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《智慧城堡》是一個寓言故事，而且是一個好看的寓言故事。
好看故事應包含的元素，它都具備了：故事簡單而精采緊湊；書中有個單純的主角，以簡單而詩意的語言，傳遞深刻的意涵。
在書中，即使是很微小的事情，都有隱含的寓意。而且，在一開始，就緊緊吸引了讀者的目光，並點出全書關懷生命意義的主旨：
••我坐在河邊，盯著一根綠草看。草綠得可以，葉緣銳利，中間柔軟。
我靠近看，用手指捏弄，把它在我心裡翻啊翻。這根草，是宇宙間的偶然嗎？•••
緊接著，是一場決定性的營火晚會，讓艾利亞斯決心去尋找傳說中的城堡。那一晚，艾利亞斯發現了他內心最深沉的想望，那是理智的他從未說出口的，或還無法很清楚表達出來的。
然而，這趟追尋之旅，卻讓他遠離家鄉，置身險境。歷經重重非他所預期的危險，飽受浪漫愛、痛苦、歡娛、孤獨絕望與挫折等磨難與試煉；他也曾經想放棄，但終究克服了自己較不堅強的那一面。
在寓言小說中，以主角經歷一段旅程的形式來寓意人生或理想的追尋，並不少見。往往經過這麼一番漫長遊歷的經驗，主角就似乎變了個人，或者應該這麼說，其實還是同一個人，還保有同一個人的特質，卻有了完全新的體悟。如《奧德賽》或《悉達求道記》，還有在《旅途上》等，以及大家耳熟能詳的《牧羊少年奇幻之旅》皆屬這類故事。但本書雖為作者的處女作小說，卻寫出了這類寓言小說的新意。
譬如，作者並未將書中背景設定於特定時空，既不是過去的歷史傳奇，也不屬當代或未來的故事。作者自由廣泛地運用各年代的要素，穿插於各章節之中，企圖讓讀者讀來有種無時空限制的感覺，也因此更能彰顯出作者所認為的：宇宙人生有一定的準則規範，真理並不因一時一地而有改變的基本態度。
加上，作者雷特•艾利斯在寫作前的經歷頗多元豐富，歷練過農場工人、魚市場經理、報社記者、水手，以及牧師等各種性質很不同的工作，他很自然地將這些經驗融入他的第一本小說之中，栩栩如生地幻化成為書中主角多樣而不平凡的人生遭遇，憑添故事劇情的豐富程度以及細節的真實性。
而且，作者也擅長於捕捉主角在追尋之旅所面對的心理歷程和細微曲折的感受：
作者細膩描述途書中主角的心情變化，他寫道：
「•••一開始，了解愛是萬物的原動力後，讓我不想再去找城堡。城堡對我而言，是一種偶像，一種石神，沒有精神的神，所以我很後悔。但是我還是對它著迷。我想繼續研究它，我想一瞧究竟。••然而，儘管我心裡「知道」萬物的原動力，但是我還是不能全然『感受』到，就算我心裡可以『感受』到，我也不全然『了解』。因此，我決定還是繼續研究並搜尋城堡。我知道找到城堡是感受與明白萬事萬物的最好機會。•••是的，我決定找到城堡，但是我也決定不要像餓狗垂涎骨頭，或是醉鬼貪杯，或是礦工癡迷黃金一樣，去渴求城堡。我要去尋但不要迷，我去想但不要痴。••」
最後書中主角艾利亞斯發現真理與原先村中長老所說的並無二致，內容也或許很簡單，簡單到讓眾人在不知不覺中遺忘了。作者想要傳達的另一個意涵是：最重要的是，如同艾利亞斯所選擇的，自己的人生唯有自己親身去面對，而不只是道聽途說，這樣才能真正學會認識自己，全然體會生命。
你準備好跟著艾利亞斯踏上旅程， 找到屬於你自己的生命答案了嗎？
智慧城堡：一個少年的追尋之旅
(Castle of Wisdom)
雷特•艾利斯(Rhett Ellis) 著
/ 林說俐 譯
定價：200元 / 會員價：160元
關於作者 雷特•艾利斯(Rhett Ellis)
年幼時常在美國南阿拉巴馬州鄉下的松樹林裡以及綠色牧場上漫遊。他在那裡學會伐木、狩獵、用雙手勞動。
他做過農場工人、剪草工人、紀念品製作人、魚市場經理、報社記者、水手，以及牧師。《智慧城堡》是他的第一部小說。 延伸閱讀 1.為自己出征(中英對照)
/ 王石珍譯
2.公主向前走
/ 葉彥君譯
3.追夢小海豚(中英對照)
/ 胡依嘉譯
4.小王子艾米爾生命之旅
/ 假芝雲譯
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