網路巨變元年：你必須參與的大未來

重整「知識世界的秩序」
許多人寫文章、攝影，對談話、對話、討論進行錄音，製作音樂、繪畫，拍攝家庭錄影帶，製作影像，然後將這些活動的結果放到網路上，這又會產生什麼效應呢？
當十年前網路剛崛起時，的確曾經引起熱烈的討論，也有許多商機在試行後消失。在隨著泡沫經濟破滅而宣告終了的第一次網路熱潮中，所得的結論是「什麼也不會發生」。當時的結論是：「普通人再怎麼表現也不可能造成渲染力」。不過，那是因為當時還沒有瞬間從良莠不齊的龐大內容中去蕪存菁的技術。
而當技術出現壓倒性的革新，整個局面便會馬上扭轉。「再怎麼表現也不可能造成渲染力」的消極觀念，轉變成有希望的「只要勇於表現，一定能傳達給需要的人」的觀念。
這場技術革新的主角，是美國矽谷一家叫作Google的公司。Google是在一九九八年以「完全整理地球上不斷繁衍的龐大資訊」為創業理念而成立的新興企業，他們在二○○四年夏天公開上市股票，到二○○五年十月的時價總額已經超過十兆日圓。它的快速成長不僅是矽谷史上空前絕後的現象，全世界希望加入該公司工作的菁英份子更是大排長龍，堪稱為一頭「怪物」。
一般對於Google的認識，或許就只是「免費提供搜索引擎的公司」。但是，我們可以想成有一個搜索引擎，它的本質是「對應所有語言中的所有詞彙組合最吻合之資訊」；而Google正是這個在一開始就致力於重整「知識世界的秩序」的搜索引擎。為了每天、每分每秒取得全世界在網路上更新的資訊，並分析資訊的意義、重要性或與其他資訊之間的關係，Google的三十萬台電腦是三百六十五天全天候不停地運轉著。
「假設有所謂的世界政府，Google要一手包辦它應該開發的系統，這就是Google開發小組的任務。」在Google工作的朋友對我這麼說。我覺得這真是一個可怕的想法。但是看著他們炯炯的眼神，就知道這並不是開玩笑，他們是認真地這麼想，並且一步一步著手實現。
Google的出現，刺激了全世界的ＩＴ相關業者。現在關於「完全整理地球上不斷繁衍的龐大資訊」這個領域的研究、技術開發、商機拓展，都如火如荼地進行著。這就是現在後網路泡沫時代的本質，與九○年代後期大相逕庭。而這一切也關係到解開網路崛起以來的良莠不齊問題。
在這同時仍默默進行的「低價革命」，使得從事表現行為的成本門檻年年降低，工具朝著每個人都會用的方向進化，因此表現者也持續增加。Google與「低價革命」的相輔相成將引起的「真正巨變」，便從此展開。
今後，文章、照片、談話、音樂、繪畫、影像等等所有所謂的表現行為，將會使得原本像是為了進軍甲子園的高中棒球選拔預賽的結構，變成對全世界的所有人開放的常態。然後，在一個關鍵點就牽涉到「何謂專業」「誰有權威來認定專業」的概念革新問題。
這個問題在英語圈裡雖仍屬特定領域，但也已被漸漸搬上檯面。網路上的良莠不齊問題若能獲得解決，民間的高層將資訊公開，高階使用者在網路上討論歸納的結果，其品質將會比權威性網頁上專家（大學教授、新聞記者、評論家等）所提供的資訊來得高。有越來越多的人開始預測這樣的情況。而當這種預感在許多領域得到實現，並誘使專家們開始認真在網路上參與議論時，現有媒體的權威勢必會產生動搖。
然而，表現者為了維護專業，就要認清必須在變成常態的甲子園地區預賽戰場上持續奮鬥的事實，迎接未來的「自由競爭‧繼續競爭時代」。由專業人士來認可專業的權威則從現有媒體轉移到Google這類的科技產業。其間有關「財富的分配結構」也會全盤革新。屆時，科技產業或許會隨時在網路上選出「應時的專業人士」，自動估算這些男男女女對知識社會的貢獻，以廣告費等為資金，細分出個別所應得的報酬並自動分配。
在生活成本較便宜的開發中國家，靠著在網路上發表智慧生產活動領取Google每月寄來的報酬維持生計的青年愈來愈多。為了實現這種看來像作夢一樣的事，在技術上的精鍊已經大幅超越我們所能想像的層級。這就是事情的本質。


摘自第四章
總表現社會的一千萬人
貫穿本書的精隨之一，就是「不特定多數無限大」這個關鍵字。在有關網路或部落格的論說中，很多都根深蒂固地將不特定多數無限大的參與當成「眾愚」。接下來一直到終章，我將要詳述「是否能夠信賴網路上的『不特定多數無限大』」與這個問題的密切關係。
我們必須認識總表現社會是三層構造而非僅僅「菁英與大眾」的兩層構造。舉文章的表現行為為例，受既存的權威者所認可的表現者大概有一萬人左右，以日本的總人口數一億人來計算的話，這一萬人就是萬分之一。描繪一個兩層構造，可以畫成厚十公尺的大眾層（正確應該是九公尺九十九公分九釐米），上面有厚一釐米的菁英層。與第三章所提到、無法畫在紙上的長尾理論相同，這個圖也無法當成插圖畫進來。
我認為在這兩層之間應該還有一層表示總表現社會的參加者。這一層不只一萬人，也不到一億人，或許是一千萬人（也可以是五百萬人或兩千萬人）。不過也不是稀少得只有「萬分之一」，大概是「十分之一」（「五分之一」「二十分之一」也都有可能）左右的人口，這就是因由部落格所展開序章的總表現社會來臨而產生的新階層。
對那些頑固地認為「不特定多數無限大的參與會招致眾愚」的人，我想請問，「假設一億人或許是眾愚，一千萬人的話又如何呢？」
日本有一位非常受歡迎的部落客，筆名為finallvent。他在自己的部落格上發表了一篇題為「部落格與專門性」的文章。
「我們需要的不是專家自己的筆記，而是傳達那些筆記的文字，簡單地說，就是聯繫專家與一般人的部落格。只不過，（中略）權力者總是企圖讓民眾輕易地就相信專門等於權威，而這企圖已經失敗，因此即使在部落格上重施故技也沒有多大意義。（中略）我想應該他們朝別的方向再思考會比較好。（中略）一種具有「連帶」性質的架構，（中略）一種可以形成社會共識的連帶性。（中略）稍微具體地說，例如北韓的綁架問題或是中國的反日問題。基本上這種問題沒有什麼大放厥詞的必要，或是死心塌地的只相信特定的意見或評論。一般說來，以大眾健全的常識，這種情形通常是無聲勝有聲。這種無聲曾經伴隨著一種社會連帶的真實感，而這是現代所沒有的。現代的實體社會中，已不復見這種溝通方式，部落格在這個時候出現，可以期待它形成一種常識性的社會共識。（中略）讀著開頭的文章，心想『喔，對啊』，這是一種確認自己意識的連帶性。」
雖然是口語化的文章，卻都是深達部落格本質的內容。一千萬人的總表現社會參加者當中發出的那些一連串的「喔，對啊」，正代表著一種全新的可能。