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影響孩子一生的金錢對話:全美理財教育專家給父母的建議

第一章 跟孩子聊理財的14條法則

既然你現在手上捧著這本書,就代表準備好要跟孩子聊理財了。不管你覺得這個話題很可怕還是很有趣,或只是單純在尋找跟孩子談錢的方法,好消息是你至少踏出第一步了,那就勇往直前吧!

不過進入本章之前得先聲明一些事。本章標題看起來好像要你當個魔鬼教官(伏地挺身預備,背出20種複利公式!),但是沒那麼嚇人啦。本章調性其實很溫和,目的是簡單介紹一些主要概念與背景,幫助你開始跟孩子聊理財。隨著孩子的年齡、興趣或性別不同,可能不是所有方法都適用,所以千萬別以為非牢記不可。現在,請放下手中的螢光筆,你不必劃重點了,專心閱讀就好。

最後再分享一個觀念:金錢觀的溝通並不會無中生有,而是遍布在生活各種場合。本書所提供的任何訣竅,都是要幫助你善用生活中的契機。說起來可能略嫌老哏,但是透過日常的「機會教育」,才能真正促進學習,而錢的問題尤其如此。每天陪伴孩子的時候,不妨多留意這些大小機會喔。

1. 愈早跟孩子談理財愈好

威斯康辛-麥迪遜大學的研究指出,僅僅3歲大的孩子,就能掌握粗略的經濟學概念,像是價值與交換等等。他們也能夠延遲享受和做出選擇。這些雖然都只是基礎概念,卻有助理解金錢在日常生活中的角色。幸好,市面上並沒有「教出理財小天才」的影片,或是長得像巴菲特的娃娃,一捏肚子就會說出「低買高賣」之類的術語—至少目前沒有。

即使是學步期的嬰兒,也有很大的學習渴望與理解能力。要是你發現孩子在用玩具信用卡「刷卡」,或者要求按提款機的按鍵,又或者緊盯著你的皮夾看,可別當他是童言童語,不妨開始教孩子本書提到的基本觀念,包括錢從哪裡來、怎麼付錢等等。就算孩子無法完全聽懂,仍然會知道你說的是重要的事,也就是大人在乎的事。說不定他裝進腦袋的東西,已經超乎你的想像了。

2. 對話要考量孩子的年齡

談錢的時候說實話固然很好,但是也要依孩子的理解能力,適當調整對話的內容。如果你不幸丟了飯碗,當然可以跟還在唸小學的孩子說:「我們以後會比較常在家煮飯喔,因為這樣比去外面吃來得省錢。」大可不必說家裡的經濟有多麼拮据,害你不得不動用退休金來支應開銷。同樣以失業的情況為例,如果孩子正在唸高中,討論少一份收入對大學教育基金的衝擊就很合情合理。你可以說家裡也許無法資助太多學雜費,但同時也跟孩子說明清寒補助的可能性。大體來說,凡是要在孩子面前嚴肅談錢,最好把情況交代清楚,但也要說些安心的話,讓孩子曉得能度過難關。

3. 善用小故事包裝

通常我們一開始嘮叨,孩子就開始放空;更糟的是我們一番好意,說得口沫橫飛,最後卻適得其反,孩子偏要唱反調。與其這樣,不如善用故事包裝主旨。我有個朋友因為跑去歐洲盡情玩耍一個月,結果背了一屁股卡債,導致後來汽車貸款利率壓不下來。我就把這件事詳細地說給孩子聽(當然沒提朋友的名字)。這類小故事凸顯了理財決策錯誤的下場,相較於左耳進右耳出的說教,更容易留在孩子心裡。值得學習的小故事也是一樣,像是鄰居每筆薪水都存下1%,安安分分存了十年,最後買了夢寐以求的海釣船。這故事的寓意應該很清楚了。

4. 再怕數學也要用數字說明

一般人聽到明確的數字, 往往較能掌握理財觀念。對孩子說「務必趁年輕時多存點退休金」,不如舉個具體例子:「如果你從22歲開始,每個月存315美元到退休金帳戶,等到你65歲,存款就破100萬了。」(孩子聽到「100萬」都會眼睛一亮。)如果你不曉得哪裡找資料,可以利用本書中現成的例子;如果你想要有點挑戰性,不妨到「Moneychimp.com」等網站,使用簡單的線上財務型計算機(上面的例子是用複利計算機算出。相信我,真的沒那麼難。)

5. 理財陋習並不可恥—但適度分享就好

大部份人都有過亂花錢的經驗,像是背了太多卡債、支票跳票了幾次。但是別為了弭平內心的罪惡感,或懊悔自己缺乏責任感,就急著想把不堪的過去全盤托出。你的孩子並非你的理財顧問—更不是聽你告解的神父。最新研究發現,與孩子談毒品的危害時,父母就算自己荒唐過,也不應向孩子交代所有細節。同樣的道理也適用於理財討論。孩子直接問起你的經驗時,務必慎選自己犯下的理財錯誤。如果是提光存款好跟舊情人來趟公路之旅,或是花光退休積蓄來投資某個不大牢靠的生意,反而可能會美化這些你懊悔多年的決定。

6. 不要騙小孩自己沒帶錢

幾乎所有被孩子煩到受不了的父母,都有撒過這種謊的經驗。走路經過孩子最愛的玩具店,或排隊結帳時跟孩子的拉踞戰,管他皮夾是空是滿,情急之下想管教小孩,自然想撒個小謊,防止孩子鬧脾氣。但還是不說為妙。雖然跟孩子說你「身上沒錢,沒辦法買小熊軟糖」好像無傷大雅,但是最好還是說「不行,我們現在不可以買小熊軟糖喔。牙醫也說不能吃有嚼勁的甜食喔」。實話實說才能樹立好榜樣。如果你的決定有充分的理由,不妨告訴孩子。要是孩子想買的東西不在預算內,就直接告訴他們並說明原因;要是你基於其他原因反對(像是不希望孩子拿大型水槍在社區亂晃),那也要好好地講。請記住,孩子其實很聰明,才不會接受「我們買不起」這種說法,而許多調查也顯示,他們多半也不相信。無論你的理由為何,說身上沒錢絕對不管用,因為孩子知道其他付款方式。如果你剛說沒錢,幾分鐘後卻刷卡,絕對會被抓包。一旦被發現撒謊,孩子以後就會對你心生懷疑,風險太大了。當下別怕麻煩,免得後患無窮。

7. 認清包袱、放下包袱

今年35歲左右的妮娜,以前逢人(包括她的小孩)就說自己是「金錢白痴」,還說得怪她父母不懂理財,她會說:「我爸媽完全不懂得分配預算、從來不存錢,生活中完全沒有承擔責任。」我也認識一些人的情況恰好相反:他們之所以對理財一竅不通,是因為父母控制欲太強又太過節儉,導致他們發誓絕不要成為那樣的父母。重點在於,了解父母的理財方式與對自己的影響當然是好事,但是別把它當成藉口、合理化偏差的金錢觀,更不能因此就不教孩子理財知識。用正面的態度看待金錢--一開始也許得裝個樣子--不要把負能量傳給孩子。

第二章 建立儲蓄的習慣

教養再怎麼放得開的父母,都會因為「棉花糖實驗」而焦慮不已。大家想必都聽過這個實驗:發給小朋友一人一顆棉花糖,然後說要是不馬上吃,就可以再得到一顆。有些小朋友立刻把棉花糖吞下肚,有些小朋友展現驚人自制力也願意等待。難以置信的是,研究人員追蹤這群小朋友數十年,發現不急著吃棉花糖的那組,長大後的成就遠遠超過另一組,人際關係比較融洽,甚至SAT(大學學術水準測驗)成績平均高出210分。

光是讀到這項研究,你可能會有兩種反應:(一)衝到附近超市買包棉花糖,趕緊回家測試孩子。(二)拿著那包棉花糖蜷縮在床上,棉被蓋頭並大吃特吃,心想自家孩子太衝動,這輩子一定完蛋了。

但說真的,要是5歲的孩子等不急,就是要吃棉花糖怎麼辦?(對本書讀者來說)更重要的是:這些跟儲蓄又有什麼關係?

關係可大了。研究顯示,自制力強的人能存較多的錢。賓州大學一項研究中,讓50歲以上的夫妻參與性向測驗,結果顯示對於長期目標最堅決的夫妻,比一般美國家庭多存了將近20萬美元。

想當然耳,善於等待的人往往也善於儲蓄,也就在意料之中了。把錢省下來、避免衝動購物、點滴累積老本的能力,其實無異於不急著吃美味棉花糖的能力。

因此,儘管研究結果無法美化,各位血壓(以及血糖)飆升的父母請放心:你其實可以教會孩子等待。這點千真萬確,只是不如孩子們狼吞虎嚥吃棉花糖的YouTube影片點閱率。你只需要知道簡單的技巧。

幸好,善於等待不代表擅長自我否定;實際上,多數孩子都有想要的東西。這點真的非常正常—無論是第二顆棉花糖、iPhone、汽車等等。身為父母,你的責任是不能照單全買—畢竟這是最輕鬆的方法—而是協助他們等待並存錢,靠自己努力得到東西。本章會教你怎麼辦到。

教孩子專注於長期目標其實不難,本章建議了適合不同年齡的存錢妙招,就算天生急性子也可以學會。另外,你也會學到聰明存錢的地點和方式。

身為父母,你也需要保持耐心,抱持務實的期待。孩子都會隨時間成長、改變,就算家中一年級小朋友喜歡活在當下(小孩或大學時期的男友有這項特質,其實還滿有可愛的)也不代表無法在他長大過程中,幫助他慢慢學會等待。而根據科學家的估計,儲蓄能力只有三分之一與基因有關。由此可見,既然只有三分之一取決於基因,剩下三分之二端視你怎麼教,那就成為讓孩子進步的力量吧。

▎建立學齡前兒童的儲蓄習慣

研究顯示,就連六個月大的寶寶,都能發展出不同策略,幫助自己施展基本自制力,進而冷靜下來,譬如吸吮大姆指。到了3歲,孩子甚至能抑制衝動,避免自己失控。平時只要著重以下幾點,就能幫家中學步兒打好未來儲蓄的基礎。

強調等待的重要性

我們都曉得等待很耗費時間,像是在車陣中動彈不得、在小兒科候診室消磨時間,還有在商店排隊結帳。這對孩子來說更難以忍受,但是又不得不等。話雖如此,你可以給孩子一點希望。等待時,往往是為了某個目標,像抵達某個想去的地方,或買日思夜想的東西。所以,你必須點明等待的好處。孩子在操場上排隊等盪鞦韆時,你可以討論這個機制的公平性:「剛才是你排隊等盪鞦韆,現在換那個小男生等你囉。」也可以示範給孩子看,如果分散了注意力,就能讓時間跑快點(最常用的莫過於:「猜猜我現在心裡想的數字,範圍是1到10」)。另外也可以跟孩子討論,現在的等待是為了某個未來的目標,例如生日或假日,到時一定會很好玩。如果要度過這段時間,你可以聊聊派對上的活動、哪些親朋好友會出席、大家會玩什麼遊戲、生日要不要有主題。等到那天真的到了,務必要提到等待有多麼值得。

全家一起來存錢

只要設置一個家庭存錢筒,就能跟孩子展開共同的計畫,更能以身作則地存錢,而非口頭講講而已。最好在客廳或廚房等顯眼的地方,擺個鞋盒或餅乾罐,告訴全家人都要有所貢獻。剛開始先設定容易達成又吸引幼兒的目標,像是買披薩當晚餐,或到附近水上樂園玩。當然,學齡前孩子只能貢獻少少的部份零用錢,或沙發坐墊間找到的硬幣,但是金額並不是重點。真正能收到效果的是找機會存錢的巧思,並且記得常常提到存錢筒:「我剛才去買菜拿到好多零錢,打算全部都放進存錢筒喔!」屆時存錢的目標達成,再叫孩子幫你算裡頭多少錢,看夠不夠多加些豪華的披薩配料,或在水上樂園買些冰淇淋。

千萬別幫孩子插隊

我有次在機場廁所排隊,聽到一位媽媽對身旁的幼兒說:「生活就是這樣呀,有時候就是要等一等。」這句話說來簡單,但背後意義深遠。如果你希望孩子學會等待,自己得先要有耐心。如果故意鑽規則漏洞,讓孩子不必花時間等待,像是幫孩子排隊等盪鞦韆,讓他去玩翹翹板打發時間,或在雜貨店結帳時帶著他插隊,都不是什麼好事。猜猜哪些爸媽榮登白目冠軍的寶座?那些在迪士尼主題樂園僱用身障「嚮導」的父母,只為了讓好手好腳的孩子,可以跟著嚮導插到隊伍最前面搭遊樂設施。此舉後來被迪士尼樂園的員工發現,只得改變身障朋友的搭乘方式。當然,這是極端的案例。但是為人再正直的父母,都難免會因為寵愛孩子,而忍不住鑽規定的小漏洞。這樣不只做出錯誤示範,讓孩子以為作弊沒關係,還可能會養出缺乏自制力的孩子。

▎建立小學生的儲蓄習慣

研究顯示,孩子到了7歲就能專注於目標,也能接受達標前所需的努力。多數孩子不但有了金錢觀念,也開始會自己「賺錢」,包括零用錢或做家事,並自行決定怎麼運用。不妨藉由以下小叮嚀,幫孩子維持儲蓄的好習慣。

挑選經驗法則,並且持之以恆

「不管賺多少,存四分之一」是我最喜歡的經驗談,實行起來最為簡單。如果你的孩子喜歡數學,可以稍微發揮點創意,討論起比率(賺4元存1元)或百分比(存25%代表1美元存25分錢)。經驗法則通常比複雜說明或數學公式來得實用。除了努力培養孩子刷牙或繫安全帶的習慣,平時也要讓他們儲蓄習慣成自然。

思考「機會成本」

我認識一位媽媽,她每天都在兒子放學後,到當地雜貨店買包零食(通常是多力多滋)給他。兒子很想買一組15美元的玩具飛機,所以母子倆就約法三章:接下來整整兩星期,他都不能吃外頭的零食,改吃媽媽在家做的花生醬塗米蛋糕。當時她並沒發覺,自己在教孩子機會成本的觀念,也就是我們為了完成某件事,而不得不放棄的東西。你要教孩子認識這個用語,不妨用多力多滋的例子說:「假設我每天花一美元買多力多滋,機會成本就是為了更重要的目標,放棄了眼前的東西。只要兩個禮拜出頭,就有15美元買飛機了!」

「免費」賺利息

如果要鼓勵孩子把錢存在銀行,不妨提到銀行的兩項優點:第一,銀行能妥善保管你的錢(上述的金庫和存款保險);第二,銀行會付利息,也就是銀行為了讓你把錢交給他們,會額外給你一點點錢。當然,近年銀行儲蓄帳戶利率低得可憐,只有1%(不像1980年代初期,儲蓄帳戶動輒有兩位數利息,而且利率還會不定期調升,但是如今卻不太可能了)。儘管如此,此時教這些觀念仍有幫助。畢竟,存100美元賺1%,等於一年就有1美元,對小學生仍有很大吸引力。

多上網做些功課,或走訪附近幾家銀行,看看哪家儲蓄帳戶利率最高。即使兩家銀行差異很小,也是在教孩子貨比三家的觀念。只是要特別注意手續費,因為帳戶餘額未達標準,多數銀行都會收取一筆費用。對小孩來說,不過才存10美元,不但沒賺到利息,還得繳5美元的月費。區域型銀行和信用合作社通常餘額門檻最低,有些還提供兒童存戶優惠,或只要跟父母帳戶連通,就可以免繳月費。假如孩子的儲蓄帳戶沒有附存摺,因此孩子沒有紙本能追蹤交易,但是只要存好錢後,你就能用網路或手機讓孩子看餘額,不然印出來也可以。

給父母的叮嚀:適度補貼以茲獎勵

現在銀行儲蓄帳戶的利息微薄,不過如果你負擔得起,也可以對等補貼孩子,鼓勵他努力存錢。對等補貼是成人投資退休計畫的一大誘因,這對孩子同樣有吸引力。孩子每存1美元,不妨就補貼他50分,或如果負擔得起,可以每存1元就補貼1元。但是,務必得設定上限,以免每月補貼過多。我曾聽朋友說有個立意良善的爸爸,替兒子開了銀行儲蓄帳戶,可是銀行0.3%的利率低得可憐,他兒子根本不覺得存錢有好處。於是,那位爸爸答應:「你每存1美元,我就付你5%利息。」一個月後我朋友見到他,問存錢存得如何。那位爸爸說:「有夠慘!我兒子拿到每塊錢就存起來,我卻連利息都快付不出來了!」

給父母的叮嚀:別拿孩子撲滿的錢

這聽起來好像不必說,但是看看接下來這則警世故事:某個朋友的老公手頭現金不夠時,經常溜到孩子的臥室偷拿撲滿的錢,過一兩天再神不知鬼不覺地還回去。有次他忘了還孩子錢,女兒回房拿錢買冰淇淋,卻像巫婆般開始瘋狂尖叫,說自己的錢被偷了。很多人都有類似的經驗:我們忘了去提款機領現金,就躡手躡腳到孩子房間拿個10美元。根據一項調查,近三分之一的父母表示,他們曾拿孩子撲滿的錢。問題就是如果你被發現了,豈不打臉要孩子學會的觀念:儲蓄好處多多,存撲滿最安全。父母平時已有權決定家庭開銷,因此要讓孩子覺得他的存款就是他的,讓他覺得自己像獨立的大人。別連他這點權利都要剝奪。當然,如果偶爾披薩外送來到門口,唯一可以付小費的現金就是孩子的撲滿,向孩子借錢墊一下是沒關係,但務必隔天就要還錢—最好再補貼1美元當「利息」。

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