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新巡者【作者信守來台承諾，台灣入鏡超凡人的旅程】
楔子
上士季馬．帕斯圖霍夫是好警察。
當然，偶爾他也會以不甚合法的手段對付無恥的醉鬼。比如說，給他的腮幫子一記老拳，或者狠踹一腳。但只有在醉鬼公然挑釁、拒絕前往醒酒所時，他才會這麼做。季馬不排斥從烏克蘭或中亞黑戶手中收下五百盧布，警察收入很低，就讓違規的人直接把罰款付給警察。他也完全不反對酒館主人以一杯干邑取代白開水，或者原本該找一百盧布，卻找了一千盧布的做法。
然而，工作就是工作，危險又困難，況且警察的危險性是一般人所不知的，本來就應該有實質的鼓勵。
但季馬絕不跟妓女和她養的小白臉拿錢。這是原則問題。他所受的教育使他無法這麼做。他也不會刁難只有喝了點小酒、尚稱清醒的民眾。可是一旦遇到歹徒，他二話不說，即刻追捕。對小竊案也努力調查、細心蒐證（當然是在受害者堅持的情況下），盡量記住那些「通緝要犯」的臉孔。他已經逮捕了好幾個人，其中包括罪證確鑿的殺人犯──先殺了妻子的情夫（可以原諒），又殺了妻子（可以理解），最後還想殺了給他情報的鄰居。鄰居對於兇手不知感恩的行為，困惑地撥了「02」。接獲報案的季馬前來逮捕，只見犯人舉著沾滿鮮血的細弱雙手敲打鐵門，企圖把挑撥離間的鄰居拖到樓梯間，好痛揍他一頓。
總之，季馬自認是好警察。這與事實相距不遠：在同事之中，他顯得相當勤勉，就像童書中的模範警察司維斯圖金。
季馬職業生涯中唯一的污點出現在一九九八年一月。當時他還年輕，和中士卡明斯基一起在「蘇聯國民經濟成就展覽館」附近巡邏。相較季馬的菜鳥資歷，卡明斯基算是老大，並為了這份工作感到驕傲。當時他們被稱為「警員」或「管區」，還不是時下流行的「波麗士大人」，也不是輕蔑的「條子」。而他的指導方針是：積極尋求賺外快的機會。那個晚上就是這樣。卡明斯基看到一個醉醺醺的年輕人，手上還拿著一小瓶廉價的伏特加酒，立刻開心地吹了哨子，並和季馬一起攔住年輕人，要他馬上掏出五十或一百盧布。
但事情有些不對勁。不可思議的事情發生了。醉漢突然清醒過來，他的眼神儘管明亮，卻流露駭人的野蠻，彷彿一條不再相信人類的流浪狗。接著，醉漢要巡警們也來一杯。
當時是葉爾欽主政的後期，國家混亂的局勢就要終結，街上還是買得到伏特加。而他們居然就聽從了建議，走向售貨亭，瘋子般嘻笑，一人買了一瓶和醉漢手上相同的酒。隨後又各自買了一瓶，接著再來一瓶。
三小時之後，季馬和卡明斯基興高采烈地從街上回到管區巡邏，幸好沒被免職，只受到一頓嚴厲的訓斥。從那時起，卡明斯基逢人就說遇到的醉漢是催眠師，或特異功能人士。季馬沒多說什麼，只是牢牢記住他的眼。
深怕哪天冤家路窄。
或許是季馬把醉漢記得太牢，也或許是他自己培養出的特殊能力，因為過了一陣子後，他開始看得見這些眼神奇特的人，並暗自稱他們「狼」或「犬」。
「狼」擁有平靜淡漠的猛獸眼神。他們眼神並不邪惡，甚至充滿愛意，畢竟野狼咬死綿羊並非出自惡意。季馬會躲開這類人，盡量不引起他們的注意。
「犬」比較像之前遇到的醉漢：擁有狗一般的眼神，有時略帶罪惡，有時忠心忍讓，有時略顯悲傷。只有一點讓季馬感到困惑：狗兒的眼神不是看向主人，而是主人的孩子。因此，季馬也會躲避他們。
季馬此項特長已行之有年。
＊＊＊
如果兒童是生命的花朵，這個小孩就是開花的仙人掌。
一走進舍列梅捷沃國際機場的航廈，小孩就開始大吼大叫。氣極敗壞的母親滿臉通紅，拉著他的手，但小男孩雙腳撐地，頭向後仰，大聲號叫：「我不要！我不要！我不要搭飛機！媽咪，不要啦！媽咪，我不想啦！媽咪，飛機會掉下來！」
母親鬆開手，小男孩咕咚倒在地上。這個肥嘟嘟的小男孩滿臉淚水，年紀大約十歲，他的裝束在莫斯科的六月天裡顯得單薄。看來這班飛機將飛往溫暖的城市。
坐在離他們二十公尺遠咖啡廳內的男子起身，差點打翻尚未喝完的啤酒。他凝視男孩和說教的母親，然後坐下低聲說：「太恐怖了，簡直是場惡夢。」
「我也這樣認為。」對面的年輕女性附和他的說法。她放下咖啡杯，一臉不悅地看著男孩。「換做是我，我會說實在很討厭。」
「我倒不認為有什麼好討厭的。」男人輕柔地說。「這事太可怕了……無庸置疑……」
「我是……」女孩還想接話，發現男人根本沒在聽，於是閉上嘴巴。
他拿出電話撥號，低聲地說：「我需要一級……一級或二級。不，我不是在開玩笑。請找一下……」
掛了電話後，他看看女孩，點點頭說：「抱歉，這是緊急電話……您剛說了什麼？」
「我是頂客族。」女孩傲然地說。
「不要孩子的人？您生不出孩子嗎？」
女孩搖頭說：「這是普遍的誤解。頂客族反對生小孩，完全因為孩子使我們變成奴隸。所以你得選擇──當個逍遙、高傲的人，或繁衍下一代的社會附屬品！」
「啊……」男人點點頭。「我以為……您身體有毛病，還想介紹好醫生給您……那麼，您還有性生活嗎？」
女孩微微一笑，說：「當然！難不成我們是性冷感？性啊，夫妻生活啊，很美好也很正常。只不過……把自己和這種大吼大叫、跑來跑去的小孩綁在一起……」
「髒兮兮的。」男人又補了一句。「孩子到處大便，而且一開始他們不會自己擦屁股。」
「髒兮兮！」女孩表示同意。「沒錯！把美好的黃金歲月浪費在小野人身上……希望您不打算對我說教，要我改變想法，生一大群孩子吧？」
「我沒有這種打算。我相信您，也確信您終其一生都不會有小孩。」
小男孩和母親走過兩人身邊，男孩沉默不語，可能已經與現實妥協，知道自己非上機不可。母親低聲安慰兒子：「那裡的海水很溫暖，旅館很高級，還可以看鬥牛。」
「天啊！」女孩大叫一聲。「他們要去西班牙……我們好像搭同一班飛機……您可以想像連續三小時聽這個小胖胖歇斯底里的尖叫嗎？」
「不是三小時吧？」男人說道。「一小時十分或一小時十五分……」
女孩臉上出現些許蔑視。這個男人看起來事業有成，怎麼可能不知道這種小常識……
「到巴塞隆納得飛三小時。」
「三小時二十分鐘。可是假如……」
「您飛去哪裡？」女孩對他很感興趣。
「哪兒也不去。我剛送走朋友，就坐下來喝杯啤酒。」
女孩遲疑了一下。
「塔瑪拉，我叫塔瑪拉。」
「我叫安東。」
「您應該沒有小孩吧？」塔瑪拉問道，她不願放棄這個話題。
「為什麼沒有？有。我女兒娜吉婭跟這個……小胖胖……同年紀。」
「也就是說，您不想讓自己的太太健康又自在？她的職業是？」
「太太嗎？」
「難不成是女兒……」
「她是學醫的，不過，她比較像是……魔法師。」
「欸，這就是我不喜歡你們男人的地方。」塔瑪拉站起來。「盡想像些虛構的完美形象。魔法師？想必您很滿意她拱著背煮飯、洗尿布，晚上不睡覺……」
「滿意啊。只是現在沒人洗尿布，紙尿布流行很久了。」
聽到「紙尿布」這三個字，女孩的臉抽搐了，彷彿有人丟一把蟑螂請她吃。她抓住包包，連道別的話都沒說，就朝櫃檯走去。
男人聳聳肩。他拿起電話放到耳邊，電話立刻響了起來。
「檢查完畢了？不，不可能是三級。到巴塞隆納的飛機客滿。假設是二級……不能嗎？」
他沉默半刻，接著說道：「我需要一個七級干擾。不，我說的不是真的，小男孩有一、二級預見未來的本領。我怕黑暗一方捷足先登……用五級干擾改變一個普通人和一個超凡人的命運……好吧，算在我頭上。」
酒還沒喝完，他就站了起來往航班櫃檯走去。小男孩神情緊張，雙腳不停變換姿勢，在一臉木然的母親身旁動來動去。
男人走過護照檢查處（不知為何竟然無人攔住他），走向這位母親。他禮貌地咳了一聲，捕捉到她的眼神後，朝她點點頭。
「歐嘉，早上熨完凱沙的短褲後，您忘了拔掉電熨斗的插頭……」
女人露出驚恐詫異的表情。
「您可以搭晚班飛機。」男人繼續說：「但現在最好回家一趟。」
女人立刻朝出口奔去，彷彿完全忘了自己有個兒子。而男孩睜大眼睛看著男人。
「你想問我是誰？媽媽怎麼會相信我？」男人問他。
男孩的眼神暗了一下，不知是看進他的眼睛深處，還是望向遠方。
「您是安東．戈羅捷茨基，光明高等巫師。」男孩說道。「您是娜吉婭的父親。您……把我們所有人……」
「怎樣呢？」男人趣味盎然地問他：「然後呢？怎麼樣？」
「凱沙！」女人彷彿突然想起自己還有兒子，回頭大叫。小男孩顫動了一下，眼神中的迷霧散去。他說：「我也不知道是什麼意思……但是謝謝您！」
「我把你們所有人……」男人若有所思地說著，一面看著女人拉著兒子沿玻璃牆奔向計程車招呼站。「我愛你們所有人？我殺死你們所有人？我把你們所有人都害慘？我把你們所有人……我到底把你們所有人怎麼了？」
他轉身緩緩走向出口，在「綠色通道」入口停下腳步，看了看準備登機飛往巴塞隆納的隊伍。
隊伍排得很長，而且非常喧鬧，看來大家還是習慣到海邊度假。隊伍中有很多小孩、女人、男人，還有那位頂客女孩。
「願上帝拯救你們。」男人說道：「我可無能為力。」
＊＊＊
季馬正好拿出打火機，讓夥伴比薩特點菸。雖然他也有打火機，不過這成了他們的默契：季馬拿菸，比薩特就湊過去點；這位亞塞拜然同事若想抽菸，季馬就會拿出打火機。季馬可能會說，兩人就是以這種形式表達雙方的尊重，儘管從民族問題到Benz-ML或BMW-X3哪輛車比較酷， 雙方看法大相逕庭。
但季馬不用這樣想，因為他和比薩特開的都是福特，比起俄國伏特加酒和亞塞拜然白蘭地，兩人更喜歡德國啤酒，對彼此也相當友善。季馬按下打火機，一道微弱的火舌冒了出來，就在比薩特的香菸湊向打火機的同時，他往機場出口一瞥，打火機從他的手裡掉了下來。
有名「犬」類人步出離境大廳的出口。這是一個書生模樣、長相不嚇人的壯年男子。季馬已經習慣這類人，不過此人不僅是「犬」，而且是很久很久以前……在「蘇聯國民經濟成就展覽館」……遇到的那個人………不過此時他沒有醉相，只是微醺而已。
季馬一轉身，緩緩在地上尋找打火機。帶著警犬般眼神的男人經過時，完全沒注意他。
「昨天喝酒了？」比薩特同情地問道。
「誰？」季馬嘴裡咕噥。「喔，沒有，打火機滑了一下……」
「你雙手顫抖，而且臉色發白。」同伴提醒他。
季馬終於把打火機遞給他，眼角餘光看到男人走向停車場，也不管比薩特還沒點燃香菸，自己先拿出一根抽了起來。
「你今天不太對勁……」比薩特說道。
「是啊，昨天喝多了。」季馬唸唸有詞，又看了出口一眼。
此時一匹「狼」帶著猛獸般自信的眼神，踏著堅定的步伐走出來。季馬轉身。
「早上應該喝碗熱湯醒酒。」比薩特一副訓斥的口吻。「不過，要喝對湯，要喝我們亞塞拜然的熱湯。亞美尼亞熱湯根本就是毒藥。」
「熱湯都一樣吧。」季馬回應他。
比薩特輕蔑地吐口痰，搖搖頭說道：「看起來都一樣，本質可大不同！」
「本質可能不同，實際上卻一模一樣。」季馬回答他，一面盯著也走向停車場的「狼」。
比薩特沉默不語，心有不甘。
季馬深吸了幾口菸，又往機場出口望去。
第一個進入腦袋的想法是氣憤，甚至覺得難受：「他們是怎樣？一起說好開派對嗎？」
接著，他感到一陣駭然。
從大開的自動門走出一個人，他停下腳步，若有所思地環顧四周。他既不是犬，也不是狼，是另一種，第三類。
是把狼當早餐、把犬當午餐，再把所有好吃的留作晚餐那種。
虎。
不知為何季馬將那人分作這一類。他突然說道：「我肚子疼，得去趟廁所。」
「去吧，我抽一下菸。」他的同伴仍覺得委屈。
叫比薩特一起去廁所是件奇怪的事。但他沒有時間解釋或想藉口。季馬轉身快步離去，留下比薩特獨自面對。「他不會對比薩特怎麼樣吧……只不過走過他身旁。」他自我安慰。
季馬走到出境大廳門口，才轉頭觀看。
正好看見比薩特若無其事地舉手敬禮，並且攔下虎。他的同伴當然無法分辨他們，因為他們沒有經歷過季馬遭遇的事，感覺不出來。但此時連他都感到不對勁了。這是出自警察的直覺，能從人群中揪出外表毫不起眼、口袋裡卻裝著手槍或小刀的人。
季馬的肚子真的不舒服了。他奔向充滿人潮、行李箱，奔向喧雜卻安全的機場深處。
因為他是好警察，所以覺得這種行徑非常丟人。然而，恐懼還是壓過他心裡所有的感受。
＊＊＊
如果將現有的魔法分類，最簡單的辦法就是分成戰鬥魔法與日常魔法。新進的超凡人普遍認為「戰鬥魔法」的威力比日常魔法大兩倍，甚至三倍。夜巡隊的頭幾堂課中，只灌輸菜鳥一個基本認知：魔法並非用在惡意、戰爭或屠殺上……況且，隨便就可以找到五個普通的日常咒語取代「火球」或「厄爾德娜之吻」等戰鬥魔法，如「破碎機」可以輾碎垃圾，「熨斗」拿來燙床單，需要鑽孔就用「錐子」和「打孔器」，「普羅米修斯」可以輕鬆點燃營火或燒烤食物……
菜鳥們很快就理解，日常魔法其實在戰鬥狀態下也很管用。除了一些瑕疵：不是效果太慢，就是比戰鬥專用的咒語更耗費法力。新進超凡人使出「打孔器」，或以「熨斗」攻擊對手臉部所花的時間，其實可以使十次左右的「三刃飛刀」。
因此，經歷幾次效果不彰的「破碎機」與「排氣孔」後，大部分的超凡人不再比較日常魔法與戰鬥魔法孰優孰劣，而是回歸傳統，把日常魔法用在生活裡，戰鬥時就運用戰鬥魔法。
除了少數超凡人──那些贏得戰鬥巫師稱號的超凡人。
只有他們參透真理。其實「火球」與「擠壓術」就能完全壓制對手，而且可以維持很長時間，因為對手也如此，然後再用「意志障礙」「否定圈」「巫師盾牌」等咒語保護自己。光明與黑暗巫師就這樣以法術對峙，有時還能飆上幾句罵人的話。或許，這樣也很好。畢竟多數的巫師決鬥都不是生死鬥，只是對手不肯投降或不願離開決鬥場。要不然我們這些超凡人早就傷亡慘重了。
如果參與戰鬥的是真正的戰鬥巫師，事情就截然不同了。他會使用舊式的醫療咒語「柳樹皮」，或者效果類似的「阿斯匹靈」這種比較下流的咒語。這種出其不意的招術，會讓對手突然發現體溫比外在環境的溫度還低。戰鬥巫師也會以簡單的「研磨器」取代「三刃飛刀」。斯薇塔常用它做蘋果胡蘿蔔沙拉給娜吉婭吃，如果我把東西煎糊了，就用它來清理平底鍋……而且，對手會變細一毫米，而且四面八方都少了一毫米。通常，這兩招就能中止戰鬥。
我沒有成為真正的戰鬥巫師，而且很久沒丟火球了。
總之，此時朝我們飛來的火球令人肅然起敬。用生意人的話說，這是「上等火球」；詩意一點，它是「火球沙皇」；生物學家則會稱它為「A級火球」。冷血的數學家立刻看得出它是直徑約三米的火球。
而且是一團超嚇人的火球！
「媽的！」蓋瑟轉動方向盤，並且破口大罵。在真正可怕的時刻，只有俄語能傳達他的感受。我以偉大的俄國文化為榮！
勞斯萊斯向左急轉。和所有駕車的人一樣，蓋瑟下意識地向左打方向盤，保護自己，卻讓鄰座的人命在旦夕。不是因為他對我有什麼意見，只是直覺反應罷了。
表現直覺反應的還有我。我用手敲擊玻璃，讓我吃驚的是手居然伸出車外，張開手掌抓住飛來的火球。在弄清楚到底用「否定圈」或「巫師盾牌」之前，我已經不由自主地使出「擠壓術」，決定用純粹法力迎擊火球。
這個直覺反應很成功。「巫師盾牌」能否抵擋大火球的撞擊，還是未知數；蓋瑟是否來得及躲開，也是大問題。優質火球和現代火箭一樣，有自動瞄準的功能。
但純粹法力奏效了。火球像滾燙的油那樣四處濺開，一些小火星彈到車上，但奧莉佳也沒閒著，用半透明鱗片的精巧防護罩保護我們。火苗沿著車身滑至輪胎，我們飛越狂暴的火球。
我正好有時間看到對手。
他和兩位波麗士大人的描述大相逕庭。
身材勻稱，淺色頭髮。
相當年輕，頂多二十出頭。
一張和善的面容，看起來很像貴公子。
他穿著淺色衣服（因為在幽界第二層無法看清顏色）和披風。真正的披風！掛在肩膀後方的披風，簡直像漫畫裡的超人！
年輕男子站著，若有所思地看著我們的車，臉上的表情不是沮喪，而是些許的驚訝。
「走吧。」蓋瑟熄火後下車。
我和奧莉佳跟著他。沒有了車子的保護，幽界徹骨的寒意包圍我們，寒風平穩地吹著，這是幽界第二層永恆的風。
「你究竟是誰？你要什麼？」蓋瑟喊道。
年輕人沒有回答，看起來像在沉思。
「我們是夜巡者！請你們離開幽界！」我沒有喊叫，而是用洪亮自信的聲音對他說。
「否則休怪我們使用法力。」奧莉佳接著我的話說。
年輕人開始微笑。而蓋瑟小聲地說：「我可不會這樣說，萬一他……」
他果然先發制人了。我不知道蓋瑟想說什麼，但這名陌生人可不想浪費時間。他揮動雙手，想再捏一個新的火球，比前一個略小，但他沒使出來，掌中只是閃閃發光，似乎蓄勢待發……
「靜止！」奧莉佳大喊一聲，我彷彿聽到指令，立刻使出全力，將停止時間的咒語拋向陌生人。
怎麼樣？這個咒語比較人道，而且有效。敵人將無助地定在原地，但生命得以保全。我們有時間思考並採取行動，而他沒有。
但奧莉佳要的根本不是「靜止咒」，只是警告我們陌生人想做什麼。
蓋瑟突然消失了，像是沿著幽界上下跳動，奧莉佳跨了一個大步，飛到十公尺外的地方，如果蘇聯時期的跳高好手瓦列里．布魯梅爾或饑腸轆轆的吸血鬼看到，肯定都很羨慕。
而我像傻瓜一樣站在原地，迎接朝我飛來的「靜止咒」……
但我命中註定不該掛在幽界中，成為凝滯在琥珀中的蒼蠅。雖然我施的「靜止咒」比對手微弱，但它和迎面而來的咒語相遇，瞬間相互抵消。
「你這個資深笨蛋！」蓋瑟在我身邊破口大罵。他揮動雙手，透明水晶後方噴出綠色火燄。
「用不著這樣損人吧，老大。」我忍不住地說。
但我看到蓋瑟不解的眼神。
「很高興你還開得出玩笑，但我指的是他。」蓋瑟朝綠色火光點頭。「安東，你今天似乎把所有成功的額度都用完了。以靜止咒迎擊靜止咒可不是容易的事。」
「他嗎？」我朝年輕人點點頭，想確認老大指的是什麼。我看著綠色火燄，它已緩緩熄滅。「這是什麼？」
「你的靜止咒阻止了他。」蓋瑟拐彎抹角地說，但語氣非常堅定。
綠火完全熄滅。
年輕人拍拍黏在披風上的綠色火星，眼睛還盯著我們，只是眼神中多了敵意。
「哇。」奧莉佳轉向我們。「也就是說，我們制服了『原始森林』……」
「大禍臨頭了。」蓋瑟脫掉外套丟向地面。
但年輕人看起來並不想進行肉博戰，他以弧形方式移動，繞過被靜止咒冰封的地方。儘管他的外貌和善優雅，我卻清楚地憶起季馬說過的話。
虎……
此時我們聽到了引擎聲，戰鬥巫師馬克和他的團隊終於趕上我們了。依我之見，他們在車停妥前就跳車。加里克一邊走，一邊準備「巫師盾牌」，馬克走在前頭，阿利舍跟在後面，微微低著頭，把手掌放在胸前，似乎在做一些零星預備動作，好傳送法力給馬克。
年輕人停住不動，似乎在評估局勢。老實說，我不懂在這種情況下他還想做什麼──他眼前有四個高等巫師，還有兩位作戰人員，雖然法力不足，但戰鬥經驗相當豐富。
馬克上下揮動他的手，彷彿提起隱形的重物。他與陌生人之間的地面隆起，形成一道三公尺高的柱子。柱子微微晃動，然後變成一個怪誕的人形。如果醜陋的尼古拉．瓦魯耶夫站在此人身邊，雖然個子矮很多，但無論體型與外貌，都比他來得勻稱俊美。
我見過戈侖人偶，比一般人想像的更常見到。只不過在短時間內形成、沒有任何塞進黏土的古代文字和手抄文獻、也沒有任何明顯設計的戈侖，還是頭一遭看到。
「我真是受夠這些猶太教的玩意！」奧莉佳說道。
這個戈侖顯然讓年輕人感到不安，他做了一個神不知鬼不覺的動作，於是一個龐然大物壓向戈侖。但這可嚇不了戈侖，他鑽進土裡，從另一個更接近陌生人的地方竄出來，把健壯的手伸向他。
年輕人的手指又做出輕柔的動作，他嘴唇微微顫動──戈侖伸向陌生人的手變虛弱了，隨後變為一團團土塊落到地面，彷彿一台絞肉機在空中把他切成絲。
但戈侖不受影響，繼續伸手，散落地面的土塊附著到他的腿上，維持住土塊的總量。
馬克以意第緒咒語高聲喊叫。
年輕人向後退了一步，飛快地朝我們這邊看了一下，然後望向馬克。
此刻他的背後匯聚了一片黑暗，在空中形成一片墨污，從中跨出一隻長滿尖刺、很像巨型螳螂前肢的腳，隨之出現了腳的主人──身形不亞於戈侖的龍形惡魔。
唉，救兵在戰鬥接近尾聲時才到來。年輕人快速地看了龍一眼，揮動雙手就消失了。沒有任何閃光、火花，沒開啟任何任意門，不是消散於空中，也不是鑽進土裡。就是消失了。
算他聰明。如果對手的是日、夜巡隊的老大，加上在場的高等巫師，你最好閃遠一點。
戈侖動作慢了下來，然後鑽入地裡。只為執行一次具體任務的戈侖通常化為灰燼，這個戈侖沒化成灰燼……顯然認為任務並未達成。
「你好啊，薩武龍。」蓋瑟說道。
惡魔變回人形：個子不高的普通人，看不出年紀，還有一張讓人記不住的臉。為什麼黑暗一方喜歡用嚇人的外表穿越幽界表層？以前我想過這個問題，或許那裡潛藏著我不知道的危險，但我早就不是初出茅蘆的超凡人了。我自由進出幽界，穿梭幽界各層，知道沒有任何嗜血的怪獸守在那裡。
或者我的認知有誤？或許黑暗巫師有自己的路徑，而且和我們的完全不同？
我哈哈大笑，直到蓋瑟臉上出現了明白的表情。
「薩武龍，你看到的是令人噁心的兇惡魔鬼？」蓋瑟問道。
黑暗巫師眉頭一皺，但不得不點點頭。
「我看到的是一個中年的滑頭男子。」蓋瑟說。「安東見到的應該是一個和善的普通年輕人，馬克看見年邁的猶太智者，奧莉佳見到身段靈活的狡猾女子。」
「你忘了說，自己看到的不只是中年的狡猾男子，還是個態度謙遜的中年狡猾男子。」奧莉佳說道。
「而且道貌岸然。」薩武龍噗嗤一笑。「可惜在我出現時他就消失了。」
「或許他有嚴謹的審美觀，不願被你……」阿利舍嘴裡咕噥，但聲音不大。對普通光明巫師而言，跟高等黑暗巫師吵架可不是最好主意。
＊＊＊
我、蓋瑟、薩武龍三人一同前往托爾科夫家住的公寓。薩武龍事先聲明，日巡隊不打算啟蒙先知男孩，但他個人很想看一眼這個小男孩，而且只是為了掌握一般資訊。因為真正的先知每隔一代或兩代才會出現，而他從未親眼見到「老虎」獵捕的先知。
「你是不是有些話沒說出來？」我們搭上電梯時蓋瑟問道。
「是啊，蓋瑟。幸好是你們遇到男孩，所以他不會成為讓日巡隊頭痛的問題。」
「日巡隊居然拒絕先知。」蓋瑟唸唸有詞。「你大概不想和『虎』打架吧？」
「才不是。」薩武龍惋惜地說。「我其實很想。但連四個高等光明巫師聯手都嚇不了這個陌生人，遑論戰勝了。我不喜歡這種情形。」
「這個陌生人是誰？」我問道。
薩武龍看著我，他的眼神不懷好意。不，我們之間已經沒有個人仇恨，但積怨甚深，已然形成一種模式：我這個普通巡者總是找機會惡整薩武龍，因此成為他的頭號敵人。現在我們正處於停戰狀態。
但黑暗巡者之所以能夠成為高等巫師，並不因為他可以遺忘或原諒，他只是擅長等待。
「不知道，安東，我不知道。」薩武龍嘆口氣。「一開始以為是鏡子巫師，但鏡子反映的不是外表，而是別人的法力。而且他的舉止……」薩武龍嘎然停止。
「請說完吧。」蓋瑟友善地說。「不用客氣。」
「順帶一提，你沒忘記方才我幫了你一個忙吧？」薩武龍問。
我們在十一樓出電梯。
「我沒忘。」蓋瑟說。「我隨時準備好助你一臂之力……」
「助日巡隊一臂之力。」薩武龍糾正他。
「莫斯科日巡隊。」蓋瑟同意。「在無損夜巡隊或凡人的目的與利益的情況下。」
「避重就輕，但可以接受。」薩武龍點點頭。「我親愛的敵人，我甚至有點同情你。我認為你們的『老虎』不是凡人。」
「為什麼是『我們』的？」我問道。
「為什麼不是凡人？」蓋瑟問道。
「我只打算回答一個問題。」薩武龍開心地說。「你們選一個吧。」
蓋瑟輕蔑地噗嗤一笑，然後說：
「總之，這兩個問題的答案都很簡單：因為他沒有氣場，就算偽裝，也不見得能躲過某些高等巫師的眼睛。而且我們眼裡所見的他都不一樣，這表示他不是由物質創造出來的，只是反映了我們的意識。他是『我們』的，因為他感興趣的是受『我們』保護的小男孩。」
「喔，看來不需要我回答了。」薩武龍很開心。
有時候我覺得他們將永遠這樣彼此挖苦。
「回答安東的問題吧。」蓋瑟說。「為什麼『老虎』是我們的問題？」
薩武龍點點頭：
「好吧。我認為重點在於他獵取的是小男孩。難道他只想摸摸他的頭，祝福他在光明志業中成功順遂嗎？比較有趣的是，『老虎』在我出現後就離去了。」
「他不想冒險和兩方對抗。」蓋瑟越來越沮喪。
薩武龍哈哈大笑：
「千萬別這樣想，我認為他不想傷害我。」
「因為內心本質一樣嗎？」我問道。
「安東，你怎麼還是那麼幼稚！」薩武龍責怪我。「這怎麼可能妨礙黑暗一方？日巡隊此時法力不如你們。如果他消滅了我們所有人，那麼夜巡隊將大失血，而日巡隊會全軍覆沒。」
「維持平衡是大審判官的工作。」蓋瑟說。「你暗示的是這個？」
「不，蓋瑟。我暗示的是：控管日、夜巡隊平衡的還有幽界。不管你相不相信，但我認為這是幽界的產物……」
上士季馬．帕斯圖霍夫是好警察。
當然，偶爾他也會以不甚合法的手段對付無恥的醉鬼。比如說，給他的腮幫子一記老拳，或者狠踹一腳。但只有在醉鬼公然挑釁、拒絕前往醒酒所時，他才會這麼做。季馬不排斥從烏克蘭或中亞黑戶手中收下五百盧布，警察收入很低，就讓違規的人直接把罰款付給警察。他也完全不反對酒館主人以一杯干邑取代白開水，或者原本該找一百盧布，卻找了一千盧布的做法。
然而，工作就是工作，危險又困難，況且警察的危險性是一般人所不知的，本來就應該有實質的鼓勵。
但季馬絕不跟妓女和她養的小白臉拿錢。這是原則問題。他所受的教育使他無法這麼做。他也不會刁難只有喝了點小酒、尚稱清醒的民眾。可是一旦遇到歹徒，他二話不說，即刻追捕。對小竊案也努力調查、細心蒐證（當然是在受害者堅持的情況下），盡量記住那些「通緝要犯」的臉孔。他已經逮捕了好幾個人，其中包括罪證確鑿的殺人犯──先殺了妻子的情夫（可以原諒），又殺了妻子（可以理解），最後還想殺了給他情報的鄰居。鄰居對於兇手不知感恩的行為，困惑地撥了「02」。接獲報案的季馬前來逮捕，只見犯人舉著沾滿鮮血的細弱雙手敲打鐵門，企圖把挑撥離間的鄰居拖到樓梯間，好痛揍他一頓。
總之，季馬自認是好警察。這與事實相距不遠：在同事之中，他顯得相當勤勉，就像童書中的模範警察司維斯圖金。
季馬職業生涯中唯一的污點出現在一九九八年一月。當時他還年輕，和中士卡明斯基一起在「蘇聯國民經濟成就展覽館」附近巡邏。相較季馬的菜鳥資歷，卡明斯基算是老大，並為了這份工作感到驕傲。當時他們被稱為「警員」或「管區」，還不是時下流行的「波麗士大人」，也不是輕蔑的「條子」。而他的指導方針是：積極尋求賺外快的機會。那個晚上就是這樣。卡明斯基看到一個醉醺醺的年輕人，手上還拿著一小瓶廉價的伏特加酒，立刻開心地吹了哨子，並和季馬一起攔住年輕人，要他馬上掏出五十或一百盧布。
但事情有些不對勁。不可思議的事情發生了。醉漢突然清醒過來，他的眼神儘管明亮，卻流露駭人的野蠻，彷彿一條不再相信人類的流浪狗。接著，醉漢要巡警們也來一杯。
當時是葉爾欽主政的後期，國家混亂的局勢就要終結，街上還是買得到伏特加。而他們居然就聽從了建議，走向售貨亭，瘋子般嘻笑，一人買了一瓶和醉漢手上相同的酒。隨後又各自買了一瓶，接著再來一瓶。
三小時之後，季馬和卡明斯基興高采烈地從街上回到管區巡邏，幸好沒被免職，只受到一頓嚴厲的訓斥。從那時起，卡明斯基逢人就說遇到的醉漢是催眠師，或特異功能人士。季馬沒多說什麼，只是牢牢記住他的眼。
深怕哪天冤家路窄。
或許是季馬把醉漢記得太牢，也或許是他自己培養出的特殊能力，因為過了一陣子後，他開始看得見這些眼神奇特的人，並暗自稱他們「狼」或「犬」。
「狼」擁有平靜淡漠的猛獸眼神。他們眼神並不邪惡，甚至充滿愛意，畢竟野狼咬死綿羊並非出自惡意。季馬會躲開這類人，盡量不引起他們的注意。
「犬」比較像之前遇到的醉漢：擁有狗一般的眼神，有時略帶罪惡，有時忠心忍讓，有時略顯悲傷。只有一點讓季馬感到困惑：狗兒的眼神不是看向主人，而是主人的孩子。因此，季馬也會躲避他們。
季馬此項特長已行之有年。
＊＊＊
如果兒童是生命的花朵，這個小孩就是開花的仙人掌。
一走進舍列梅捷沃國際機場的航廈，小孩就開始大吼大叫。氣極敗壞的母親滿臉通紅，拉著他的手，但小男孩雙腳撐地，頭向後仰，大聲號叫：「我不要！我不要！我不要搭飛機！媽咪，不要啦！媽咪，我不想啦！媽咪，飛機會掉下來！」
母親鬆開手，小男孩咕咚倒在地上。這個肥嘟嘟的小男孩滿臉淚水，年紀大約十歲，他的裝束在莫斯科的六月天裡顯得單薄。看來這班飛機將飛往溫暖的城市。
坐在離他們二十公尺遠咖啡廳內的男子起身，差點打翻尚未喝完的啤酒。他凝視男孩和說教的母親，然後坐下低聲說：「太恐怖了，簡直是場惡夢。」
「我也這樣認為。」對面的年輕女性附和他的說法。她放下咖啡杯，一臉不悅地看著男孩。「換做是我，我會說實在很討厭。」
「我倒不認為有什麼好討厭的。」男人輕柔地說。「這事太可怕了……無庸置疑……」
「我是……」女孩還想接話，發現男人根本沒在聽，於是閉上嘴巴。
他拿出電話撥號，低聲地說：「我需要一級……一級或二級。不，我不是在開玩笑。請找一下……」
掛了電話後，他看看女孩，點點頭說：「抱歉，這是緊急電話……您剛說了什麼？」
「我是頂客族。」女孩傲然地說。
「不要孩子的人？您生不出孩子嗎？」
女孩搖頭說：「這是普遍的誤解。頂客族反對生小孩，完全因為孩子使我們變成奴隸。所以你得選擇──當個逍遙、高傲的人，或繁衍下一代的社會附屬品！」
「啊……」男人點點頭。「我以為……您身體有毛病，還想介紹好醫生給您……那麼，您還有性生活嗎？」
女孩微微一笑，說：「當然！難不成我們是性冷感？性啊，夫妻生活啊，很美好也很正常。只不過……把自己和這種大吼大叫、跑來跑去的小孩綁在一起……」
「髒兮兮的。」男人又補了一句。「孩子到處大便，而且一開始他們不會自己擦屁股。」
「髒兮兮！」女孩表示同意。「沒錯！把美好的黃金歲月浪費在小野人身上……希望您不打算對我說教，要我改變想法，生一大群孩子吧？」
「我沒有這種打算。我相信您，也確信您終其一生都不會有小孩。」
小男孩和母親走過兩人身邊，男孩沉默不語，可能已經與現實妥協，知道自己非上機不可。母親低聲安慰兒子：「那裡的海水很溫暖，旅館很高級，還可以看鬥牛。」
「天啊！」女孩大叫一聲。「他們要去西班牙……我們好像搭同一班飛機……您可以想像連續三小時聽這個小胖胖歇斯底里的尖叫嗎？」
「不是三小時吧？」男人說道。「一小時十分或一小時十五分……」
女孩臉上出現些許蔑視。這個男人看起來事業有成，怎麼可能不知道這種小常識……
「到巴塞隆納得飛三小時。」
「三小時二十分鐘。可是假如……」
「您飛去哪裡？」女孩對他很感興趣。
「哪兒也不去。我剛送走朋友，就坐下來喝杯啤酒。」
女孩遲疑了一下。
「塔瑪拉，我叫塔瑪拉。」
「我叫安東。」
「您應該沒有小孩吧？」塔瑪拉問道，她不願放棄這個話題。
「為什麼沒有？有。我女兒娜吉婭跟這個……小胖胖……同年紀。」
「也就是說，您不想讓自己的太太健康又自在？她的職業是？」
「太太嗎？」
「難不成是女兒……」
「她是學醫的，不過，她比較像是……魔法師。」
「欸，這就是我不喜歡你們男人的地方。」塔瑪拉站起來。「盡想像些虛構的完美形象。魔法師？想必您很滿意她拱著背煮飯、洗尿布，晚上不睡覺……」
「滿意啊。只是現在沒人洗尿布，紙尿布流行很久了。」
聽到「紙尿布」這三個字，女孩的臉抽搐了，彷彿有人丟一把蟑螂請她吃。她抓住包包，連道別的話都沒說，就朝櫃檯走去。
男人聳聳肩。他拿起電話放到耳邊，電話立刻響了起來。
「檢查完畢了？不，不可能是三級。到巴塞隆納的飛機客滿。假設是二級……不能嗎？」
他沉默半刻，接著說道：「我需要一個七級干擾。不，我說的不是真的，小男孩有一、二級預見未來的本領。我怕黑暗一方捷足先登……用五級干擾改變一個普通人和一個超凡人的命運……好吧，算在我頭上。」
酒還沒喝完，他就站了起來往航班櫃檯走去。小男孩神情緊張，雙腳不停變換姿勢，在一臉木然的母親身旁動來動去。
男人走過護照檢查處（不知為何竟然無人攔住他），走向這位母親。他禮貌地咳了一聲，捕捉到她的眼神後，朝她點點頭。
「歐嘉，早上熨完凱沙的短褲後，您忘了拔掉電熨斗的插頭……」
女人露出驚恐詫異的表情。
「您可以搭晚班飛機。」男人繼續說：「但現在最好回家一趟。」
女人立刻朝出口奔去，彷彿完全忘了自己有個兒子。而男孩睜大眼睛看著男人。
「你想問我是誰？媽媽怎麼會相信我？」男人問他。
男孩的眼神暗了一下，不知是看進他的眼睛深處，還是望向遠方。
「您是安東．戈羅捷茨基，光明高等巫師。」男孩說道。「您是娜吉婭的父親。您……把我們所有人……」
「怎樣呢？」男人趣味盎然地問他：「然後呢？怎麼樣？」
「凱沙！」女人彷彿突然想起自己還有兒子，回頭大叫。小男孩顫動了一下，眼神中的迷霧散去。他說：「我也不知道是什麼意思……但是謝謝您！」
「我把你們所有人……」男人若有所思地說著，一面看著女人拉著兒子沿玻璃牆奔向計程車招呼站。「我愛你們所有人？我殺死你們所有人？我把你們所有人都害慘？我把你們所有人……我到底把你們所有人怎麼了？」
他轉身緩緩走向出口，在「綠色通道」入口停下腳步，看了看準備登機飛往巴塞隆納的隊伍。
隊伍排得很長，而且非常喧鬧，看來大家還是習慣到海邊度假。隊伍中有很多小孩、女人、男人，還有那位頂客女孩。
「願上帝拯救你們。」男人說道：「我可無能為力。」
＊＊＊
季馬正好拿出打火機，讓夥伴比薩特點菸。雖然他也有打火機，不過這成了他們的默契：季馬拿菸，比薩特就湊過去點；這位亞塞拜然同事若想抽菸，季馬就會拿出打火機。季馬可能會說，兩人就是以這種形式表達雙方的尊重，儘管從民族問題到Benz-ML或BMW-X3哪輛車比較酷， 雙方看法大相逕庭。
但季馬不用這樣想，因為他和比薩特開的都是福特，比起俄國伏特加酒和亞塞拜然白蘭地，兩人更喜歡德國啤酒，對彼此也相當友善。季馬按下打火機，一道微弱的火舌冒了出來，就在比薩特的香菸湊向打火機的同時，他往機場出口一瞥，打火機從他的手裡掉了下來。
有名「犬」類人步出離境大廳的出口。這是一個書生模樣、長相不嚇人的壯年男子。季馬已經習慣這類人，不過此人不僅是「犬」，而且是很久很久以前……在「蘇聯國民經濟成就展覽館」……遇到的那個人………不過此時他沒有醉相，只是微醺而已。
季馬一轉身，緩緩在地上尋找打火機。帶著警犬般眼神的男人經過時，完全沒注意他。
「昨天喝酒了？」比薩特同情地問道。
「誰？」季馬嘴裡咕噥。「喔，沒有，打火機滑了一下……」
「你雙手顫抖，而且臉色發白。」同伴提醒他。
季馬終於把打火機遞給他，眼角餘光看到男人走向停車場，也不管比薩特還沒點燃香菸，自己先拿出一根抽了起來。
「你今天不太對勁……」比薩特說道。
「是啊，昨天喝多了。」季馬唸唸有詞，又看了出口一眼。
此時一匹「狼」帶著猛獸般自信的眼神，踏著堅定的步伐走出來。季馬轉身。
「早上應該喝碗熱湯醒酒。」比薩特一副訓斥的口吻。「不過，要喝對湯，要喝我們亞塞拜然的熱湯。亞美尼亞熱湯根本就是毒藥。」
「熱湯都一樣吧。」季馬回應他。
比薩特輕蔑地吐口痰，搖搖頭說道：「看起來都一樣，本質可大不同！」
「本質可能不同，實際上卻一模一樣。」季馬回答他，一面盯著也走向停車場的「狼」。
比薩特沉默不語，心有不甘。
季馬深吸了幾口菸，又往機場出口望去。
第一個進入腦袋的想法是氣憤，甚至覺得難受：「他們是怎樣？一起說好開派對嗎？」
接著，他感到一陣駭然。
從大開的自動門走出一個人，他停下腳步，若有所思地環顧四周。他既不是犬，也不是狼，是另一種，第三類。
是把狼當早餐、把犬當午餐，再把所有好吃的留作晚餐那種。
虎。
不知為何季馬將那人分作這一類。他突然說道：「我肚子疼，得去趟廁所。」
「去吧，我抽一下菸。」他的同伴仍覺得委屈。
叫比薩特一起去廁所是件奇怪的事。但他沒有時間解釋或想藉口。季馬轉身快步離去，留下比薩特獨自面對。「他不會對比薩特怎麼樣吧……只不過走過他身旁。」他自我安慰。
季馬走到出境大廳門口，才轉頭觀看。
正好看見比薩特若無其事地舉手敬禮，並且攔下虎。他的同伴當然無法分辨他們，因為他們沒有經歷過季馬遭遇的事，感覺不出來。但此時連他都感到不對勁了。這是出自警察的直覺，能從人群中揪出外表毫不起眼、口袋裡卻裝著手槍或小刀的人。
季馬的肚子真的不舒服了。他奔向充滿人潮、行李箱，奔向喧雜卻安全的機場深處。
因為他是好警察，所以覺得這種行徑非常丟人。然而，恐懼還是壓過他心裡所有的感受。
＊＊＊
如果將現有的魔法分類，最簡單的辦法就是分成戰鬥魔法與日常魔法。新進的超凡人普遍認為「戰鬥魔法」的威力比日常魔法大兩倍，甚至三倍。夜巡隊的頭幾堂課中，只灌輸菜鳥一個基本認知：魔法並非用在惡意、戰爭或屠殺上……況且，隨便就可以找到五個普通的日常咒語取代「火球」或「厄爾德娜之吻」等戰鬥魔法，如「破碎機」可以輾碎垃圾，「熨斗」拿來燙床單，需要鑽孔就用「錐子」和「打孔器」，「普羅米修斯」可以輕鬆點燃營火或燒烤食物……
菜鳥們很快就理解，日常魔法其實在戰鬥狀態下也很管用。除了一些瑕疵：不是效果太慢，就是比戰鬥專用的咒語更耗費法力。新進超凡人使出「打孔器」，或以「熨斗」攻擊對手臉部所花的時間，其實可以使十次左右的「三刃飛刀」。
因此，經歷幾次效果不彰的「破碎機」與「排氣孔」後，大部分的超凡人不再比較日常魔法與戰鬥魔法孰優孰劣，而是回歸傳統，把日常魔法用在生活裡，戰鬥時就運用戰鬥魔法。
除了少數超凡人──那些贏得戰鬥巫師稱號的超凡人。
只有他們參透真理。其實「火球」與「擠壓術」就能完全壓制對手，而且可以維持很長時間，因為對手也如此，然後再用「意志障礙」「否定圈」「巫師盾牌」等咒語保護自己。光明與黑暗巫師就這樣以法術對峙，有時還能飆上幾句罵人的話。或許，這樣也很好。畢竟多數的巫師決鬥都不是生死鬥，只是對手不肯投降或不願離開決鬥場。要不然我們這些超凡人早就傷亡慘重了。
如果參與戰鬥的是真正的戰鬥巫師，事情就截然不同了。他會使用舊式的醫療咒語「柳樹皮」，或者效果類似的「阿斯匹靈」這種比較下流的咒語。這種出其不意的招術，會讓對手突然發現體溫比外在環境的溫度還低。戰鬥巫師也會以簡單的「研磨器」取代「三刃飛刀」。斯薇塔常用它做蘋果胡蘿蔔沙拉給娜吉婭吃，如果我把東西煎糊了，就用它來清理平底鍋……而且，對手會變細一毫米，而且四面八方都少了一毫米。通常，這兩招就能中止戰鬥。
我沒有成為真正的戰鬥巫師，而且很久沒丟火球了。
總之，此時朝我們飛來的火球令人肅然起敬。用生意人的話說，這是「上等火球」；詩意一點，它是「火球沙皇」；生物學家則會稱它為「A級火球」。冷血的數學家立刻看得出它是直徑約三米的火球。
而且是一團超嚇人的火球！
「媽的！」蓋瑟轉動方向盤，並且破口大罵。在真正可怕的時刻，只有俄語能傳達他的感受。我以偉大的俄國文化為榮！
勞斯萊斯向左急轉。和所有駕車的人一樣，蓋瑟下意識地向左打方向盤，保護自己，卻讓鄰座的人命在旦夕。不是因為他對我有什麼意見，只是直覺反應罷了。
表現直覺反應的還有我。我用手敲擊玻璃，讓我吃驚的是手居然伸出車外，張開手掌抓住飛來的火球。在弄清楚到底用「否定圈」或「巫師盾牌」之前，我已經不由自主地使出「擠壓術」，決定用純粹法力迎擊火球。
這個直覺反應很成功。「巫師盾牌」能否抵擋大火球的撞擊，還是未知數；蓋瑟是否來得及躲開，也是大問題。優質火球和現代火箭一樣，有自動瞄準的功能。
但純粹法力奏效了。火球像滾燙的油那樣四處濺開，一些小火星彈到車上，但奧莉佳也沒閒著，用半透明鱗片的精巧防護罩保護我們。火苗沿著車身滑至輪胎，我們飛越狂暴的火球。
我正好有時間看到對手。
他和兩位波麗士大人的描述大相逕庭。
身材勻稱，淺色頭髮。
相當年輕，頂多二十出頭。
一張和善的面容，看起來很像貴公子。
他穿著淺色衣服（因為在幽界第二層無法看清顏色）和披風。真正的披風！掛在肩膀後方的披風，簡直像漫畫裡的超人！
年輕男子站著，若有所思地看著我們的車，臉上的表情不是沮喪，而是些許的驚訝。
「走吧。」蓋瑟熄火後下車。
我和奧莉佳跟著他。沒有了車子的保護，幽界徹骨的寒意包圍我們，寒風平穩地吹著，這是幽界第二層永恆的風。
「你究竟是誰？你要什麼？」蓋瑟喊道。
年輕人沒有回答，看起來像在沉思。
「我們是夜巡者！請你們離開幽界！」我沒有喊叫，而是用洪亮自信的聲音對他說。
「否則休怪我們使用法力。」奧莉佳接著我的話說。
年輕人開始微笑。而蓋瑟小聲地說：「我可不會這樣說，萬一他……」
他果然先發制人了。我不知道蓋瑟想說什麼，但這名陌生人可不想浪費時間。他揮動雙手，想再捏一個新的火球，比前一個略小，但他沒使出來，掌中只是閃閃發光，似乎蓄勢待發……
「靜止！」奧莉佳大喊一聲，我彷彿聽到指令，立刻使出全力，將停止時間的咒語拋向陌生人。
怎麼樣？這個咒語比較人道，而且有效。敵人將無助地定在原地，但生命得以保全。我們有時間思考並採取行動，而他沒有。
但奧莉佳要的根本不是「靜止咒」，只是警告我們陌生人想做什麼。
蓋瑟突然消失了，像是沿著幽界上下跳動，奧莉佳跨了一個大步，飛到十公尺外的地方，如果蘇聯時期的跳高好手瓦列里．布魯梅爾或饑腸轆轆的吸血鬼看到，肯定都很羨慕。
而我像傻瓜一樣站在原地，迎接朝我飛來的「靜止咒」……
但我命中註定不該掛在幽界中，成為凝滯在琥珀中的蒼蠅。雖然我施的「靜止咒」比對手微弱，但它和迎面而來的咒語相遇，瞬間相互抵消。
「你這個資深笨蛋！」蓋瑟在我身邊破口大罵。他揮動雙手，透明水晶後方噴出綠色火燄。
「用不著這樣損人吧，老大。」我忍不住地說。
但我看到蓋瑟不解的眼神。
「很高興你還開得出玩笑，但我指的是他。」蓋瑟朝綠色火光點頭。「安東，你今天似乎把所有成功的額度都用完了。以靜止咒迎擊靜止咒可不是容易的事。」
「他嗎？」我朝年輕人點點頭，想確認老大指的是什麼。我看著綠色火燄，它已緩緩熄滅。「這是什麼？」
「你的靜止咒阻止了他。」蓋瑟拐彎抹角地說，但語氣非常堅定。
綠火完全熄滅。
年輕人拍拍黏在披風上的綠色火星，眼睛還盯著我們，只是眼神中多了敵意。
「哇。」奧莉佳轉向我們。「也就是說，我們制服了『原始森林』……」
「大禍臨頭了。」蓋瑟脫掉外套丟向地面。
但年輕人看起來並不想進行肉博戰，他以弧形方式移動，繞過被靜止咒冰封的地方。儘管他的外貌和善優雅，我卻清楚地憶起季馬說過的話。
虎……
此時我們聽到了引擎聲，戰鬥巫師馬克和他的團隊終於趕上我們了。依我之見，他們在車停妥前就跳車。加里克一邊走，一邊準備「巫師盾牌」，馬克走在前頭，阿利舍跟在後面，微微低著頭，把手掌放在胸前，似乎在做一些零星預備動作，好傳送法力給馬克。
年輕人停住不動，似乎在評估局勢。老實說，我不懂在這種情況下他還想做什麼──他眼前有四個高等巫師，還有兩位作戰人員，雖然法力不足，但戰鬥經驗相當豐富。
馬克上下揮動他的手，彷彿提起隱形的重物。他與陌生人之間的地面隆起，形成一道三公尺高的柱子。柱子微微晃動，然後變成一個怪誕的人形。如果醜陋的尼古拉．瓦魯耶夫站在此人身邊，雖然個子矮很多，但無論體型與外貌，都比他來得勻稱俊美。
我見過戈侖人偶，比一般人想像的更常見到。只不過在短時間內形成、沒有任何塞進黏土的古代文字和手抄文獻、也沒有任何明顯設計的戈侖，還是頭一遭看到。
「我真是受夠這些猶太教的玩意！」奧莉佳說道。
這個戈侖顯然讓年輕人感到不安，他做了一個神不知鬼不覺的動作，於是一個龐然大物壓向戈侖。但這可嚇不了戈侖，他鑽進土裡，從另一個更接近陌生人的地方竄出來，把健壯的手伸向他。
年輕人的手指又做出輕柔的動作，他嘴唇微微顫動──戈侖伸向陌生人的手變虛弱了，隨後變為一團團土塊落到地面，彷彿一台絞肉機在空中把他切成絲。
但戈侖不受影響，繼續伸手，散落地面的土塊附著到他的腿上，維持住土塊的總量。
馬克以意第緒咒語高聲喊叫。
年輕人向後退了一步，飛快地朝我們這邊看了一下，然後望向馬克。
此刻他的背後匯聚了一片黑暗，在空中形成一片墨污，從中跨出一隻長滿尖刺、很像巨型螳螂前肢的腳，隨之出現了腳的主人──身形不亞於戈侖的龍形惡魔。
唉，救兵在戰鬥接近尾聲時才到來。年輕人快速地看了龍一眼，揮動雙手就消失了。沒有任何閃光、火花，沒開啟任何任意門，不是消散於空中，也不是鑽進土裡。就是消失了。
算他聰明。如果對手的是日、夜巡隊的老大，加上在場的高等巫師，你最好閃遠一點。
戈侖動作慢了下來，然後鑽入地裡。只為執行一次具體任務的戈侖通常化為灰燼，這個戈侖沒化成灰燼……顯然認為任務並未達成。
「你好啊，薩武龍。」蓋瑟說道。
惡魔變回人形：個子不高的普通人，看不出年紀，還有一張讓人記不住的臉。為什麼黑暗一方喜歡用嚇人的外表穿越幽界表層？以前我想過這個問題，或許那裡潛藏著我不知道的危險，但我早就不是初出茅蘆的超凡人了。我自由進出幽界，穿梭幽界各層，知道沒有任何嗜血的怪獸守在那裡。
或者我的認知有誤？或許黑暗巫師有自己的路徑，而且和我們的完全不同？
我哈哈大笑，直到蓋瑟臉上出現了明白的表情。
「薩武龍，你看到的是令人噁心的兇惡魔鬼？」蓋瑟問道。
黑暗巫師眉頭一皺，但不得不點點頭。
「我看到的是一個中年的滑頭男子。」蓋瑟說。「安東見到的應該是一個和善的普通年輕人，馬克看見年邁的猶太智者，奧莉佳見到身段靈活的狡猾女子。」
「你忘了說，自己看到的不只是中年的狡猾男子，還是個態度謙遜的中年狡猾男子。」奧莉佳說道。
「而且道貌岸然。」薩武龍噗嗤一笑。「可惜在我出現時他就消失了。」
「或許他有嚴謹的審美觀，不願被你……」阿利舍嘴裡咕噥，但聲音不大。對普通光明巫師而言，跟高等黑暗巫師吵架可不是最好主意。
＊＊＊
我、蓋瑟、薩武龍三人一同前往托爾科夫家住的公寓。薩武龍事先聲明，日巡隊不打算啟蒙先知男孩，但他個人很想看一眼這個小男孩，而且只是為了掌握一般資訊。因為真正的先知每隔一代或兩代才會出現，而他從未親眼見到「老虎」獵捕的先知。
「你是不是有些話沒說出來？」我們搭上電梯時蓋瑟問道。
「是啊，蓋瑟。幸好是你們遇到男孩，所以他不會成為讓日巡隊頭痛的問題。」
「日巡隊居然拒絕先知。」蓋瑟唸唸有詞。「你大概不想和『虎』打架吧？」
「才不是。」薩武龍惋惜地說。「我其實很想。但連四個高等光明巫師聯手都嚇不了這個陌生人，遑論戰勝了。我不喜歡這種情形。」
「這個陌生人是誰？」我問道。
薩武龍看著我，他的眼神不懷好意。不，我們之間已經沒有個人仇恨，但積怨甚深，已然形成一種模式：我這個普通巡者總是找機會惡整薩武龍，因此成為他的頭號敵人。現在我們正處於停戰狀態。
但黑暗巡者之所以能夠成為高等巫師，並不因為他可以遺忘或原諒，他只是擅長等待。
「不知道，安東，我不知道。」薩武龍嘆口氣。「一開始以為是鏡子巫師，但鏡子反映的不是外表，而是別人的法力。而且他的舉止……」薩武龍嘎然停止。
「請說完吧。」蓋瑟友善地說。「不用客氣。」
「順帶一提，你沒忘記方才我幫了你一個忙吧？」薩武龍問。
我們在十一樓出電梯。
「我沒忘。」蓋瑟說。「我隨時準備好助你一臂之力……」
「助日巡隊一臂之力。」薩武龍糾正他。
「莫斯科日巡隊。」蓋瑟同意。「在無損夜巡隊或凡人的目的與利益的情況下。」
「避重就輕，但可以接受。」薩武龍點點頭。「我親愛的敵人，我甚至有點同情你。我認為你們的『老虎』不是凡人。」
「為什麼是『我們』的？」我問道。
「為什麼不是凡人？」蓋瑟問道。
「我只打算回答一個問題。」薩武龍開心地說。「你們選一個吧。」
蓋瑟輕蔑地噗嗤一笑，然後說：
「總之，這兩個問題的答案都很簡單：因為他沒有氣場，就算偽裝，也不見得能躲過某些高等巫師的眼睛。而且我們眼裡所見的他都不一樣，這表示他不是由物質創造出來的，只是反映了我們的意識。他是『我們』的，因為他感興趣的是受『我們』保護的小男孩。」
「喔，看來不需要我回答了。」薩武龍很開心。
有時候我覺得他們將永遠這樣彼此挖苦。
「回答安東的問題吧。」蓋瑟說。「為什麼『老虎』是我們的問題？」
薩武龍點點頭：
「好吧。我認為重點在於他獵取的是小男孩。難道他只想摸摸他的頭，祝福他在光明志業中成功順遂嗎？比較有趣的是，『老虎』在我出現後就離去了。」
「他不想冒險和兩方對抗。」蓋瑟越來越沮喪。
薩武龍哈哈大笑：
「千萬別這樣想，我認為他不想傷害我。」
「因為內心本質一樣嗎？」我問道。
「安東，你怎麼還是那麼幼稚！」薩武龍責怪我。「這怎麼可能妨礙黑暗一方？日巡隊此時法力不如你們。如果他消滅了我們所有人，那麼夜巡隊將大失血，而日巡隊會全軍覆沒。」
「維持平衡是大審判官的工作。」蓋瑟說。「你暗示的是這個？」
「不，蓋瑟。我暗示的是：控管日、夜巡隊平衡的還有幽界。不管你相不相信，但我認為這是幽界的產物……」
