100個創造歷史的故事

西元四五二年
水世界

●我們必須感謝野蠻人促成這個傳奇城市的誕生。
搶奪劫掠。房屋燒成灰燼，作物洗劫一空，沾滿血污的屍體只能葬在草草挖出的墳墓裡。這就是匈奴王阿提拉（Attila）手下大軍所到之處造成的景象。他們橫掃義大利北部，在衰敗的羅馬帝國境內燒殺擄掠。不過，他們無意間卻也留下了另一項遺產。
難民逃出火光沖天的城市，急著尋找安全的避難所。有些人甚至直接躲到沼澤地，而在亞得里亞海北方一個泥濘的潟湖裡找到一群可供棲身的荒涼小島。後來又有其他野蠻部落隨著匈奴人的腳步入侵羅馬帝國，於是為了逃命而湧入沼澤地的羅馬人民也就愈來愈多。
在往後的數百年間，這些難民把原本不適人居的環境變成了建築上的奇觀：威尼斯！這個擁有四百多座橋樑以及近兩百條運河的城市，漸漸成為貿易中心暨航海強權。在災難中誕生的威尼斯，結果卻成為世界上最富有也最美麗的城市。
嚴酷的情境可以催生出輝煌的成果。



西元一六○○年
咖啡與教宗

●下次你喝咖啡的時候，記得先謝謝這位教宗。
咖啡熱最早出現於六百年前的中東。有些早期的咖啡狂熱人士是回教神秘主義者，喝咖啡是為了在夜間禮拜中維持神智清醒。咖啡逐漸廣受歡迎之後，也漸漸出現了爭議性。早期的咖啡館成為激進思想滋生的溫床，麥加與開羅的官方當局於是宣布咖啡為非法飲料。但是禁令毫無用處。
咖啡在十六世紀末期傳到歐洲之後，梵蒂岡的教士認為這是回教異教徒調製出來的邪惡飲料，因此應該加以禁止。教宗克萊芒八世（Clement VIII）就在此時插手干預。他嚐過咖啡之後，即對咖啡豆賜福。
據傳他當時是這麼說的：「這種撒旦的飲料如此美味，不該讓異教徒獨享。我們只要潔淨它，即可騙過撒旦。」
得到教宗的許可之後，咖啡隨即征服了歐洲，至今仍是許多人早上起床後的必備飲料。



西元一六二○年
甜美的交易

●史上最划算的一筆交易。
十七世紀初，大英帝國與荷蘭為了控制東印度群島中深具價值的香料群島而明爭暗鬥。這些小島在今天早已不再受人注意，但在當時卻因為是肉豆蔻與丁香的唯一產地而被視為寶地。英國與荷蘭為了搶奪利潤豐厚的香料買賣生意，早已相互征戰了好幾年。
一六一六年，英國船長科特普（Nathaniel Courthope）聲稱自己佔有嵐嶼（Run），這裡也是當時世界上唯一的肉豆蔻森林所在地。科特普手下雖只有一群由水手與當地土著組成的烏合之眾，他們卻成功抵禦了荷蘭的侵襲達四年之久。不過，他的手下有一名間諜，後來把他出賣給了敵人。荷蘭人殺死科特普之後，才終於在一六二○年掌握了嵐嶼。
然而，英國仍然堅稱嵐嶼屬於他們所有，而一再向荷蘭人發動攻擊。多年以後，兩國終於決定談和，但嵐嶼的歸屬權卻仍是爭議焦點。為了說服英國放棄這個小島，荷蘭於是提議把另一個偏遠的島嶼送給英國做為補償。
這個島嶼，叫做曼哈頓。
一片肉豆蔻森林換來紐約這個大蘋果——這筆交易可真划算。



西元一六八三年
催生牛角麵包的圍城之戰

●一支土耳其侵略軍，引發了製作這種美味麵包的靈感。
牛角麵包並非來自法國——最早其實出現在奧地利。而且牛角麵包的形狀完全是意外造成的。這種廣受歡迎的油酥點心最早出現於一六八三年。那一年，維也納遭到鄂圖曼土耳其帝國的十萬大軍所圍困。這場圍城之戰長達好幾個月，躲在堅固城牆內的居民隨著一天天的過去而愈感絕望。
土耳其人企圖從城牆底下挖掘通道通入城內，結果在夜裡烘焙麵包的麵包師傅聽到挖掘的聲響而拉動了警鈴。他們及時的警告遏阻了土耳其人攻破城牆的企圖，而因此保全了整個城市。後來，波蘭國王約翰三世（John III）手下的援軍終於抵達維也納，趕走了土耳其人。
為了慶祝戰爭的結束，麵包師傅於是模仿敵人旗幟上的新月形圖案做出紀念糕點。這種麵包稱為「Kipfel」（德文，意指「新月」），而其所紀念的這場勝利，正是麵包師傅本身的功勞。