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什麼改變了世界？又何以能改變世界？又如何改變了世界？
在無垠的大地上與歷史的洪流中，渺小的人類似乎只能隨波逐流。但綜觀古今，從甘迺迪總統、金恩博士、梟雄希特勒、聖雄甘地，到媒體大亨透納、網路書店創辦人貝佐斯、作家西蒙波娃、環保之母卡森、披頭四的藍儂與麥卡尼，乃至於賓拉登，他們的一句話往往能震動人心，像一顆落入平靜湖面的巨石，激起無盡漣漪，影響了世局；或如土壤裡的一粒種子，慢慢生根萌芽，破土移石、向上伸展，改變了時代的軌跡。
本書作者林博文，現為《中國時報》紐約新聞中心主筆，於美國浸淫華文媒體工作近三十年，足跡遍及東西兩岸，精研史學與時事、中外兼修，文筆雋永、洞見深刻。他從數十本史書、傳記及語錄詞典裡，精心挑選出歷史上各個領域裡，最重要且與眾不同的人物所說的最具代表性、最有影響力的五十句話；並且探究語出之人的背景、發出此語的來龍去脈，以及對後世的影響。
「我有一個夢！」金恩博士以感性的詞語，呼籲美國人民攜手打造一個種族平等、和諧共存的社會；在狂亂、殺戮的越戰時期，藍儂與麥卡尼深切地懇求「請給和平一個機會」；甘乃迪總統的「別問國家能為你做什麼」已成為世世代代年輕人的源頭活水；「女人不是天生的，而是變成的。」西蒙波娃在推動婦運、提升女權和解放婦女上的成就，可謂石破天驚；而貝佐斯「我要在網路上賣書」的構想，則為人類開拓了前所未聞的「瞎拚世界」。
蘋果電腦的電視廣告有段旁白：「瘋狂到自以為可以改變世界的人，往往真的改變了世界。」閱讀本書，有如開啟一道穿越時空的神奇之門，讓我們能夠身歷其境，參與改變世界的那一刻。此外，這些深具啟發性、生氣勃勃的言語，突破了文化的藩籬，讓我們可以在日常言談中加以應用，甚或把它們當做座右銘。
不問昔人今日何在，野心狂放、壯志豪情的一字一句，仍是如此鏗鏘有力、擲地有聲，深深震撼你我的心靈。
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