哈利誕生
喬安身處於如旋風般的情緒中。她才剛過二十六歲，再一次失業，和舊男友的關係眼見面臨再一次的無疾而終，而且她依然處於母親遽逝的長期哀傷中。
她生活中唯一可喜之事就是哈利波特。
她繼續勤奮地在寫作，記載著各種點子、名字、及故事零碎情節的紙片從一盒盒的資料盒中滿溢出來。喬安對她所記下來的故事要點十分有信心，並且開始認真地思索如何來寫成一部小說。夾雜在實現夢想、將生命獻給寫作、及無法和常人一樣生活的罪惡感中，喬安飽受折磨。
喬安曾很努力思考，她的生活終究將會是何種面貌，而她將如何與之相處。常讓她回想的快樂光景之一是她在巴黎擔任助理教師的那一年，她十分享受當時的生活，因此她認為可以再來享受一次。無論如何，她需要在她的生活中去做一些有建設性的工作。
喬安想在遠方教書的夢想終於實現。一九九０年九月，她向親人及朋友宣布，她不再安於如僕役般的辦公室工作，而且很快就會接受一個海外的工作機會，就是在葡萄牙北部一個叫歐帕多(Oporto)的城裡擔任英語教師。對於要到遠方去工作，喬安既興奮又駭怕，但她覺得只有遠離家園及家人，才是她能找到自己的唯一方式。
所以，她整好行李，其中有許多是貯放著有關哈利波特故事的筆記，吻別了父親及妹妹，並且答應他們會按時寫家書。在她還沒搞清楚前，她已經踏上旅途。
雖然她思鄉情切，但喬安很快地就適應了在葡萄牙的生活。她立刻找了一個舒適的公寓搬進去，並馬上就對這個國家、人民、風俗習慣熟悉起來。她喜歡在熟悉的街道上漫步，瀏覽櫥窗，並且採買一番，但她對葡式美食中的各種肥肚(肥嫩的動物胃臟)料理就完全沒辦法應付。那裡的人很友善，並且陽光普照，四季溫暖，和倫敦陰鬱、寒冷的氣候完全相反。過了沒多久，喬安的思鄉病消失了，開始安頓於教師的生涯。
喬安的學生立刻就喜歡上她，他們在未拿她的姓開玩笑，稱她為「滾石(譯註：Rolling Stone的Rolling 和羅琳Rowling的發音相近)時，莫不全神貫注地學習，彷若喬安所教導的是說英語的藝術。這名漂洋過海的倫敦人，對於她學生的進步十分高興，並對學校高層處所給予的良好評價引以為傲，她也很高興課程的安排讓她仍有餘暇繼續寫作。她回憶，「我在下午及晚上工作，所以我可以在早上自由地寫作。」
哈利和他在巫師學校的冒險故事進展緩慢，但最後一定會完成。這部小說的前幾頁是在第一波興奮中寫就，喬安讓哈利出場的手法和她讓哈利的魔力曝光的方式類似，都是在短時間內讓熱情引爆，而當這些文字從她的心靈移往紙上時，也常讓她不由露齒而笑。
而當如妙麗、榮恩、海格、及鄧不利多這些名字以哈利好友的形式出現而得以不朽時，喬安不由咯咯而笑。替她筆下角色及人物命名是喬安在撰寫哈利波特故事時最享受的部份之一。她長期蒐集不尋常的名字，並聰明地應用來創立自己故事中角色的名字時，例如像全口味豆和飛七（Justin Finch Fletchey）這種名字靈光乍現地出現在她心上時，她常常會不由自主地笑出來。
羅琳有一次對《波士頓環球報》（The Boston Globe）透露，「一個小孩掙脫成人世界的束縛，到一個他有真正力量的地方，這是我喜歡的事，」當她在寫第一本的哈利波特故事書時，「一個故事總是要有能將讀者轉換到另一個空間的餘地。」
但當她嚐試將有關哈利波特及他的世界搞得妥妥當當時，興奮常伴隨著沮喪而來。她也承認，在早些時日描述哈利波特的孤兒生活細節時，她被迫去面對自己喪母的事實，而忍不住涕泗縱橫。
而當喬安在創造一些邪惡的角色如佛地魔王時，「邪惡」也是她必須面對的概念。哈利波特故事中的「邪惡」與一般童話故事書中標準的「壞蛋」形象─很吵鬧，其實並不是真的邪惡─不同，她決定在哈利波特世界中，只有貨真價實的邪惡及讓它們們與讀者所喜愛的角色相遇，才能真正的打動讀者。
基本上，喬安最關心的事是整本書的調子。從一開始，喬安就在屈從讀者特性，書寫一本標準的兒童讀物，或是撰寫一本像成年人讀物的書中徘徊、兩難。最後，喬安選擇了後者。
姑且不論牽涉其中的阻礙與挑戰，喬安書寫此書時，感受到持續的喜樂，也可協助她度過不時興起的寂寞。喬安雖對她的同事很活潑、友善，但對男人，她仍顯保守及害羞。雖然她曾在艾克斯特大學時期交過男友，但她從不認為自己漂亮，在過去數年中，她也從未對生活中有一個丈夫、或一個家庭這類事情傷過腦筋。
但當有一天，喬安．凱瑟琳．羅琳忽然墜入愛河時，所有的事情都一夕丕變。
她和他是偶然相遇。他是葡萄牙一家主要電視台的新聞工作者。忸怩地像女學生的喬安，一見面就立刻被他明亮的笑容及黝黑、英俊的外表所吸引。當他們開始約會時，喬安也發現他不但聰明、敏感，而且對她很有興趣。
歷經像旋風般的求愛期，他們相識不過數月，喬安已和這位英俊的葡國男子成婚。
在婚後的頭兩年，這對夫妻在緊張忙碌的生活中尚屬不錯。她丈夫的工作性質常使他鎮日在外忙碌，而她的日常生活行程，也使他們很難找到在一起相聚的私人時間。一如以往，喬安持續找到使她快樂的動力，並且在她的工作熱忱及哈利波特故事的持續進展中表現出來。
結果，一個一開始只是為青少年及孩童所寫的簡單童話變得更為詳細，一個本來只是為小孩寫的書在加深深度後也適合成人閱讀。雖然書中的孩童在做決定及行為方面，要比一般兒童故事中的人物、角色要成熟的多，但書中的角色也以一種很真實的方式躍然紙上。當哈利波特在霍格華茲的冒險故事不斷成長，甚至好像永無盡頭時，喬安也不擔心。
一九九二年時，喬安發現她懷孕了。這對年輕夫婦因興奮而激動，而私下裡，即將為人母的喬安希望一個嬰兒的誕生可以改進他們夫妻之間的關係，但卻碰了一個大釘子。
令人難過地，婚姻生活的壓力，伴隨著懷孕時荷爾蒙的改變，開始在喬安身上產生影響。在她的心目中，先生整天忙著工作，完全沒有表現出初遇這名男士時表現出來的溫柔體貼。她常墜入沮喪的深淵而淚流滿面，她的丈夫雖盡其所能來安撫她，但是沒什麼用。一九九三年，當他們的女兒潔西卡誕生時，很不幸地對挽回這對夫婦瀕臨破碎的婚姻幫助並不大。
在英國新聞電台對她進行訪問時，她痛苦的回憶：「我那時非常沮喪，而有一個新生兒使困難更為加倍，我只覺得自己不像一個人，非常低微，我覺得我必須要達到一些目標。」
在數週後，她和她的丈夫離婚。她並不願意透露前夫的姓名及離婚的真正原因，而寧願對她的婚姻保持秘密，她只願說：「我在這一部份犯了錯。你有一個好腦袋並不表示你比旁邊的人更會控制你的荷爾蒙。」
喬安非常恐慌，她覺得沒理由再留在葡萄牙了，婚姻失敗的記憶會持續地纏繞著她，而對一個剛離婚，且還帶著一個小嬰兒的婦人而言，前途也著實有限。她準備要返回倫敦，雖然她其實並不樂意以一個離婚的單親母親的身份返家，但她並無太多的選擇。
在離婚後的日子裡，喬安顯得安靜且退縮。她雖盡其可能來照顧她的女兒，但是她動輒落淚，而最糟的是，她很少有時間來寫作。
在她沮喪的時期中，她接到妹妹黛的一通電話，她現在已經長大了，住在蘇格蘭的愛丁堡。黛建議，在她決定下一步要做什麼前，可以先搬到愛丁堡，離家人也近些。喬安同意了，帶著潔西卡、行李、及《哈利波特與神秘的魔法石》的前三章，跳上了前往愛丁堡的火車。前往愛丁堡的路途既漫長且寂寞，窗外的天光從明亮轉為陰鬱、黑暗，喬安覺得此一景色充分地反映了她的心情。
雖然她很高興能和妹妹一起，但一抵達愛丁堡，喬安再度陷入深沉的絕望。她的《眾生相》中痛苦地談到：「我有一個小嬰兒，沒有工作，而且在一個全然陌生的地方。」
在當時的英格蘭及鄰近的蘇格蘭，對一個帶著小孩的單身母親來說，並非最好的時機。才在一個月前，英國首相梅爾才在一場演講中斥責單親人士是熱愛社會福利制度的揩油者。而喬安對此說法特別反感，沒錯，她是帶著一個小孩的單親媽媽，但她也是不缺乏生活技能的大學畢業人士，她當然可以自己求生存。
但當她和潔西卡在愛丁堡漫步時，她常常感到被陌生人死盯著，好像他們都知道她的情況似地。
一名叫做席恩的守護天使現身，借給喬安足夠的錢以賃下被她稱為「小矮間」的公寓。小矮間的天花板只比頭部略高，在這兒喬安再度陷入「何去何從」進退維谷的難題，她一心想寫完哈利波特的故事，但她的夢想卻被安睡在嬰兒床的可愛小嬌女弄得更複雜了。
「我當時被可能無法再繼續寫下去的想法嚇壞了，」她告訴《學校圖書館期刊》，「如果我為了活得好一些而去做一些別的事情，未免是為了女兒而太過自私。如果光靠寫作，連一雙新鞋都買不起，又不免太自我放縱。當時我所祈禱的是能夠賺到足夠的錢，能讓我繼續寫下去。」
聖誕節即將來臨，而佳節氣氛只有令喬安感覺更糟。她沒有錢買禮物給女兒及幫助她的好朋友，喬安開始覺得到愛丁堡來是一個冒失的決定，所以她又決定在次年年初返回倫敦，並去尋找另一份工作。
在一個下著雨的下午，她前往拜訪妹妹。在一陣衝動下，她開始將哈利波特的故事說給妹妹聽，就像她多年前講免子的故事給妹妹聽一樣。黛立刻被此故事所吸引，並堅持要看她姐姐已經寫好的故事情節。
喬安在對《每日電訊報》回憶這段決定性的時刻時說：「如果她沒有笑，我可能就會將這整件事放在一邊了！」
「但是黛笑了起來。」
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