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商品編號:02600084

雪舞者

Tahubl Ha Chesy (Dances on the snow)
作者原文名 Sergey Lukianenko
譯者 陳翠娥
出版日 2010-04-26
定價 $370
優惠價 79折 $292
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書活網特推

小說的第一句話,震撼程度有如打在臉上的火辣巴掌,看完這本,保證你的心會製造出熱騰騰的血液!
請來盧哥筆下的俄羅斯避暑吧。見識雪舞者如何在冰冷詭譎、危機四伏的雪地哩,翩翩起舞,舞出璀璨人生。

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內容簡介

他不是救世主,但是他救了全世界。
因為,他有顆不一樣的心──
我們的心是輸送血液的幫浦,他的心專門製造勇氣。

*1200萬暢銷書「巡者系列小說」天王作家 盧基揚年科 再出動!
*經典預言小說《一九八四》太空版!
*屢獲科幻文學大獎,風靡歐俄,叫好叫座,豈能錯過!
*詹宏志、李家同、李立亨、郝廣才、草莓圖騰 熱血推薦

這不是一個故事,這是正在發生的未來!!

人類的歷史有如雪上漫舞,千方百計要使自己看起來美麗動人。即便雪地冰冷詭譎、危機四伏,我們仍期待在雪上翩翩起舞,舞出璀璨人生。

那一天,奇克列依的父母,決定用他們的命,換他的生存。
奇克列依心痛無比,決定離開這個必須生活在防護罩下的沙漠星球。幾經波折,差點賠上大腦,他來到了新科威特星球,還認識星騎士法格。正當他以為自己找到新故鄉時,這裡的子民竟又遭受催眠攻擊,在奮戰中,他發現自己竟然擁有超乎想像的特殊能力,還被賦予重任,要去找出真相。
然而,他究竟是被真心託付,亦或只是個被利用的餌?已經被徹底洗腦的人們寧可繼續過著假象的安逸生活,還是擁有選擇的自由?
在這一場幾乎看不見勝利的戰爭中,你將看見絕地逢生的勇氣與信念。

雪花般的亮眼成績:
1. 2002:榮獲俄羅斯國際科幻文學獎「星橋獎」。
2. 2002:獲頒俄羅斯第二屆文學研討會「Bastkon」優等作品獎。
3. 2002:榮獲俄羅斯「羅斯康(ROSCON)科幻文學獎」。
4. 2007:榮獲德國文學獎「CORINE-2007」。評審認為此作品為「描述人格發展的科幻力作, 作者藉此表達支持人們有權選擇個人青睞的生活方式」。

詹宏志、李家同、李立亨、郝廣才、草莓圖騰  熱血推薦

沒想到翻開《雪舞者》的第一章,第一句就立刻抓住我的注意力,而且牢牢的鉤緊不放,叫我非得看完不可。很少看書看到對第一句印象那麼深刻,而且立刻陷進去,短短兩句話,裡面無限的故事就呼之欲出,作者的功力真是非同小可。 ──草莓圖騰

我們像是聽到吹笛人樂音的召喚一樣,一邊感受《雪舞者》書中的科技想像與人性反應,
一邊亦步亦趨的身隨其後,而又興奮歡快。幸好,未來的未來,人還是會繼續信任人,信任愛。闔上書頁,嘆一口氣。我們想問:下本書,什麼時候會出啊? ──李立亨

【作者介紹】

盧基揚年科(Sergey Lukianenko)

歐洲科幻大會2003年度最佳作家
俄羅斯科幻大會2006年度最佳作家

一九六八年生於前蘇聯的哈薩克斯坦共和國,畢業於國立阿拉木圖醫學院,當過一年醫師,曾任過《世界》科幻雜誌副總編輯。一九八八年發表首部作品──科幻短篇小說《毀滅》。一九九二年,小說《四十島騎士》廣獲好評,隔年,便轉為專職作家。至今出版小說數十部,擁有二十多個得獎頭銜,包括俄國重要的「艾立塔獎」之「幻想文學發展貢獻獎」史上最年輕的得獎人,紐約時報讚譽他為當代最優秀且最受歡迎的科幻奇幻小說家之一。
風靡全球的「巡者系列小說」,不僅創下驚人銷量,長踞暢銷書榜,更囊括多項科幻大獎,如星橋獎、漫遊者獎、俄羅斯科幻大會金獎等,從此奠定他科幻天王的至尊地位。

‧作者官方網站 http://www.lukianenko.ru/rus/ (俄)
‧作者英文簡介 http://www.rusf.ru/lukian/english/index.htm (英)

【關於譯者】
陳翠娥
國立政治大學俄文系學士、俄羅斯國立莫斯科大學語言系文學碩士。譯作有:《終巡者》《恐怖頭盔》《蘑菇沙皇》。
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得獎紀錄

★2010誠品暢銷百大。金石堂科幻小說推薦Top50。
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規格

商品編號:02600084
ISBN:9789861333236
頁數464,中翻,25開,平裝,ISBN:9789861333236
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各界推薦

【你願意幸福的作夢,還是痛苦的清醒?】  草莓圖騰

我其實對科幻小說興趣不高,一看到機器人、火箭、太空船、礦星,會馬上冷感,當初閱讀喬治‧歐威爾的科幻巨作《一九八四》是為了寫讀書報告,迫不得已,苦苦逼自己吞下去,其實倒真是發人深省的好書,不過腦後有反骨的年輕時代,被人指定閱讀物,就好像被父母指腹為婚一樣,就算父母挑得那個人條件好到天上去,也還是自己挑的那個加分加得多啊。

沒想到翻開《雪舞者》的第一章,第一句就立刻抓住我的注意力,而且牢牢的鉤緊不放,叫我非得看完不可。很少看書看到對第一句印象那麼深刻,而且立刻陷進去,短短兩句話,裡面無限的故事就呼之欲出,作者的功力真是非同小可。

盧基揚年科的書通常有一個中心思想,隨著故事的發展,在扉頁間藉由書中人物做出哲學性的辯證,在《巡者四部曲》裡面思索的是光明與黑暗,正與邪,善與惡。在《雪舞者》裡面,我想應該是自由與選擇。

你願意過一個「由政府幫你挑選並規劃,決定你該扮演什麼角色,基因改良,程式設計,人工的美好生活」,還是一個「千瘡百孔,絕不完美,看運氣決定還很可能生活艱辛,但是擁有自由選擇的生活?」

我喜歡盧基揚年科的書,裡面永遠沒有絕對的好人跟歹角,是非黑白都不是楚河漢界那樣一分為二的乾脆清楚,好人會做壞事,反派角色也有真情,就算是少年科幻小說,也很貼近真實的人生。

真實的人生並不一定美麗,但是對我來說,自由意志是比任何舒坦的生活享受還要重要的。我篤信選擇,自己的選擇,不會讓任何人告訴我什麼樣的生活對我最好,這是我生而為人的天賦權利,當然我們知道有些人並不這樣想,「大部分的人一輩子也不會動用到思考能力」。

跨過分流器、創新十億位組、電漿鞭、資訊流、大腦計算能力,種種科幻的包裝,《雪舞者》其實是一本很人性的小說,透過一個十多歲的少年尚未定型僵化的眼光,思索理智與感性,自由與選擇,友誼,原諒,在殘酷的世界裡面奮力生存,可是仍然充滿希望跟信心。一個人或者不能拯救全世界,不要放棄,不要封閉,只要願意伸手出去幫助身邊的人,就從朋友開始,世界還是可以很美好。
非常滿足的閱讀經驗,發人深省,我完全而且徹底的認同盧基揚年科的觀念:獨立思考跟自由意志的重要性,就算是微小的自由也是自由,就算是枯寂殘酷的世界,只要你保有心的良善,一切都還有希望。

絕對值得一讀,再讀,很多讀。


【未來的未來,還是要繼續相信人性的溫暖】  李立亨 (本文作者為上海世博會「城市廣場藝術節」總導演)


我們像是聽到吹笛人樂音的召喚一樣,
一邊感受《雪舞者》書中的科技想像與人性反應,
一邊亦步亦趨的身隨其後,而又興奮歡快。

幸好,未來的未來,人還是會繼續信任人,信任愛。

懸疑推理與科幻想像,是大眾小說的兩個重要類型。人們一邊想要早早得知「後來怎麼了」,一邊又希望這趟閱讀之旅不要太快結束。

福爾摩斯屢屢從證據獲得破案的靈感,包公判案從琢磨細節跟關係入手。中外的推理故事,經常是在意料之中出現意料之外的發展。許許多多的「想不到」跟「原來如此」,帶給我們疑惑得解的樂趣。

科幻小說跟推理小說不同的地方是,作者會讓「想不到」變成「原來如此」,我們享受較多的是過程,而不完全在於結果。

近年極為熱門的丹˙布朗或卡洛斯˙魯依斯˙薩豐,他們的《達文西密碼》與《天使遊戲》,從歷史當中堆疊出迷人的推理與想像空間,讓讀者愛不釋手。現在,我們手上的這本《雪舞者》,則是為我們塑造了一個合理又具可信度的世界。

前無強敵,後無追兵,我們好整以暇的看作者揮灑他的想像

為了籌拍電影「阿凡達」,卡麥隆為這個虛構的星球編出百科全書。他鉅細靡遺的設定星球生活中的方方面面,好讓合作藝術家的創作有所依歸。來自前蘇聯哈薩克斯坦的盧基揚年科,他筆下的浩瀚星河,讓我們不斷閱讀到迷人而又可信的細節。

是的,我又再次使用「可信」這個字眼來形容《雪舞者》。這本小說的故事架構與人物,因為作者娓娓道來的從容筆觸,讓我們對於書中的科幻技術與人們的應對進退,幾乎到達不疑有他的地步。

我們像是聽到吹笛人樂音的召喚一樣,一邊感受《雪舞者》書中的科技想像與人性反應,一邊亦步亦趨的身隨其後而興奮歡快。盧基揚年科進退有據的控制了書中的種種,我們則被書裡的種種給控制得心甘情願。

《達文西密碼》開場沒多久,我們知道有人得帶我們破解聖殿武士團的秘密。《天使遊戲》主人翁被挖角請去寫書之後,我們就高度合理懷疑背後定有文章。這兩本全球暢銷書,開頭的破題之舉,都讓讀者廢寢忘食的想要知道,煙霧瀰漫的蒸籠,最終掀開之後所能看到的是什麼?

《雪舞者》一開場卻是,家境捉襟見肘的奇克列依的爸爸和媽媽,決定動用憲法賦予的死亡權利,好留下「告別金」來延長小奇的生存保障。小奇決定去當太空船的「計算模組」,讓自己的腦袋接上太空船來進行運算,以爭取離開所屬星球的機會。

前無強敵,後無追兵,我們看這本書的時候,是好整以暇的在享受作者為我們一磚一瓦的建造起科幻想像的世界。

即便是在未來的未來,人還是要學著接受挫折,也學著感受溫暖

奇克列依在新的星球找到研發武器的工作,電玩裡面經常出現的武士、太空船、生化怪物、腦內植入記憶什麼的,都有序而有信實的陸續出現。原本應該被他銷毀的電漿鞭,附著到他的手上,讓他可以像星球上的法格騎士一樣戰鬥。

隨著這個不大不小的主人翁,我們慢慢成長,慢慢學習跟同年齡或成年人打交道。我們也學著適應,這個星球的科技環境與生存規則。即便是在未來的未來,人,還是要學著成長,學著接受挫折打擊,也學著感受美好與溫暖。

西方小說有很多以人名為書名的作品,講的就是這個人物的成長與枯萎(或茁壯)。《簡˙愛》和《安娜˙卡列尼娜》如此,男主人翁為主的《約翰˙克里斯多夫》也如此。《雪舞者》為我們展現的是:一個失去雙親的男孩,如何在未來世界,讓自己模糊的心智一步一步掙脫迷惘。

奇克列依跟著朋友一起度過的小小冒險,他跟同伴一起面對太空船與太空船間的爭戰,在在讓我們自然地喜歡上這個勇敢而堅定的男孩。他的命運,一開始是坎坷的,是他所遇到的人,讓他可以含著眼淚去面對許多無常。

看著書本扉頁,盧基揚年科抽著菸斗注視著你我的照片,我們實在很好奇,他怎麼有辦法寫出那麼處心積慮的壞人。同時,我們又很感謝他,讓主人翁可以發現良善,信任人,信任愛,信任希望無處不在。

闔上書頁,嘆一口氣。我們想問:下本書,什麼時候會出啊?

作家可以把情節與人物設計得嚴絲合縫,一切都可以在他的控制當中。幸好,即便是在未來的未來,我們還是可以繼續相信人性的溫暖。

奇克列依的身分,後來有了驚人的逆轉。他朋友們的未來,因此而變得難料。不過,這批年輕人對於未來的想像,都跟今天的年輕人一樣平常。他們希望平靜的活著,吃披薩,看電視,踢足球,談場戀愛。

所有的衝突,最後都得被解決。所有的對抗,最後免不了都得有一仗。但是,留著小鬍鬚的盧基揚年科,用了另外一種方式為這本書畫下句點。然後,我們會闔上書頁,嘆一口氣。接著問:菸斗男,你的下本書,什麼時候出啊?

譯者感動分享:


《雪舞者》符合作者一貫的風格:情節緊湊、角色多樣化,全書充滿陰謀與出人意料的結局。
主角奇克列依是位十三歲的小男孩,出生於貧瘠且生活條件嚴苛的星球,為了脫離可預見的命運,勇敢地設法航向未知的星球,試圖開創自己的命運。
作 者透過奇克列依這個小男孩的冒險歷程,映照出我們身處的世界,在這個不公平的世界裡,充滿著諸多偏見、冒險、恐懼與渴望,然而,奇克列依卻憑藉著友誼、信 任、愛與希望,度過重重難關。主角所發出的呼籲,確實帶有作者所言「天真的特點」,但是仔細想想,那正是我們對這個世界原本抱持的簡單又單純的感受。
本 書的人物有溫度、有感情,書中講述的一切都跟我們生活的世界相當貼近。最重要的是,作者沒有美化現實,相反地,他向讀者揭露了並不美麗的事實;但是,在揭 露的同時,他讓我們看到了人性的良善、讓我們瞭解人應該捍衛的基本價值(言論、思想、個人選擇的自由、必須發自內心的善行、尊重、友誼等)。
他沒有對讀者澆了一盆冷水後,便不負責任地棄之不顧;畢竟,戳破美麗假象很容易,但在揭穿事實後,還能說服讀者對現實保持信心與信仰,才是一位負責任作者的表現。至於善與惡,跟巡者系列小說一樣,作者對此主題仍保持開放、客觀的態度,讓讀者有思考、探索的空間。
這是一部包裝成科幻小說的成人童話,沒有過多童言童語的描寫,卻保存著純真的想像與美好,帶你尋找自己心中失落已久的勇氣。

雪花片片飛來的好評:

※盧基揚年科是個相當有天賦的作家,他的作品一向輕鬆有趣。《雪舞者》符合盧氏的一貫 風格,情節緊湊、角色多樣,全書充滿陰謀與出人意料的結局。書中提出的善惡、友誼、 愛 情及背叛等問題,發人深省。 --俄國最大網路Ozon書店重點書評

※實至名歸的科幻大師!寫的是未來,談的是現在,高潮迭起、拍案叫絕,讓你忍不住想像住在防護罩世界裡的未來! --德國科幻論壇

※盧基揚年科的魅力在於,當你開始讀他的書時,就希望這故事永遠不要結束。 --德國《書市》雜誌

※這不只是一部太空冒險記,更是探討善惡與自由意志的讚嘆佳作。你願犧牲你的獨立來換取和平與繁榮嗎?當你回答我的問題前,請先看完這本書。 --德國科幻書評家 柯比

※這本書凌駕科幻小說的層次,是一本讀的時候大呼過癮,看完之後再三省思的大師佳作!--德國評論家 湯瑪斯‧科斯特

※ 人應當有選擇的自由,應當結交摯友,並幫助周遭的人,整體社會將因此在道德和心靈上變得更為祥和。人無法於瞬間變得完美無缺、擺脫一切桎梏並參透人道精 神,唯有透過持續的努力方能達到目標。作者在故事裡,用「雪上漫舞」的概念比喻努力的過程,這樣的比喻出人意料又富原創性,帶有唯美的意味。 --年輕新血網站書評 亞歷克西.伊凡欽

※作者說故事的功力爐火純青,一口氣讀完、意猶未盡的好書!--奧地利權威媒體 《信使報》

※作者生動描述未來世界,讓讀者驚覺其實未來就在不遠處! --《新德報》

※老少咸宜,吸睛好書! --《斯圖加特日報》

※沒聽過盧基揚年科?你還住在山頂洞裡嗎?快去認識他,因為讀完他的作品,會讓你覺得不虛此生! --《紐約時報》

※一本讓你在大呼過癮之餘,還讓你深深自省的科幻大作!-- 德國書蟲網

※書中細膩的角色互動,不僅令人耳目一新,且富含哲趣。一本讓你翻開來,就會一直讀下去的好書。真希望這是一部系列小說!-- 德國《書折頁》雜誌

※讓你無法猜到結局的精采小說,席捲德國市場的主因! --德國《書訊》雜誌

書迷齊聲吶喊:感謝老天爺,盧哥終於出書了。

※盧基揚年科真是懂得如何將想像力化作動人的文字,簡直就是偉大的科幻魔術師! --德國讀者 佛羅倫

※這本書凌駕科幻小說的層次,是一本讀的時候大呼過癮,看完之後再三省思的大師佳作!--德國評論家 湯瑪斯‧科斯特

※作者用精彩的故事道出了不起的寓意。只要是人類都該看的科幻經典。 --德國讀者 渥克

※我喜歡盧基揚年科的作品,裡頭沒有確切的善惡與黑白分界,凡事沒有絕對標準,就跟真實世界裡一樣。他的作品總是引人深思。-- 俄國讀者 亞茲維

※這不是一本簡單的科幻小說,而是一本偉大的人生小說! --德國讀者 歐胥拉格

※久違了,《雪舞者》。情節緊張刺激,讓你無法中途休息!-- 德國讀者 奧利佛

※作者用太空的未來概念討論當下的社會制度,以及自由意志的重要。這本書不僅故事好看,更具啟發性!你看完也絕對會推薦的傑作! --德國讀者 舒馬赫

※這部作品映照出我們身處的世界,在這個不公平的世界裡,充滿著諸多偏見、冒險、恐懼 與渴望。書中的主角都是有血有肉的人物,或許帶點理想化色彩,但讓人極欲了解的便是 這樣的人物……你無法用三言兩語形容這本書,只能親自閱讀體驗。 --俄國讀者 雅加

※盧基揚年科的世界永遠是殘酷的。在他的世界裡,人必須不斷為生存而奮鬥。信仰、愛、希望與友誼是人人不可或缺的。 --俄國讀者 克姆提克

※寫得好極了。說這是一部「富涵教育意義的小說」一點也不為過! --俄國讀者 維戈

※感謝老天爺,在等待新的巡者出現之前,先來這本書讓我解解饞。震撼人心的科幻小說! --德國讀者 慕那

※ 故事講的是另外一個世界,卻與我們的世界如此相似。跟我們世界一樣,有些人過得好,有些人則不然,凡事都有合理解釋,包括為何生活好的一方總是遲於對另外 一方伸出援手;跟我們的世界一樣,人們千方百計跳脫身處的環境,投身更美好的世界。跟我們的政客一樣,不計手段奪取權力。跟我們一樣,書中的主角並非於 善、惡之間進行抉擇,而是兩害相權取其輕。跟我們的世界一樣,書中多數的角色看不透主角口中敘述的簡單真相。無論主角的呼籲聽來是否天真,現實生活中,不 願遵循簡單道理的人卻是如此之多!最重要的是,倘若你無法幫助世上所有的人,那麼請幫助身邊的人;如果每個人都這麼做,世界將會變得更為美好。 --俄國讀者 亞歷山大

※我喜歡盧基揚年科的作品,裡頭沒有確切的善惡與黑白分界,凡事沒有絕對標準,就跟真實世界裡一樣。他的作品總是引人深思。 --俄國讀者 亞茲維

※久違了,《雪舞者》。情節緊張刺激,讓你無法中途休息! --德國讀者 奧利佛

※本書絕對值得一讀!至於你喜愛這本書的程度,將取決於你還保有多少赤子之心,以及用多純真的角度看待生活。 --俄國讀者 艾莉西卡

※ 這部作品讀來輕鬆自在。書中觸及一個相當有趣的主題:哪個選擇才對?是一個完美、沒有犯罪,但是人們處處受限,步步行為都遭到算計的理想世界,還是我們這 個普通又殘酷,但是每個人都保有自由思想,並可以自行判斷為所當為的世界?作者沒有提供讀者們答 案,只提供我們思考的養分,以及讓我們無限拓展想像力的空間。 ---俄國讀者 尚明
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試閱

序曲

那天,我父母決定結束生命,動用了憲法賦予的死亡權利。

當時,我不曾察覺絲毫異樣。我知道聽起來難以置信,不過直到他們告訴我之前,我壓根沒料到父母已經屈服。爸爸一年多前遭到解雇,津貼額度也已用完,不過媽媽仍繼續在第三政府礦場工作。我不知道的是,第三政府礦場早已瀕臨破產邊緣,改用米糧和抵銷房屋帳款替代工資,前者令我厭惡,後者我則不曾放在心上。許多人都面臨相同命運,學校裡幾乎找不到雙親都有工作的小孩。

我放學回到家,將書包扔到床上,悄悄瞄了客廳一眼。有樂聲自客廳傳來。

我腦中第一個念頭是:爸爸終於找到工作了。媽媽和爸爸坐在桌前,上頭鋪著白色桌巾,中央擺座古老水晶燭台,上頭點著蠟燭。這種燭台只有在生日或聖誕節時才會分送到各戶人家。盤子上頭是吃剩的食物。我敢打包票,爸爸肯定已經解決了滿滿兩大盤,才會吃不完眼前這一盤。一旁有瓶半滿的伏特加,是真正的伏特加,還有一瓶幾乎見底的葡萄酒。

「小奇!」爸爸喚道。「趕快坐下來!」
我的名字是奇克列依。名字算是響亮,不過有點拗口。媽媽有時叫我阿奇,爸爸則叫我小奇。在我看來,如果他們在十三年前選個別的名字,現在就不必這麼麻煩了。不過,如果換個名字,就不會是現在的我了。

我坐下來,沒提任何問題,因為爸爸一向不喜愛人家發問,他喜歡當第一個說話的人,即使只是宣布幫我買了件新襯衫這種小事也不例外。媽媽一語不發地為我盛上一大盤馬鈴薯和肉,在盤子旁邊擺一罐我最愛的番茄醬。在爸爸解開我的疑惑之前,我先大快朵頤了一番。

爸爸其實沒有找到工作。

現在根本沒有職缺提供給不具備「神經分流器」的人。

裝設分流器勢在必行,但是對成人而言,那是項危險又昂貴的手術。況且,媽媽沒有現金收入,表示他們根本無力維持基本生活保障。我心裡有數,在我們星球上,只有在圓頂防護罩內的人才有活命的機會。

再這麼下去,我們會被趕出住處,驅逐到防護罩以外的地區。普通人在罩子外可以存活一年,甚至兩年—如果上天眷顧的話。

因此,父母親動用了憲法賦予他們的權利……

我愣坐在椅子上,不知道該說什麼。我邊望著爸媽,邊用叉子翻弄馬鈴薯。我剛剛在上頭淋了番茄醬,食物已經被攪成一團稀泥。我喜歡在所有東西上頭淋番茄醬,就算老被挨罵也戒不掉這個習慣……

此刻卻沒有人責備我。

或許,我應該提議,我們可以一起前往驅逐區。只要每次從礦山回來後,積極消除輻射污染,我們仍然可以長命百歲,賺取足夠的錢,再度於防護區內購買補給配額。但是我說不出口。我記起曾經參加過的礦山導覽行程,想起那些坐在老舊推土機和挖土機內的人們,灰色皮膚上滿是潰爛的傷口。那時有架挖土機晃著鏟斗,從礦場朝我們校車迎面駛來,駕駛從座艙內掀唇微笑,露出遭受到輻射感染的共有特徵—「鱷魚嘴」。他只不過想嚇唬嚇唬我們,卻惹得女生放聲尖叫,連累我們男生也受到驚嚇。

我一言不發。媽媽忽然笑了出來,親吻我的頭,然後又異常嚴肅地解釋,從現在起,我的生活保障補給配額將延長七年,好讓我來得及長大、找到工作。還有,以前他們收入豐厚,出手闊綽,為我裝設的神經分流器品質很好,因此求職不會有困難。最重要的是,我要記得遠離損友和毒品,對老師們和鄰居要彬彬有禮,按時將衣服洗乾淨,並且不要忘記遞交市政府食物配給券申請書。

爸爸似乎感受到我的猶疑,告訴我事實已然無法改變。媽媽此時哭了起來。他們已經遞出死亡申請書,喝下特殊藥劑之後才領到這筆「告別金」。因此即使他們改變心意,仍難逃一死,只不過如此一來,我的生活保障補給配額將無法獲得延長。

雖然還有冰淇淋、蛋糕和糖果,我卻再也吃不下,徹底失去食慾。媽媽在我耳邊悄悄地說,他們用部分「告別金」支付了我未來七年的生日費用。社會福利部門的專員會準備我想要的禮物,並在我生日當天和慶生餐一起送上門。我們的星球雖然貧困且生活條件嚴苛,但是社會福利的發展並不比地球或阿瓦隆星球差。

我還是把冰淇淋吃了,因為禁不起媽媽懇懇哀求的眼神。我把早就糊成一團的草莓和蘋果冰淇淋吞了下去。接著依照慣例,我們在祈禱過後上床就寢。

父母必須一大清早前往「告別之家」。如果他們沒有在正午之前報到,一樣難逃一死,只不過會死得很痛苦。

我躺在床上,盯著時鐘瞧,直到午夜三點。時鐘是變形機器人的模樣,眼睛寒光閃爍,揮舞雙手在原地踏步,偶爾用「雷射光劍」發射微細光束掃射房間。媽媽老是埋怨,擺這種玩意兒在房內根本無法入睡,卻從沒要我把機器人關掉,因為她沒忘記,她和爸爸在我八歲那年送這個時鐘給我時,我有多麼高興。

當我驚覺自己竟然開始回憶起父母,彷彿他們已經不在人世時,不禁立刻跳下床,奮力甩開門,衝向他們的房間。我年紀已經不小,什麼都懂。大人們在晚上可能從事什麼活動我也心知肚明,我爸媽也不例外。

只是我再也無法獨自待在房裡。

我跳上床,擠到爸媽中間,將頭埋進媽媽的肩膀開始啜泣。

媽媽跟爸爸都不發一語,只是抱住我,輕柔地撫摸我。我立刻了解,他們都還活得好好的,但期限只到明天早上。我下定決心整夜不闔眼,卻終究敵不過睡意。

一早媽媽替我打點上學的東西,說我非去上課不可,沒有必要送他們,更何況終須一別。

當他們出門時,爸爸才開口:「小奇……」
接著沉默下來。他有太多話想說,但是時間遠遠不夠。我等著他再度開口。
「小奇,你將來會了解,這樣的決定是正確的。」
「不,爸爸。」我說。

我應當說「是的」,卻說不出口。爸爸報以微笑,但神情抑鬱。他牽起媽媽的手,一同走出家門。
我當然還是送了他們一程,不過是遠遠相送,以免被他們發現。媽媽不時回頭張望,我相信她能感覺到我。我始終沒有現身,畢竟我答應不會送他們。

他們走進「告別之家」後,我呆立半晌,然後用力地踹了市政府外牆。這並非要抗議什麼,純粹因為市政府就在對面,中間只隔了一條先鋒街。

我接著往回走,到學校上課,只為堅守自己對父母的承諾。


第一卷 星騎士
1

秋天是美麗的季節。

我躺在平滑的石板上,遙望天空。這塊石板不知為何沒有被拿去當建材,還躺在河邊。防護罩外,風暴肆虐。沙塵堆成堵堵高牆,太陽因此顯得深紅渺小。防護罩外的生活相當艱困,居住區域的輻射指數升高,細小的沙塵滲進每個縫隙。

「奇奇!」

我猜得出是誰,不過仍然回過頭。只有達依卡會喊我奇奇,從一年級開始她就這麼叫我,起先帶有戲弄的意味,但現在已經不再有促狹的意思。

「你在看什麼?」
「看飛船。」我扯謊。天空確實有架飛船,可能是從第二港口來的礦砂船。船隻仍然使用等離子動力在風暴中奮力前行,後頭迤邐出一道暈著日珥的橘色波紋。這景象談不上壯麗,暴風本身要有意思的多。

「很漂亮的一艘船。」達依卡說。她在我身邊躺下來,我因此不得不稍稍移動,騰出位子。這才發現她身上居然穿著跟大人一樣的成套泳衣。「我想要成為飛航員。」
「啊,」我說,「是想要成為冰塊吧。」

達依卡半晌不語,接著說:「有什麼差別嗎?你還不是一樣當不成飛航員。」
「如果我想,就當得成。」我回嘴。達依卡在我身旁,搞得我心煩意亂,她看不出我現在需要獨處。我不需要任何人。
「你知道成為一位飛航員需要花多少錢嗎?」
「很多錢。」
「你永遠賺不到這麼多錢。」
「如果我運氣夠好,就賺得到。」我禁不住說道。「妳卻永遠無法成為飛航員。沒有Y染色體,在太空中,只能當成貨物搭載,還要全身冰凍,眼皮上覆蓋冰塊。」

達依卡一躍而起,靜靜地走開。我不應該這樣對待她。她比男孩子更渴望上太空,只不過她確實缺少Y染色體,這意味著太空船進入超空間後,她會立刻死去。當然,前提是如果她沒有處於人工冬眠,眼皮上覆蓋冰塊的話……

我幹嘛瞎掰什麼冰塊,根本沒有什麼冰塊,老師已經教過我們……要採取的步驟是將水分自人體中排除,更正確的說,是結合甘油和某種化合物……

「達依卡!」我雙肘撐地,起身喊她。「達依卡!」
她頭也不回地往前走。

我再度攤開手腳,大剌剌地躺回石板上,看著飛船遺留的痕跡逐漸消逝。超空間航道離我們很近,飛船透過這條航道往來各星球之間。一個小時後,船隻便會沒入航道,將礦石運載到工業星球,接下來或許會繼續運送到其他星球,前往其他有趣的世界。沒錯,我永遠都無法賺足飛航學校的學費。

我要上太空只有一個方法,那就是成為太空船上的「計算模組」,也就是大家口中鄙視的「瓶裝腦」。

即便如此,還是不少人採取這種方式上太空。有人還藉此賺足學費,成為正格飛航員。我轉身撿起一顆小石頭朝格列博的肩頭扔去,他在不遠處做日光浴。把我拖到河邊正是他的主意,他認為在秋天做日光浴是明智之舉。格列博將頭自毛巾上抬起,疑惑地看我一眼。不知道他是沒聽到我跟達依卡的對話,還是認為剛才那段對話沒什麼大不了。

我將自己未來的打算告訴了他。

格列博說我是蠢蛋。連接電腦的「計算模組」將導致神經元受損、意志力減弱,還會變得遲鈍。他說我不如去投奔告別之家,對政府好歹有點貢獻……

講到這裡,他突然沉默,因為想起我父母的離去。我沒有生氣,只是回答他,許多偉大的飛航員都是從擔任船上「模組」起家的。重點是要看準時機辭職,才不會有問題。如果真要冒險,就應該從我們這個年紀開始,趁腦子可塑性高、還在發育的時期,仍然來得及彌補損失。

格列博再次罵我蠢蛋,轉身繼續平躺在黯淡的橘色太陽下,我也隨即沉默,躺下來望著天空。即使遇上寂靜的季節,我們的天空仍是一片橘黃色。地球跟阿瓦隆星球的天空是蔚藍的,有時會呈現青綠、湛藍和黃澄澄的顏色。雲不一定由沙子構成,也可以由水氣形成。如果困在礦星,便永遠見不到那些景象。

我豁然開朗,答案其實再簡單不過。我別無抉擇,也不想在這裡生活下去了。

負責我們社區的社會專員是位女士。當我向她說明想受雇到飛船上擔任「計算模組」時,她直眼瞪了我一會兒,似乎就是要瞪到我臉紅,然後自己把文件拿走後,才肯罷休。但我卻只是坐著,默默等待。最終,她不得不掀開文件夾。

一切文件都已備妥。我可以將自己的生活保障補給配額和父母過繼給我的公寓繳納給政府,換得在太空中工作的權利。公寓裡有三間八平方公尺的房間、廚房和浴室……證明了我父母曾有過一段收入優渥的日子。我受過基本國民教育,鄰居們為我寫了極佳的推薦函。或許他們打算私下瓜分我的公寓吧。

「奇克列依,」女專員低聲問道,「『計算模組』的工作跟自殺沒兩樣,你了解吧?」
「是的。」稍早我已經打定主意,絕不爭辯,也不多費唇舌解釋。
「你會處於昏迷狀態,大腦則用來處理資料流!」她抬眼望著天花板,彷彿有人將電纜插入她的神經分流器。「你會長大,然後老去。一個月只清醒個幾天,身體卻逐漸衰老,你懂嗎?你無法跟普通人一樣活上一百歲,而是少了二十倍。你能想像嗎,奇克列依?你等於只剩五年的生命!」
「我會工作個五年或十年,然後辭職,改當飛航員。」我說。
「你不會辭職的!」女專員氣憤地將文件夾啪一聲甩到桌上。「你根本不會想離開!到時你的腦子已經麻木不仁了!」
「等著看吧!」我回答。
「我不會簽字的,奇克列依。」女專員向我宣布。「把文件拿走,上學去。你父母為你費盡千辛萬苦,你卻……」
「你沒有拒絕簽字的權利,你應該很清楚這一點。如果我今天拿不到簽名,就去市政府的社會部門投訴。缺乏充分理由而拒發許可,會讓你失去半年或一年的生活保障補給配額,你不能不遵守法律規定!」

女專員面有難色,其實我知道她是真心給我建議。

「有備而來是嗎?」她問道。
「當然,我總是有備無患。」

女專員再度掀開文件夾,提筆簽名。嚓、嚓、嚓……

「到八號辦公室去。那裡的人會替你蓋章、影印副本。」她將文件還給我,冷淡地說。
「謝謝。」我表達謝意。
「祝你接下來五年愉快,瓶裝腦。」她壓低嗓音惡毒地說。

我沒有生氣。或許她跟達依卡一樣,曾經夢想上太空。

無庸置疑,有趣的太空船不會想要造訪我們的星球。有錢的遊客或軍人能在我們這顆星球上找到什麼消遣呢?飛往地球的大型客船每半年繞到我們這裡一次,不過這艘船上應該不缺航組員。貨船倒是天天有。在每艘貨船上,即使規模最小的飛船,除了基本航組員外,至少需要十到十二個「計算模組」。

我隻身出發前往太空航站,身上帶了少許費用:包括父母留給我的錢和我自己的存款,還有一套祖父留下來的古董幣。古董幣其實不太值錢,不過仍具有流通價值。我先搭乘地鐵,從居住防護區前往科技防護區,接著搭乘公車通過開放區域。我沒有引起任何注意,人們多半以為我是去找在站內某處工作的父母。

公車停在旅館前,我付錢下了車。

我們礦星上沒有隸屬自己的太空艦隊,也沒有什麼人力仲介公司。當太空船長需要計算模組時,便到太空航站內的酒吧喝杯啤酒,等人上門應徵,這是我從大人談話和新聞上聽來的。此刻我正打算親自碰碰運氣。

酒吧不像電視畫面上看起來那麼豪華。牆上有知名飛航員的簽名、一片帝國戰艦的外殼、價格不菲的舶來飲品等一應俱全,不過整體看起來不怎麼氣派,酒吧裡也只有十來人左右。我以為酒吧內空間寬敞,大小不亞於學校的體育館……

美麗的立體投影圖像穿透幽暗漂浮在半空。我走向吧檯,瞄一眼價錢,頓時愣住。這裡一杯檸檬水的價格比商店裡販賣的兩公升裝還要貴。我別無選擇,只好掏出當時身上僅存的一張大鈔,點杯薑汁啤酒,收起找零的錢,坐上高腳旋轉椅。

吧檯的酒保是位相當年輕的小伙子,分流器上裝有無線裝置。他好奇地打量我,接著斜睨著發出嘶嘶聲響的咖啡機,倒出一杯聞起來令人暈眩的咖啡。

「抱歉,請問這裡有船長嗎?」我問道。

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