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我們姑且把人一分為二：上游思維的奉行者與輕慢者，然後暫把眾人的行為概分為上游作為與下游作為。透過簡單舉例，任何人都能很快理解上游思維的奉行者與輕慢者，孰優孰劣。
▌提早備妥V.S.落地再買
帶家人出遊者，可分兩種，其一，出國前就買妥國外sim卡，在飛機上就找空檔安裝，行李尚在轉盤上尋覓主人時，我們在旁就順手藉機場WIFI開通，出關即可用，家人縱使內急如廁或在小賣店閒晃，都有跡(機)可循。
另一種人，並不認為需要先備妥sim卡，他們認為出關後，店鋪有售，自動販賣機也能投幣購買，鬧區大街電信行更是林立。
結果飛機抵達的時間，不巧正逢店鋪休息，自動販賣機也可能故障，周末或當地國定假日更可能遇電信行打烊。早知狼狽如此，何必當初不one click？
具備上游思維者，只要提早購買sim卡，就可在下機後迅速有wifi可用。不具備上游思維者，可能得採取一個個下游作為以補救。
有一次我不知道幾個城市在某個周末都舉辦了大型活動，但我又一定得在當天凌晨前趕抵台北，結果高鐵票售磬，我只得包車北上，花了四倍錢，「賺」了一身舟車勞頓。
計畫若早已底定，車票先買好的念頭，就是上游思維。萬一屆時要退票，損失是二十元，萬一買不到票，時間、金錢的代價，恐怕以倍數計。
▌提早教他V.S.長大再說
近來Clubhouse爆紅，我意外發現一個討論台語使用的房，有個提問很有意思：有位媽媽舉手發言，情境約略是鄰居問她的四歲小孩：「你媽媽去哪裡？」，小孩用半生不熟的台語說他媽媽「去賺」，這位媽媽內心有點小揪結，不知道這時候要不要糾正這樣的說法可能會引起誤會；如果態度強硬，稍稍厲聲，又怕小孩因此放棄講母語。所以她陷入一個先求有，再求好或者是現在就要求好的小困境。
當時房內，舉手發言者多認為先求有，再求好即可。出發點是善意的，約莫是對四歲孩童，先求有講就好，不需要把「一次到位講好」當作是唯一標準，如果小孩已經十四歲，再嚴格要求。
我們若把上述議題用上游思維思考，試問，有沒有更好的做法？
台語若說我的女性家人「去趁錢」，意思就是去工作，斷無可能引起誤會。
但若說我的女性家人「去趁」，確實有可能引起不必要的想像空間。
如果是一位身強力壯的板模工，出門時遇鄰居跟他打招呼，他說自己要「去趁」，不容易引起誤會，讓人聯想到的畫面，大概就是他去工地上工。
如果出自稚童之口，稱自家女性長輩「去趁」，確實就有跟性相關的想像空間。當然，在這個愈來愈講究職業平等的時代，我們不該用鄙夷的論調去談論性工作者，這是另一個有諸多面向的議題（專區、課稅、性病等），在此先打住。
回到上游思維，請問，四歲的小孩好教，還是十四歲的小孩好教？
或許你會同意，應該四歲的好教一點；十四歲恐已進入叛逆期，你說東，搞不好他故意往西。
有些事情早點做好，還是晚點做無妨，不妨想想作者引述心理學家理查‧特蘭姆雷的那句話：「預防攻擊行為的最佳時機，就是罪犯還在母親肚子裡的時候。」
▌口腔外科醫師V.S.反嚼檳榔牧師
在此，容在下冒犯一下口腔外科醫師的專業。（請理解在下最崇敬的職業之一，正是口腔外科醫師）
未聞上游思維時，我曾在演講時脫口，一個口腔外科醫師幫二十個口腔癌的病人開刀，各延續了他們二十年的生命，這好比跟上帝拔河，多拉了四百年的歲壽回陽間。
但若有一個牧師跟四萬人演講抽菸、吃檳榔致口腔癌之害，讓這二十人早早放棄接觸香菸、檳榔，因此免於罹患口腔癌，試問這位牧師跟口腔外科醫師對人世間之功，何者為大？
大、小，確實難論。
外科手術，是下游作為，演講傳道，是上游作為。
《上游思維》作者說：「下游行動涉及的範圍較小，容易衡量」，「上游行動涉及的範圍較大，成效出現的較緩慢且難以衡量，不過一旦發揮作用，就會有絕佳效果，能帶來大規模且長久的益處。」
若以美國較之挪威，美國在保健領域上下游投注的資源近乎等量齊觀，但挪威若在下游投注１美元，同時也會在上游投入2.5元。
你若帶著上游思維重新檢討自己，有哪些下游思維，你應該即日捨棄？
你的公司若帶著上游思維重新檢視，有哪些下游作為，或許就不用再多花力氣？
你領導的國家，若帶著上游思維重新看待問題，有哪些上游作為，必須付出行動？
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