業棒球運動員後，從小他必須犧牲一切玩樂，傾全力專注在棒球上。在數十年的球員生涯，他必須忍受無止盡的基本動作訓練，數百萬次枯燥的揮棒、傳球，極為痛苦的體能訓練，在大賽中承受難以言喻的驚人壓力，甚至承受運動傷害的痛楚、復健、再復出的過程，這一切的一切，都只是為了追求偉大棒球選手的目標。
所以，鈴木一朗說過，他一生中最快樂的時光都是棒球帶給他的，但他一生中最痛苦的一切也是棒球帶給他的。
你，是否能夠為著更崇高的目標，選擇忍受短暫的痛苦，不讓欲望的誘惑給控制呢？
－－本文摘自《被支持的力量：最堅實溫暖的人脈力》
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