棉花糖與成功人生——延遲享樂的力量

今天拿到一百萬，還是五年內陸續拿到十億？現在就吃從便利商店買來的巧克力，還是等到下個禮拜，可以吃到一磅全世界最高級的巧克力？每個月把薪水花光光，還是把賺來的錢存起一小部分，讓自己可以享受舒服的退休生活？

上面這些問題，看起來似乎很容易，很多人認為自己一定有辦法延遲享樂、抵擋眼前的甜頭。但事實上，卻是知易行難，因為「現在就要」是很正常的想法，大口吃掉眼前的棉花糖會是個非常難以抗拒的誘惑，尤其是在人生階段轉變之際。例如你找到一個待遇更好的新工作，為了慰勞自己，也覺得自己負擔得起，就可能一口吃掉自己先前累積的棉花糖，超額消費，落入「先花未來錢」的惡夢中。最近看的《萬一吃了棉花糖》，就讓我深有感觸。

認清改變對你造成的影響

人生難免有變化，你可能發現自己在變化中迷失了方向，生活完全無法配合原先的計畫。這時，你要認清究竟生活上的變化是如何改變了你？你要如何控制那些會逐漸破壞你目標的壞習慣或態度呢？

先拿一個比較沒那麼重大但不太好的改變來作例子好了。比如說，你的頭髮剪壞了，你是會大笑一場就算了，然後再花個幾百塊錢去想辦法救回來，還是在接下來的六個星期都戴著帽子遮掩呢？你是會接受這個改變、採取積極的態度來修正，或是告訴自己不管是你或你的髮型都沒救了呢？

積極的行動一定有收穫。或許是你的髮型需要改變，或許你只要改變你的態度。但不管改變是大是小，是好是壞，只要它們讓你無法達成目標，你就得用很明確的字眼說明這些改變是什麼，而它們又對你產生了什麼影響。只有這樣做，你才能採取行動，讓自己的行為和目標保持一致。

讓周遭盡是支持你的人

當面臨改變，特別是發生不好的變故時，我們習慣會去找熟識的人。如果我們的家人和朋友願意在我們遭逢低潮時支持、鼓勵我們再站起來，重新追尋夢想，這是一件非常棒的事。但有時，身邊的朋友可能只會潑冷水。如果你生活中的那些人並不支持你的理想，那就換人吧！去交些新朋友，而且永遠不要讓別人輕視你。

如果你有心尋找可以增加你自信的人，就一定會找到；而如果你有意尋找讓你喪志消沉的人，你也一定不會錯過。這是你可以選擇的，所以，如果你對目前的後援團感到不太滿意，那就疏遠他們，去找那些積極、正面、可以幫助你朝目標推進的人做朋友。

掌控改變

你不需要等待改變發生，你可以自己創造改變。如此一來你就可以控制它，而不是成為受害人。你也不必等到發生什麼不幸的事才想要改變。簡單的說，當你掌控全局時，你就可以創造改變。

老虎‧伍茲為了提升球技，曾經兩次改變自己揮桿的方式。當他在2002年第二次改變揮桿方式時，已經超過兩年完全沒有贏過任何一場大比賽了。但在2005年，他拿下了個人的第四次名人賽冠軍，到了2007年，他總共贏了12場主要的公開賽事。伍茲說，他改變揮桿方式是因為：「你永遠可以變得更好。」

為了創造改變冒點風險吧。你不必等到東西壞了才修理，也千萬不要安於現狀。跟老虎‧伍茲一樣，你永遠可以變得更好。

追求你真正想要，而不是那些最簡單或順手可得的

在我們這個時代，資源和精力都是有限的，所以不要把你的資源和精力浪費在那些無關緊要的人和東西上。

當人生中發生了令你失望的事，你自然會想要尋求能讓你馬上覺得好過一點的事物，例如一桶冰淇淋，或是一瓶酒。而當有好事發生，同樣的，你也會很想馬上給自己一些獎勵。如果對你來說，一桶冰淇淋或一部最新的電子遊戲機非常重要，那你就去吃、就去買，然後好好享受。但是，如果你想把卡路里和現金省下來吃更好的食物、買更好的東西，你最好在衝動下手之前先好好想一想。

當你知道自己要什麼、集中心力來達成目標並採取行動，你就能成功，累積屬於自己的棉花糖。這個時候，你可以小口小口的吃你的棉花糖獎勵，它們本來就是要讓你享受的，只是，千萬別狼吞虎嚥！