我為垂死之人提供服務,實現他們最後的願望。
我替他們出席自己的葬禮,
在棺材前告解暗藏一生的祕密、沒勇氣告訴親友的真相──我是棺材告白者

 

在雇用《棺材告白者》前,何不活一場了無遺憾的人生?

幾乎所有僱用我介入他們葬禮的人,都是因為他們有話想說,大多是他們感到羞恥,或一直沒有勇氣說出來的祕密。然而,少數幾個告白根本不是祕密,只是死者從未找到適當的詞句來表達的遺憾或悲傷。

這實在令人惋惜。有時候,我在告別式上站起來,展開信件,而我和現場每個人都明白,如果當事人有膽量在還活著的時候說出真相,情況就可能會多麼不同。

 

人生總有太多抱歉

約翰.史考特是個愛找樂子的傢伙。先讓你了解一下這傢伙:他訂做了一口用衝浪板製成的棺材,有著大浪上騰的造型,所以看起來好像他只是在衝浪板上打盹。他是個令人難忘的角色,是惡棍、賭徒、醉漢、劈腿狂和騙子。但這對他的女友或前妻來說都不是新聞。他僱用我,基本上算是為了在他的葬禮上向她們道歉。

我拿著信封,站起來,為自己打斷葬禮而道歉。

我叫比爾.埃德加,是棺材告白者。約翰.史考特請我介入他的葬禮,並大聲朗讀以下內容。

「你們如果聽到這封信的內容,表示我已經死了。首先,感謝那些願意花時間參加我葬禮的人。致我的女友莎莉,我很愛妳,也很希望能跟妳白頭偕老,可惜老天爺給了我們一張始料未及的牌。請繼續記得我。我永遠不會忘記妳。我永遠愛妳。」

「致我的前妻蘇,很抱歉傷害了妳。我為所有的痛苦、折磨、謊言、愧疚、酗酒和賭博向妳道歉。我原本能當個更好的丈夫,卻沒這麼做,我為此真心深感抱歉,請原諒我。蘇,妳找到了吉米這個好男人,也值得被善待,我只希望你們能過著充實又幸福的生活。順便問一下,這裡每個人都知道妳懷孕了嗎?還是妳不想讓人知道?祝妳接下來過得愉快。 」

「我之所以找上棺材告白者,不是為了幫我寫悼詞,而是為了告訴你們,我愛你們,而且我真的試過成為更好的人,就算我是最糟糕的人。好好保重,而且幫我一個忙:好好把握人生。」 

信到此結束。他付了我不少錢,表達他因為自己如何對待愛他的女人而感到的悲傷和悔恨,尤其是他的前妻;我想他跟她之間真的有很深的感情。

我對此當然無從置喙,但話說回來,每次遇到這樣的案件,我都不禁會想,如果我的客戶在大限到來之前就努力做出彌補,情況不知道會變得多麼不一樣。

 

比小說更像小說的真實故事《棺材告白者》,派拉蒙影業率先搶下改編權,即將拍成電影。吳念真導演和《你好,我是接體員》作者大師兄也感動不已。 

 

沒有祕密的人最快樂

不過有些人就是沒有祕密,只是想用自己的方式離開世界,珍.霍登絕對屬於這類。

珍是所謂的個人主義者,很像六○年代那種崇尚大自然的女人。她熱愛塔羅牌占卜、淨化氣場、嬉皮那種另類反主流文化類型的生活。因為她有個女兒,所以她的人生顯然有過男人,但她後來是和女人一起生活,兩人交往了大半輩子。

她們住在老舊的「昆士蘭屋」裡,那是一棟搖搖晃晃的高架式木屋,看起來就像喝得太醉,需要趴在吧檯上小睡一會兒。珍及伴侶芭芭拉把所有房門都開著,每當微風吹過房子,掛在每間房裡的拋光玻璃風鈴就會齊聲作響。

這是個快樂的家,沒有祕密,沒有珍想發掘的創傷。沒錯,她是有一些遺憾,但也只是一般人會在一生中自然累積的那種。

珍和芭芭拉花了很多年為一場重要旅行存錢,但也年復一年推遲這個夢想假期,想等到有時間再說。珍終於退休後卻生了病,旅行計畫因此充滿未知數,如今確定不可能成真。

珍接受了自己即將死亡的事實,態度十分從容。我覺得,她僱用我只是為了在葬禮上稍微振奮大家的心情。她告訴我,她讀了一篇關於我的文章,因此請她女兒幫忙,因為她認為「這會是一場有趣的葬禮」。

這種客戶其實滿多的。很多客戶要求我穿著特定服裝參加葬禮,或打扮成某個特定角色。很多人希望我能打扮成《辛普森家庭》裡的荷馬.辛普森,介入他們的葬禮。我不知道原因。我照鏡子的時候,覺得自己並不像荷馬。

有人曾拜託我打扮成喜劇演員瑞吉.葛文。有夠怪的請求。

 

 

棺材告白者──比爾.埃德加(Bill Edgar),身為傳奇的私家偵探,因一次受瀕死的老人委託,代替他在葬禮上揭穿摯友的背叛,就此成了為有苦難言的臨終者發聲的告白者。他跌宕起伏的不思議經歷,讓觀者在黑暗廢墟中瞥見人性的微光。 

 

我拒絕了那些要求,但我很樂意答應珍的請求,介入她的告別式。

我們站在伊普斯維奇墓園的墓地,看著棺材被降入地下,我用以下的話語打斷了大家陰沉的心情。

「打擾一下,我叫比爾.埃德加,是棺材告白者。珍要我在這一刻中斷她的葬禮。她有些話想說,所以我將閱讀以下內容。

「蘇珊,我美麗的女兒,我將永遠在妳心裡。請成為妳想成為的人,不要讓任何人說妳不能,因為妳一定能。我把擁有的一切都留給了妳,妳想怎麼運用都由妳決定,但記住,妳是個堅強的女人,我愛妳。張開翅膀飛翔吧,我的寶貝女兒。

「芭芭拉,我真正的朋友和愛人,真希望我們能一起踏上那場旅行。請接受這個禮物:享受那場盛大旅行。經常想起我,知道我會與妳同在。感謝妳給了我美好的生活,充滿歡樂和愛。記住我,而且知道生命可貴。別浪費任何一分鐘。好好把握妳所擁有的。」

她的訊息既真誠又簡單。好好把握人生。

也因此,該往前走的時候,就該往前走。

 

本文摘自《棺材告白者:有些遺願不會默默進墳墓》

吳念真(作家)、大師兄(《你好,我是接體員》作者)、
廖心筠(收納教主)、小冬瓜(單程旅行社社長)、許伊妃(和光里創辦人)──感動推薦

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