試閱 1/2

真實尺寸的古生物圖鑑.古生代篇

Hallucigenia sparsa
稀有怪誕蟲

分類 有爪動物
產地 加拿大
體長 3cm
寒武紀 約5億4100萬年前~約4億8500萬年前

才剛發芽沒幾天的牽牛花嫩葉上,有一隻動物,牠的名字就叫作稀有怪誕蟲(Hallucigenia sparsa)。這個以身為寒武紀海洋動物而廣為人知的物種,實際尺寸最大只有3cm 而已。

寒武紀海洋裡的動物,除了奇蝦之外,體長大概都只有10cm 以下。怪誕蟲是其中特別小的動物,在本書介紹的生物當中,也是數一數二的小。話說回來,怪誕蟲所屬的有爪動物門的動物群,體型本來就不大。現代的有爪動物比較大的約15cm,小的只有1cm,比怪誕蟲還迷你呢。

「Hallucigenia」是「怪誕的動物」之意。誠如其名,體型雖小,卻讓研究人員傷透腦筋。一開始發表時,還是上下顛倒的模樣,非常離奇。雖然後來修改成現在的姿態,但依舊前後關係不明。一直到2015年才確認了眼睛和嘴巴,型態總算能塵埃落定。

因為牠區區3cm,很容易一不留心就被忽略。一旦看漏了眼,等到回過神來,手已經被牠背上的尖刺給刺傷了,千萬要小心。當身旁有怪誕蟲出沒時,一定要注意。


Opabinia regalis 
王室歐巴賓蟲

分類 節肢動物
產地 加拿大
體長 10cm
寒武紀 約5億4100萬年前~約4億8500萬年前

想要從蒂頭抓起茄子的時候,旁邊竟然有隻奇妙的動物。這個小傢伙的名字是王室歐巴賓蟲(Opabinia regalis),是有著5顆眼睛的原始節肢動物。口器像茄子蒂頭一樣突出,但不同的是,並非那麼輕易就可以拔掉。歐巴賓蟲的口器柔軟可彎折,最前面還有纖細的尖刺狀構造,這才是更值得關注的地方。如果不注意碰觸到,很可能會被夾住喔!

歐巴賓蟲除了長長的口器之外,特徵還有5個眼睛。牠和下一頁介紹的奇蝦並列為寒武紀加拿大最具代表性的動物。另一方面,牠也是十分稀少的物種,和其他生物的系統關係還有很多未解之謎。

歐巴賓蟲體長約10cm,比茄子小上兩圈,如果成人握在手中,口器前端的部分會露出來。以寒武紀的動物而言,算是標準尺寸。不過硬要說的話,個頭兒算是稍大一點。

就「紀錄」來看,歐巴賓蟲是在海中巡遊捕食。口器有尖刺的構造,算是相當恐怖的肉食性動物,可能用以捕抓柔軟的生物,然後吃掉。順道一提,雖然稱之為「口器」,但前端的部分不是嘴巴,真正的嘴巴在身體的底部。


Marrella splendens
漂亮馬瑞拉蟲

分類 節肢動物 馬瑞拉形類
產地 加拿大
體長 2.5cm
寒武紀 約5億4100萬年前~約4億8500萬年前

近年來音樂大多採用付費下載,購買CD的機會驟然減少。亮晶晶的光碟片,或許有一天會變得奇貨可居喔。

咦?有隻不可思議的動物正靠近光碟片,緩緩蠕動著身軀,背上還有2對共4條犄角狀的構造。4條犄角中靠外側的2條,就像CD背面般閃亮亮的。

這個動物的名字就叫作漂亮馬瑞拉蟲(Marrella splendens),屬於已滅絕的節肢動物馬瑞拉形類的代表物種之一。根據「紀錄」,是在古生代寒武紀加拿大海域非常活躍的生物。

一般來說,化石很難保存古生物的顏色。有的生物化石有殘留顏色,或是器官有殘留顏色的,但畢竟是少數。當然,完整保留所有顏色的化石標本,至今還沒見過。

現在CD旁邊的馬瑞拉蟲,如彩虹般的顏色也不能說完全都是想像出來的。事實上馬瑞拉蟲會如此光可鑑人,是有科學根據的。

CD 背面會反射出七彩光輝,是因為上面有極小的凹槽,讓光線產生繞射現象,並不是CD背面塗了繽紛色彩。而馬瑞拉蟲也因為身上有著極細小的溝槽,才被認為可能會像CD 背面那樣反射出七彩光芒。


Cambropachycope clarksoni 
克氏寒武大單面眼蟲

分類 節肢動物 甲殼類
產地 瑞典
體長 2mm
寒武紀 約5億4100萬年前~約4億8500萬年前

克氏寒武大單面眼蟲(Cambropachycope clarksoni)是寒武紀甲殼類(蝦蟹好朋友),牠最大的特徵是大大的頭部有巨大的複眼。寒武大單面眼蟲並沒有被發現還有其他眼睛,也就是說這種動物只 靠一個複眼來看東西。

由於外觀太讓人印象深刻,往往會忽略寒武大單面眼蟲其實是體長2mm 的迷你動物。尺寸大概只有原子筆尖這麼丁點兒,要以肉眼觀察細部非常困難,當然也嚴禁在旁邊打噴嚏。總之這種尺寸,只要一不見蹤影,下次大概就沒有機會見到了。碰觸的時候,稍微用力一捏,恐怕就會「噗嘰」一聲捏扁牠,所以要特別小心。

如果你在書桌上發現寒武大單面眼蟲正在漫步,請拔一根頭髮,然後在前端沾一滴水,輕柔的把牠撈起來,然後立即放進水槽。

這麼微小的生物化石,當然不是在田野就能一眼辨識出來,而是把石頭整塊帶回實驗室,反覆用物理破壞及化學處理方式粉碎岩石,然後將小碎片放在顯微鏡底下觀察,才找得到化石。


Offacolus kingi
金氏奧法蟲

分類 節肢動物 螯肢類
產地 英國
體長 5mm
志留紀 約4億4400萬年前~約4億1900萬年前

存放黃豆的盒子裡,竟然有一顆已經發芽了。才想說「唔,怎麼會這樣」,就發現有隻「小蟲子」也在裡面。

發生了什麼事?是發芽太難得?還是想吃嫩芽呢?這隻蟲時而從黃豆上滑落,時而掉在豆子之間,就這麼一步步接近嫩芽。

不對,這不是蟲(昆蟲)!

半圓形的殼,後半部還有節,尾部有細長的棘刺。殼的前方還有長著刺的腳,正在不停地蠕動。有種似曾相似的感覺⋯⋯好像在哪裡見過⋯⋯啊!很像宮崎駿動畫《風之谷》裡面的王蟲!(感受因人而異)

這個動物的名字就叫作金氏奧法蟲(Offacolus kingi),與蠍子和蜘蛛同屬螯肢類,是水棲動物。附肢是其特徵,左右各有7 對腳,第2∼5 肢分為上下肢,下方為步行用,上方的尖端有「剛毛」(看起來像刺)。尖端的剛毛是金氏奧法蟲獨有,但是不清楚有何功用。

金氏奧法蟲的化石發掘於英國志留紀地層,與92 頁的嗜泥盔蟲同樣產於赫里福德郡,該地區的化石連微小生物的細微構造都保存良好。

close
貨到通知