《如果我們的世界消失了》主編溫柔開箱：因為這本書，時間有了不同的流逝速度

新冠肺炎爆發，國內外許多讀者不約而同想起這本書：

「當時讀完《如果我們的世界消失了》，我自問小說中的情節真的可能上演嗎？

當新型冠狀病毒出現後，我轉而自問：這些事會不會發生在『我』身上？」

這本已經出版五年的小說，近日再竄升排行榜，各媒體例如《TIME》才在日前做了專訪與討論。【延伸閱讀】

 

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有一些書，即使已讀過好幾回，依然留在桌旁伸手可及的地方，隨時拿起來重溫。無論翻到哪一頁，初讀的觸動都會再次浮現，一不留神又讀了好久。原來，時間會因為心愛的書，而有了不同的流逝速度。

《如果我們的世界消失了》，就是這樣一本讓人想時常親近的書。

散發奇異氣質的加拿大作家艾蜜莉．孟德爾曾在舞蹈劇團跳現代舞，她的丈夫也是個作家，兩人週末假日最喜歡宅在家埋首寫作，早上起床後彼此約定：「我們一起寫到晚上六點吧！」

［文筆優雅、字字溫柔的加拿大才女作家］

艾蜜莉向來在獨立出版社出書，直到第四本小說《如果我們的世界消失了》寫出了突破格局，才獲得大出版社青睞。昔日的獨立出版戰友是她最堅實的後盾，辦講座、設計創意櫥窗來為她加持，故事口碑迅速蔓延，出版不過三個月，就拿下《時代雜誌》、亞馬遜書店、《紐約時報》的年度十大小說，並登上超過30家媒體的年度選書榜。

「唯一推薦，讀這本就對了！」在倫敦評論書店，店員透過櫥窗布置表態支持《如果我們的世界消失了》

深深愛著一本書，就把小說內容變成櫥窗展覽！故事中，主角深深眷戀早已消失的事物，成立「文明博物館」來紀念過往。於是倫敦Goldsboro書店直接在自家櫥窗開辦展覽，擺上店員們可能在世界消失後想念的物件：手機、帆布鞋、樂高積木……還有紙本書。

艾蜜莉說，她想寫一個獻給「當下」的故事。小說從一個驚人的結局拉開序幕：名演員心臟病發，燦爛地死在劇院舞台上。同一時間，悄無聲息的致命流感開始蔓延，醫院人滿為患，電力、網路陸續中斷，電視台剩下訊號畫面，主播哀傷地向觀眾揮手道別……

我們所知的世界、我們熟悉的文明，正漸漸淡出，有如封面上，書名悄悄消失的筆劃。

艾蜜莉靈巧的筆觸，在世界消失「之前」與「之後」穿梭，以開場驟逝的演員為核心，看似無關的人物歷經千迴百轉，竟出現了重疊的際遇，這也讓小說增添了推敲樂趣，章節的開場與結束環環相扣，充滿驚奇，既像連連看，也像一幅拼圖。

世界消失之後，還有什麼能夠恆久？艾蜜莉有著獨到的藝術家視角，她筆下倖存的人們組成交響樂團，在僅剩的小聚落巡迴演出，盼望末日後依然保有曾經的美好。

書衣 A 面（圖右）空寂的小鎮，便是他們每日所見的場景。

書衣 B 面（圖左），世界消失之前，主角們在大城市裡奔忙，名演員亞瑟、漫畫家米蘭達、上班族克拉克、急救員吉梵……他們穿梭於多倫多、紐約、倫敦，經歷著各自的追求、夢想與失落，當作者妙筆一揮，他們便成了夜空中一顆顆星子，意外串連起來，構成了一幅燦爛星圖。每一位讀者，都會在他們的遭遇中看見似曾相識的自己。

雙視覺書衣，A、B面銜接末日的前與後。

褪下書衣，內裡正反面的書皮是黑白老照片裡無人的教室、空蕩的鞦韆。湊近一看，圖像出現了像是訊號干擾的網點，有如世界淡出之際，電視台收訊不良的畫面。

 

艾蜜莉寫下一封獻給今日世界的情書，這封信溫柔地問道：如果我們此刻生活的世界消失了，你最想念的，會是什麼？

翻開紙本書的扉頁，這句話首先映入眼簾：

我們邀請作者親筆寫下她的答案。艾蜜莉回覆時，附上一張她所拍攝的照片。那是某一次搭乘噴射客機，從機艙窗口望出去的景致，也是她認為自己最眷戀的事物。

她的筆跡與照片，就在本書最後一頁：

在一場演講的筆記中，艾蜜莉寫下了本書的創作緣由：想像此刻的世界「不存在了」，也是一種反思當代社會的方式。

試著去想像，此刻習以為常的一切，漸漸淡出、缺席、不存在了。再也沒有此刻打著文章的鍵盤、發著光的電腦螢幕、午餐後那顆橘子的滋味……

小說中，也有這樣的一份「不完整清單」，細細述說主角不捨的事物。

消失的事物，一一用鉛筆刪除，正如在本書每一個章節起始頁，以及書眉上的刪除線：

這是中文版美術設計者的巧思：「用一條線穿過文字肚皮，串出消逝的書眉＆刪除（動作中）的趣味。」

偶爾現身的譯文註解，標示不同於一般書籍的數字編號，而是三種不同的電池圖樣。電力格數依序下降。在小說劇情中，我們熟悉的電力也漸漸沒有了。

全書共九個章節，書本內頁，每一章起始處的圖樣也各有巧思，呼應故事進行的節奏：第一章〈劇院〉發生在大雪之夜，雪景球的圖樣則是後續的伏筆彩蛋；交響樂團的成員在第二章〈仲夏夜之夢〉初登場，負責不同樂器的樂手展現古怪個性。艾蜜莉的敘事鏡頭流暢切換，搭配紙本書每一頁的視覺呈現，閱讀不同角色在末日前後刻骨銘心的遭遇。

如果這世界徹底變了樣貌，當我們失去一切之後，還能夠留住什麼？這問題或許永遠不會有答案，但艾蜜莉決定用紙本書的一頁，留住一個她想永遠紀念的名字。翻開本書第七頁，獻詞寫著：「謹以本書紀念傑考布森」。

已離開人世的傑考布森，是艾蜜莉生平第一位文學經紀人，在這個行業走過了62個年頭。十多年前，她從堆積如山的投稿中挖掘了被另外13名經紀人婉拒的艾蜜莉，細心給予書稿的修改建議，鍥而不捨地為她尋覓合適的出版社。

如果我們的世界消失了，曾經在文學中得到的感動，將依然長存心頭。感謝傑考布森慧眼看見了一位新作家的光芒，讓這部作品終能在台灣與讀者相見。

 

──《冰與火之歌》作者喬治．馬汀