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商品編號:05100149

棺材告白者:有些遺願不會默默進墳墓

The Coffin Confessor: Some Last Wishes Don’t Go Quietly to the Grave
作者原文名 Bill Edgar
譯者 甘鎮隴
出版日 2022-03-01
定價 $360
優惠價 79折 $284
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內容簡介

後疫情時代新興職業,關於生死最驚人的告解!
融合《刺激1995》《熔爐》《我是遺物整理師》,
比小說更像小說的真實故事!
派拉蒙影業率先搶下改編權,即將拍成電影 

我為垂死之人提供服務,實現他們最後的願望。
我替他們出席自己的葬禮,
在棺材前告解暗藏一生的祕密、沒勇氣告訴親友的真相──我是棺材告白者。 

遺願就像指紋,揭露了一個人最在乎什麼。
你是否會僱人出席自己的葬禮,向眾人說出祕密?
那可能是你一生中最在乎的價值,也極可能是救贖與生命的答案。 

幫死者出櫃、要牧師閉嘴,外加隱密清潔服務……
生前有話不敢說,人間上帝他來做! 

閉嘴,棺材裡的人有話要說!
全世界第一位棺材告白者
為開不了口的逝者說出真相!

作者原本是私家偵探,受臨終老人委託闖入告別式,代替他叫損友滾蛋,就此成為「棺材告白者」。這種獨一無二的職業,負責履行客戶的遺願,確保不敢說的心聲被聽見:

某個小鎮老人指名要祕密清潔服務,希望自己精心布置的「性愛地窖」能被破壞,以免被孩子發現;逍遙法外的飛車黨硬漢天不怕地不怕……只怕讓全世界知道自己愛上了一個男人;高調的同志臨終前委託,在愛人的抽屜留下一盒全新保險套,和寫著「我先走一步,你玩得開心,注意安全」的字條;一名父親迫切想找到疏離多年的女兒,向她說對不起,並送出這輩子最後一份禮物。

在成為棺材告白者之前,作者是被上帝遺忘的社會邊緣人,幼時被親近的人侵害,十五歲就在街頭討生活,對不公義特別敏銳。這項服務一問世,便一傳十、十傳百,他就像一塊磁鐵,引得有苦難言的臨終者紛紛上門告解。

從無助的孩童、罪犯到私家偵探,他跌宕起伏的傳奇人生,引領他揭露不公的犯行、宣告遲來的正義,在黑暗廢墟中瞥見人性的微光。

這個發人省思的故事描述求生與救贖,而這些經歷能教你把人生,甚至死亡,都安排得有聲有色,得以無悔地走過一生,不需要棺材告白者的服務。

吳念真(作家)、大師兄(《你好,我是接體員》作者)、廖心筠(收納教主)、小冬瓜(單程旅行社社長)、許伊妃(和光里創辦人)──感動推薦

讀者感動推薦!

★作者在成為棺材告白者之前的人生實在令我震驚,他真的應該為自己的成就感到自豪。更重要的是,他的所有經歷都使得他更適合這份工作。沒錯,想做這一行,你可能需要天大的膽量,但作者這個人也深具同情心,而這本身就是一個奇蹟。我是被書名勾起興趣,但後來被吸引進一個人生故事裡,這個故事會讓我在接下來的一段時間裡非常難忘。謝謝你。

★我讀了這本書的第一段,結果一看就上癮,所以買下了這本書。

這本書跟我原本想的不一樣。我沒想到這會是個真實故事,而且其中一些片段令人頭皮發麻。但這本書也詼諧有趣,讓人深深被吸引,所以我在讀完之前實在不想放下。

我非常喜歡這本書,也大力推薦。

★我對這本書「愛不釋手」──沒錯,就是字面上的意思。這部作品既好笑又有趣,但也是個令人著迷的故事,講述作者身處一般人難以想像的艱困背景,如何成為成功人物。我向我認識的每個人推薦本書。

★這是非常棒的作品,非常感人。

我覺得作者是個刀子嘴、豆腐心的人。雖然他不幸地看到人性最壞的一面,但還是倖存了下來,講述了自己的生平──這是個不可思議的神奇故事。

【作者簡介】比爾‧埃德加(Bill Edgar)

全世界第一位「棺材告白者」、成功的生意人、諮商師、作家,也是澳洲最頂尖的私家偵探,專門做大多數律師、會計師和專業人士不願、不能或不敢做的事:為靜默者說出真相。著有《棺材告白者》。

在2017年踏入「擅闖葬禮」這一行,起因是一名臨終老人臨時起意要求他擅闖自己的葬禮,揭穿摯友的背叛。自此,他幫忙處理怪異遺願的消息傳了開來,「棺材告白者」的名聲如病毒般擴散,至今已闖入22場葬禮。

他被來自世界各地的採訪淹沒,成了媒體寵兒,收到四千封電子郵件,還被歐普拉、亞當‧山德勒的經紀人當場簽下,並在幾週內與派拉蒙影業談好電影合作,要將《棺材告白者》的故事搬上大銀幕。派拉蒙目前正在尋找男主角,人選包括班‧艾佛列克、馬克‧華伯格、馮‧迪索、文斯‧范恩等一眾票房男星(但比爾屬意萊恩‧雷諾斯來飾演)。

在成為棺材告白者之前,比爾有過各式各樣的身分:他是澳洲最惡名昭彰的流氓之子、戀童癖受害者、無家可歸的街童、偷車賊、最高戒備監獄的囚犯、硬漢、人父、專業人肉沙包、討債員、私家偵探、諮商師、職業發明家,並致力推翻讓他經歷幼年悲慘遭遇的社會機構:為了幫同校也被性侵的同學討回公道,成為諮商師,成立自救會;受夠討債工作的無良,自創「擺脫討債員」業務,而走上專業私家偵探之路。

新冠疫情爆發後,許多健康人士擔心自己可能隨時會撒手人寰,棺材告白者這門生意因此蓬勃發展,成為後疫情時代的新興職業。比爾深信,這門生意在「開啟關於死亡的對話」這方面發揮了社區服務的作用。「人生的重點就是幫助他人。我希望激勵他人做正確的事,並幫助那些不夠堅強或無法幫助自己的人。社會應該是這樣才對。我覺得如此一來,這個世界就會變得更好。」

【譯者簡介】甘鎮隴

畢業於加拿大西門菲沙大學,從事中翻英與英翻中工作已有16年經驗。已出版英翻中譯作有70本,涵蓋愛情、奇幻、科幻、懸疑等不同類型,較為知名的包括《星際大戰》《魔獸世界》等系列。

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規格

商品編號:05100149
ISBN:9789861756615
EISBN:9789861756646
304頁,25開,中翻,平裝,單色
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電子書

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目錄

第一章 你的葬禮,你做主

第二章 社會住宅

第三章 名字有什麼意義?

第四章 勿愛我

第五章 只要有遺囑,就會有親戚

第六章 慈善保留名額

第七章 死亡宿命

第八章 我堅不可摧

第九章 清理甜蜜之家

第十章 永遠別對戀童癖綻放笑容

第十一章 網紅

第十二章 非普通街頭頑童

第十三章 伊普斯維奇的皇后們

第十四章 我非凡的平凡妻子

第十五章 最後的請求

第十六章 伯格路監獄

第十七章 獵人摩托車俱樂部

第十八章 快逃啊

第十九章 遺憾這種滋味,我確實嘗過幾回

第二十章 真正的人生

第二十一章 性愛地窖

第二十二章 普雷潘夜店

第二十三章 告白

第二十四章 私家偵探○○七

第二十五章 令人尷尬的東西

第二十六章 被惡魔侵擾的南港學校男孩

第二十七章 天上的爹地

第二十八章 該害怕的是歲月,不是死亡

第二十九章 死神不等人

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試閱

棺材裡的人有話要說

這一天拿來辦葬禮實在是再完美不過。

這是個豔陽高照的夏日清晨,地點是澳洲的黃金海岸。再過幾小時,熱氣和濕氣就會急遽攀升,炙烤著禮拜堂的尖塔屋頂,直到室內變得跟烤箱一樣悶熱。但就目前來說,這天氣相當配合魚貫進入教堂、向逝者致敬的悼念者。男士們身著簡單的黑西裝,女士們則穿著品味極佳的及膝連身裙,色調樸素,偶爾夾雜幾抹色彩。

我跟著其他人進入室內,神情嚴肅,恭敬地低著頭。大夥紛紛就座,椅面發出布料窸窣聲,鞋底吱嘎作響。

儀式一開始,牧師做了簡短的開場白,然後唱詩歌,接著一個坐在長椅上的大塊頭站起身,慢慢走向講臺。他站在上頭沉默了幾秒,翻翻悼詞演講稿,接著自我介紹他叫約翰,是逝者葛拉漢的摯友,並歡迎大家參加這場告別式。他們都認識並深愛葛拉漢,也很懷念他。

約翰體型魁梧,是典型的白髮紅臉、隨心所欲的澳洲昆士蘭農夫。這種人在江湖上闖蕩時,臉上總是掛著開心又自在的燦爛笑容。但此刻的他難過得嘴角下垂,低頭瞥向棺材,裡頭躺著他在這世上最好的朋友──葛拉漢.安德森。

約翰哀怨地凝視遠方,深吸一口氣,開始說話。眾人恭敬聆聽他的致詞。他的嗓音在禮拜堂裡繚繞,蓋過一些悼念者發出的輕柔啜泣聲。真是美麗的場面,這種開場方式堪稱好萊塢等級的完美。

我按照計畫,等了兩分鐘後起身,撫平身上的西裝背心,清清喉嚨,從背心口袋裡掏出一封信。

「打擾一下,我得請你坐下、閉嘴,不然就滾出去。棺材裡的人有幾句話要說。」

現場每個人都轉頭看著我。牧師下巴掉到地板上,完全搞不懂這是怎麼回事,但顯然震

驚不已。然而,我的注意力全在約翰身上。他就是我來此教訓的對象,我盯著這位悼詞發表人,同時朗讀葛拉漢留給我的信件。

約翰臉上失去血色,我看得出來他知道這是怎麼回事。他嚇得快尿褲子了。他確實也該有這種反應。

我很快就會說明來龍去脈,但我們得先回到幾個月前,回到我第一次見到葛拉漢那天,也就是此刻躺在棺材裡的人。他當時僱用我當他的私家偵探。

從私家偵探到擅闖葬禮

顧名思義,私家偵探的職責,就是為客戶調查一些見不得光的事。如果你相信書籍、電影和媒體對我們這種人的描述,以為這種工作主要是拿著大砲相機跟蹤在外頭偷吃的配偶,那你想得一點也沒錯。

私家偵探絕大多數的工作,其實就是應客戶請求,調查他們的配偶是否不忠,並取得證據來確認內心的懷疑。有很多徵信社專門處理這種工作,他們會跟蹤你的配偶,直到能取得令你火大的證據,證明你的配偶確實劈了腿。

這項工作向來不是我的強項,也不是我特別喜歡做的事。在我看來,你如果因為懷疑伴侶而打算僱用私家偵探,那我保證你的婚姻確實有問題。我就幫你省點錢吧,現在就說清楚你早就知道的事實:他們確實正在偷吃,你該僱的不是私家偵探,而是婚姻諮商師。

除了調查配偶出軌,私家偵探處理的其他工作,幾乎都是幫客戶調查一些商業相關問題,像是竊盜、詐欺和勒索。整體來說,私家偵探大多數的工作,重點都是金錢。愛情和金錢—一般人會惱火得決定打電話給私家偵探,就是為了這兩種事。

葛拉漢的案例和這兩者都有點關聯。他第一次找上我是在二○一六年初,為了調查跟財務有關的事。葛拉漢是白手起家的農夫,當時年約六十五歲,後來生了病,沒辦法繼續處理生意相關的繁瑣事宜。他懷疑,他的會計師趁他臥病在床時盜用他的錢,他注意到有些地方出現不算大的金額短缺,有些帳目對不起來,總覺得被人坑了錢。

葛拉漢找上我,是因為我在這個領域有特定技能,但我當時正忙著其他工作,沒辦法立刻接下他的請託。但是葛拉漢非我不可,也樂意等我騰出空檔。

大約半年後,我終於有時間進行詳細調查,也很快就查出是怎麼回事。確實有人從他的帳戶裡偷走款項,而且我查出是誰。我對犯案的那幾個會計師施壓,他們歸還了金錢,這個案件也就此結束。葛拉漢認為這是圓滿結局。

可惜的是,葛拉漢得到的好消息僅止於此。他的健康狀況其實比他透露的更糟,而在我結案後,他終於坦承自己患有不治之症。他之前樂意在我完成其他工作前多等我半年,是因為他原本以為自己還有充足的時間,但事實證明他錯了。

「我原以為時間應該還夠,」我坐在他再也離不開的床鋪旁,聽他對我說:「不過我猜每個人都有這種想法。醫生說你只剩幾個月能活,你會心想,才怪咧,我好得很,我還會活上好幾年。沒想到我只剩這麼一點時間。」

我們談到關於大限的話題,像是死亡和來生。葛拉漢其實不是很怕死,而是好奇在最後一刻闔眼後會發生什麼事。

「我完全不知道我死後會發生什麼事、會去哪裡。如果能事先知道不是很好嗎?」

「這個嘛,你找到答案之後,跟我說一聲,」我說:「從陰間給我一點信號,讓我知道你對自己的葬禮滿不滿意。」

他搖頭。「應該不會。我已經知道我會很討厭我的葬禮。」

葛拉漢告訴我,他對參加過的葬禮大多沒什麼好感,只覺得意外又失望,因為他原本期望告別式能真正映現他逝去的親友,能體現他們的獨特與受人喜愛之處,展現美好和醜惡的一面。但他每次都只看到某種摻了水的無菌版本,牧師把逝者描述成某種聖賢,就算對當事人一無所知。他甚至有幾個朋友在生前錄下了自己的悼詞影片,但出於某些理由而被視為不妥,因此在告別式上由記錄生平的幻燈片取代。

葛拉漢說他想寫自己的悼詞。他要寫下自己真正在乎之事,希望自己離開這個世界的方式能真正反映他生活的方式。

「那你何不就這麼做?」我說:「拍支影片,叫他們在告別式上播放。」

「我知道他們絕對不會照做。一定會有人認為這支影片會刺激到我的親友,他們也不想得罪還活著的人。拍影片是浪費時間。」

「我能幫你處理,」我開玩笑地說:「我能擅闖你的葬禮,說出你想要的悼詞。」

我們把這件事當成笑話,握手道別。我後來也沒再多想。

但幾星期後,我接到葛拉漢的電話。

「我一直在想,」他在電話另一頭說:「我想答應你的提議。」

「什麼提議?」

「我要你擅闖我的葬禮,介入告別式,朗讀我寫給你的訊息。」

「你是認真的?」

「再認真不過,而且我會給你一萬元作為報酬。」

我靠,我心想。「這是大數目。」

「我有很多想說的話。其實,我想在自己的葬禮上揭露一些事。我的摯友約翰堅持要發表悼詞。」

「所以?這有什麼問題?」

「他一直想要搞我老婆。」

替亡者說出心裡話

在葬禮那天,沒幾件事能讓我覺得緊張,最難的是決定穿什麼。我住在黃金海岸邊緣,很靠近一座軍事基地和一片熱帶雨林。取決於季節,我要面對的問題包括蛇、蜘蛛、龍捲風、洪水和野火,而且這還僅限在我家裡。身為私家偵探,我早就習慣應付三教九流,像是罪犯、警察、毒蟲、騙徒、竊賊和敲詐犯,都不會讓我心煩。有很長一段日子,臉上挨拳頭對我來說就是歡樂時光。

但在前往葛拉漢葬禮之前,我很擔心有沒有選對衣服。服裝似乎是關鍵,我也徹底卡在這個環節上,彷彿是這輩子第一次進入社交界的少女。我該穿黑色嗎?黑色象徵哀悼,但嚴格來說我不算是悼念者。到頭來,我選擇不穿西裝外套的打扮,而是只穿西裝褲、白襯衫,以及量身訂做的西裝背心。這是得體又恭敬的服裝,也不會過分誇張。

我打扮好後來到教堂,還剩最後一個麻煩決定:我該坐哪裡?一般來說,教堂左手邊的長椅是留給親屬,右手邊是留給朋友。我不是逝者的親屬,但也不算是朋友。這裡我一個人都不認識。

我試著保持低調,被問話時讚美葛拉漢幾句,盡量避免引來注意。但我走進教堂時,人們前來迎接,向我表示哀悼。

「請節哀。」他們也可能會問:「你是怎麼認識葛拉漢的?」

我只能模糊帶過。「我們曾經共事過。」

這是事實。是他僱用了我,我來這裡是為了履行職責。

到頭來,我選擇坐在親屬這一邊,為了等會兒方便發言而盡量靠近前排。

約翰起身走向講臺,我一下就認出他。這個偽君子開始演講,描述亡友的生平,還不忘自我美化。葛拉漢要我在他的摯友發言兩分鐘後打斷,我就是在這時候站起來,自我介紹。

「打擾一下,我得請你坐下、閉嘴,不然就滾出去。棺材裡的人有幾句話要說。我叫比爾.埃德加,是以逝者的名義來此,他有話要告訴你們每個人。」

教堂裡寂靜無聲,甚至能聽見手中信紙沙沙作響,沿牆角反彈的回音。我打開摺起的紙張,大聲朗讀葛拉漢最後的訊息。

「約翰,我是葛拉漢.安德森。我僱了比爾來打斷你的演講,讓你知道我有好幾次看到你試著搞我老婆,而看在上帝的分上,她每一次都拒絕了你。但這並不能改變某個事實,也就是朋友妻不可戲,尤其如果這個朋友已經奄奄一息。我為你的行為和意圖而對你恨之入骨。我的遺願是你給我滾出我的葬禮。我的葬禮不歡迎你,你也休想以我的名義發言。」

我抬起頭,約翰丟下了演講稿—我在安靜的現場聽見紙張落地。他抓著講臺邊,臉色變得很古怪,看起來比我躺在棺材裡的客戶還蒼白。這一幕真是精采。

很顯然,這個神展開令他呼吸困難,我看了也覺得痛快。這傢伙一臉欠揍樣,想像一下沒戴帽子的澳洲議員鮑勃.凱特︵Bob Katter︶,白頭髮、紅脖子,散發一種「老子是小鎮之王」的囂張氣焰。

我在朗讀完畢前,這傢伙已經膽小又羞愧地離開現場。一名女子起身跟著離去,我猜是他的妻子。她看起來火冒三丈。

現場幾個人試圖抗議、叫我坐下,但我平靜地告訴他們,棺材裡的人還有些話要說。

「你們要麼留下來乖乖聽我要說什麼,不然也可以滾出去。」我禮貌地說,然後繼續朗讀葛拉漢的信件。

「此外,如果我的弟弟、他的太太和女兒也在現場,也請你們滾蛋。我有三十年沒見到你們,你們現在卻跑來表示哀悼?你們在我活著的時候從沒尊敬過我,那現在為什麼會尊敬?我還活著時,需要你們幫我一把的時候,你們在哪?

「這場葬禮僅限我深愛的人參加,我會非常想念你們,還有我到死都深愛的妻子,我在死後也依然愛妳。」

說完,我摺起信紙,塞回信封,來到靈柩前,輕輕把信封放在棺木上。

我沿走道離去,聽見自己的腳步聲迴響,來到雙扇門前,教堂裡依然寂靜無聲。

我不知道告別式在我離去後有沒有繼續進行,這與我無關。我履行了對客戶的承諾,傳達了他最後的遺願,對他的摯友做出了某種懲處,那人在葛拉漢陷入重病後就露出了真面目。

我走向我的汽車時,被一名年輕女子叫住。她來到我身旁,自我介紹是葛拉漢的女兒。她對我的所作所為表示感謝。

「我爸一定會很欣慰,」她說:「我媽也是。我真的很高興你有這麼做。」

她告訴我,她母親實在不知道該拿約翰怎麼辦,尤其因為葛拉漢如今已離世,而約翰持續對她母親死纏爛打,就算明知道自己惹人厭。而現在,這傢伙在公開場合遭到公然羞辱,她母親以後就不用再擔心。更好的是,大家這下知道她一直都有拒絕他,她也因此守住了名譽。

「我很樂意幫忙。」我這句話是實話。

我這輩子發生過的一切,都把我塑造成根本不在乎別人怎麼想我的那種人。有些人事物確實是我在乎的,像是我的妻兒,還有那些沒辦法保護自己的人。畢竟,如果我們連身邊最親密的人都無法信賴,在人生中要怎麼走下去?

中樂透的煩惱

我有另一個客戶,一個還沒過世的人,對家人隱瞞著一個關於金錢的祕密──事情不是你想的那樣,不管你在想什麼。真相很誇張,就算按照我這種專門擅闖葬禮的人的標準來看也很瘋狂。

這名男子找上我,表示想聘用我,但要我明白他並沒有瀕臨死亡,身體其實很健康,只是想確保暗藏多年的某個祕密會在他的葬禮上揭開。這位紳士的祕密是:他這輩子從來沒工作過。因為他很早就中了樂透,獲得了天文數字的巨富,數以千萬計的澳幣。

他一中獎就意識到,如果被人們知道他多富有,人們對待他的方式將因此改變,他將成為詐騙和博取同情的目標。他是心地善良的人,想過普通的生活,所以沒讓任何人知道自己中了獎,而是把錢拿去投資,然後繼續過日子。

事實證明,他投資眼光獨到—因此變得更加富有,但這讓他的問題變得更大。

他必須想辦法解釋自己為什麼這麼有錢,所以多年來一直假裝去上班。他每天早上穿上西裝,坐進車裡,然後開車打發一整天。他會去吃一頓豐盛的午餐、看場電影之類的。

他生活中的每個人都以為他是天才生意人,但局勢已經演變到他絕對不能洩露祕密的地步。我的意思是,二十多年來天天假裝工作,你要怎麼突然對妻子說出真相?

他知道這是個荒謬的難題,但也認為這件事很爆笑。而我認為,他其實真的很喜歡被每個人都當成天才生意人。

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