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試閱
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日巡者【昆丁．塔倫提諾神魂顛倒，改編電影破俄國影史票房】
早上準備的時間永遠不夠。可以七點起床，也可以六點起床，結果還是一樣，永遠缺少五分鐘。
真有趣，怎麼會這樣？
我站在鏡子前匆忙地擦口紅。和平常一樣，一趕時間，就擦得不均勻，像國中女生偷拿媽媽的口紅來用。最好別用這些東西……素顏就好。我對這點沒有成見，因為自信長得還可以。
「阿莉莎！」
又來了。
這是每天都會上演的戲碼！
「媽咪，怎麼了？」我喊道，匆忙地拉緊涼鞋。
「過來，寶貝。」
「媽，我穿好鞋了！」我整整歪掉的鞋帶，喊道。「媽，我遲到了！」
「阿莉莎！」
跟她吵也沒用。
雖然我沒生氣，卻故意用力踩著鞋跟，咚咚地來到廚房。媽媽和往常一樣，坐在電視機前看電視，一邊喝茶配蛋糕。她怎能這麼喜歡丹麥蛋糕？不過是可怕的垃圾食物而已！更別提對身材多有害處。
「寶貝，妳今天要加班嗎？」媽媽甚至沒有看我。
「不知道。」
「阿莉莎，我覺得妳不可以放任他們，平常有工作時間，卻還要加班到半夜一點……」媽媽搖了搖頭。
「人家付薪水啊。」我無意中說出。
這會媽媽看我了。她的雙唇顫抖。
「妳在怪我嗎？」
媽媽的聲音像演員一樣，總表現得很恰當。她真該去劇院演戲。
「是啊，我們靠妳的薪水過日子，」媽媽悽苦地說，「國家偷光了我們的錢，還把我們丟到路邊等死。謝謝妳啊，好女兒，謝謝妳沒忘了我們。我和爸爸很感激妳，但妳沒必要總是提醒我們……」
「媽，我根本不是在說這個，而且妳也知道我的工作日不正常！」
「工作日！」媽媽舉起雙手輕拍手掌，她的下巴黏著蛋糕屑，「妳最好說是工作夜！難道我還搞不清妳到底在做什麼！」
「媽……」
她想的當然不是這樣。事實正好相反，她總是驕傲地告訴朋友，我是一個規矩的好女孩。她會這樣，只因為早上想找人吵架。也許她看到關於現代生活的爛新聞，也許一早和爸爸對罵，要不他不會那麼早出門。
「我也不打算四十歲就當外婆！」媽媽馬上把話題轉到這上面。她一直很怕我嫁人離家，到時她只得和爸爸單獨住在一起。或許不必這樣吧，因為我曾看過她的生命線，爸爸很可能會到另一個女人身邊。他比媽媽小三歲……而且跟她不同的是，爸爸一直很注重保養。
「媽，妳今年五十歲了。」我說道，「對不起，我趕時間。」
我在前廳聽見媽媽理直氣壯的委屈叫聲。
「妳從來沒想過和媽媽好好說話！」
「曾想過，」我用鼻音說話，一面跳到門後。「當我還是個人的時候想過，但當時妳在哪裡……」
顯然媽媽此刻正想著晚上要給我顏色瞧瞧，這樣的念頭讓她心安了。她還想把爸爸也扯進來。我一想到這個，心情馬上變得惡劣。
她這是什麼意思──對自己喜歡的人找碴？況且媽媽愛他啊！我檢查過了，所以很清楚至今她仍愛他，但她不明白是自己的性格扼殺了爸爸對她的愛。
我永遠不會這樣做。
我也不允許媽媽這樣做。
大門邊一個人也沒有，就算有人也無所謂。我轉身面向門，微微瞇眼看了看……為了看見自己的影子。
真正的影子，幽界產生的影子。
這看起來像一團黑暗，耀眼的黑暗，和它相比，沒有星星的夜晚就像白天。
在這個黑暗的背景上，一團淺灰色的側影在晃動，像從髒棉花上切下來的剪影；或許正好相反，它是從這深暗中剪下來所安裝的一道通往幽界的門。
我踩在影子上，向前跨了一步，影子往上滑動，吞噬我的身體。世界因此改變。
色彩幾乎消失殆盡，一切凝固在淺灰色的黑暗中。把電視的色彩與對比調到最低，就有這樣的效果。聲音也慢下來，接著一片寂靜，只剩下低低的轟隆聲……微弱得就像遠方海洋的浪濤聲。
我身在幽界。
我看見媽媽的委屈情緒在公寓裡熊熊燃燒，它那酸溜溜的檸檬黃色與自怨自艾的情緒混在一起，尖銳的綠色則是對爸爸的不滿，因為他好巧不巧跑去車庫弄車子。
媽媽頭上漸漸形成一股黑旋風。這是從一小束微弱的詛咒「妳這個不知感恩的混帳，最好工作出紕漏！」而來的。但這是母親的詛咒，所以特別強而尖銳。
別這樣，媽咪！
因為妳的「努力」，爸爸在三十七歲就心肌梗塞，三年前我第二次救了他……我根本不願回想自己付出了多少代價。現在妳卻把矛頭指向我了嗎？
我跨出幽界，用盡全力，連肩胛骨都痛了，攫住媽媽的意識，它抽動了一下就靜止了。
就這樣……我們就這麼辦……
儘管幽界裡很涼爽，我卻大汗淋漓。我耗掉工作上所需的精力，讓媽媽轉瞬間便忘掉和我的談話。其實，她喜歡我賣力工作，為大家重視我的工作表現而開心，還喜歡我披星戴月，早出晚歸。
就這樣。
這效果並不持久，因為我並不想潛入媽媽的深層意識。但至少能有兩個月的平靜生活，爸爸也是，我是他的女兒，和媽媽比起來，我更愛他。只有孩童才會難以回答比較喜歡爸爸還是媽媽，成人則不費力氣就能回答……
結束後我收回了成形一半的黑旋風（它穿過牆壁，尋找依附的對象），再喘口氣，眼神批判地打量著大門。
是啊，很久沒打掃了，又爬滿藍色的苔蘚，而且我們的門上最多。這很簡單……它可以吸收媽媽的歇斯底里。小時候我以為這種苔蘚是光明界的人種的，目的在激怒我們。後來有人告訴我，藍色的苔蘚是幽界的老住戶，專門吸收人的各種情感。
「冰！」我舉起手指揮。寒冷服從地凝聚在我的指尖，像一把刷子掃過牆壁，苔蘚凍得像一根根冰針灑落滿地，馬上就腐爛了。
就這樣！
誰教你靠人的思想而活！
而我擁有真正的力量──超凡人的法力。
我走出幽界（總共才花了凡人不到兩秒的時間），整了整頭髮。額頭上都是汗，得拿手帕擦擦。當我審視鏡中的自己，發現眼影都花了。
我沒時間管外表了，只需略施法術，凡人就看不出任何瑕疵。我們稱它為「薄妝」。事實上，大家一逮到機會就嘲笑化妝的超凡人，然而每當時間不夠，又要給人好印象，或是想讓自己開心的時候，大家還是樂此不疲。有一個來自普斯科夫的年輕女巫當了三年模特兒，除了化妝，什麼都不懂。後來她發現有件事不太妙──咒語對照片和影帶沒有效，所以她得拒絕源源不斷的廣告片約……
今天所有的事都跟我作對。電梯走得很慢，另一部早就壞了；我在大門口還遇到樓下的小伙子維塔利克。當他見到化妝的我，簡直驚為天人，只能傻傻地笑。他十三歲就愛上我，而且是純純的愛。當時我剛學會法術，決定拿鄰家男孩做實驗，反正他也沒放過任何偷看我穿泳衣在陽台上做日光浴的機會。我這樣練習法術……卻沒把握尺度，所以他深深愛上我，而且是一生的愛。只要一段時間沒看到我，他的症狀似乎就消失了，一旦瞥見我，愛火又重新燃燒。他這輩子在愛情上都不會得到幸福。
「維塔利克，我趕時間。」我笑著對他說。
這年輕人擋住通道，並決定當面讚美我。
「阿莉莎，妳今天真美……」
「謝謝。」我緩緩閃過他身邊，當我輕輕碰觸他的肩膀，感覺他顫動了一下。接下來的一個禮拜，他都會記住這輕輕一觸……
「我已經考完最後一科，阿莉莎！」他在我背後很快地吐出這句話。「我現在是大學生了！」
我轉身端詳他。
難道這個長滿粉刺的毛頭小子想營造某種前景嗎？他冀望進入大學，開始成人生活後，就可以妄想什麼了嗎？
「你想逃兵啊？」我問道。「不當兵就不是男人。退伍後有了生活經驗，再到大學唸書才對。」
他的微笑慢慢凋萎。他看我看得入迷了！
「Bye-bye，維塔利克。」我說完立刻跳出大門，走到悶熱的戶外。心情明顯好轉。
看著這些戀愛中的少男，我總覺得好笑。和他們調情無聊至極，和他們做愛就太噁心了，所以看著他們反倒讓人開心。我得找一天親親他……
總之，一分鐘後戀愛中的鄰居被我拋到腦後。我揮手招車，第一輛經過的汽車司機用憂傷貪婪的眼神看我，他老婆就坐在旁邊。下一輛車是老舊的九人座車，它停了下來。
「我到市中心，」我說道，「練馬場街。」
「坐吧。」司機為我打開車門。這個四十多歲的男人頂著一頭栗色髮，看來像知識分子。「這樣漂亮的女孩一定要載。」
我鑽進車的前座，把車窗搖到底，風吹打我的臉，我覺得輕鬆多了。
「搭地鐵會快一些。」司機誠實地警告我。
「我不喜歡地鐵。」
司機點點頭。我喜歡他──雖然我濃妝豔抹，他也不會盯著我看。車子保養得很好，而且他有雙漂亮的手，有力、柔軟，穩定地放在方向盤上。
可惜我趕時間。
「您上班遲到了吧？」司機問我。他稱我為「您」，語氣卻很親密。是不是該留電話給他？現在我很自由，可以隨心所欲。
「是的。」
「有意思，這樣漂亮的女孩在哪裡工作？」他不是想和我認識，也不是在恭維我，更像是對我充滿好奇。
「其他人我是不知道，但我是個女巫。」
他笑了起來。
「不過就是一份工作……」我拿出香菸和打火機，司機不苟同地瞥了我一眼，因此我沒徵求他的同意就抽起菸。
「女巫的工作內容是什麼？」
車子轉進魯薩科夫街，司機加速前進，也許我可以準時上班呢？
「不一定，」我含糊其詞地回答。「主要和光明勢力作對。」
司機或許以為我在和他玩遊戲，事實上這可不是遊戲。
「也就是說，妳站在灰暗這邊。」
「是黑暗。」
「酷，我也認識一個女巫，就是我岳母。」司機哈哈大笑。「謝天謝地，她已經退休了。妳為什麼不喜歡光明勢力？」
我偷偷檢查他的氣場。不，一切正常，他是凡人。
「因為他們妨礙別人。請問您覺得生活中最重要的是什麼？」
司機想了一會，說道：
「生活嗎，希望別人不要妨礙我。」
「對啊，」我同意他的看法。「每個人都要自由，不是嗎？」
他點點頭。
「我們的工作就是捍衛自由，爭取每個人得以隨心所欲的權利。」
「如果有人想要為惡呢？」
「這也是他的權利。」
「可是如果他的為惡妨礙到別人的權益呢？就像我現在抓住某人，然後剝奪他的權利。」
我覺得很滑稽。我們正進行「何為光明，何為黑暗」這個老掉牙的辯論主題。而我們這些黑暗勢力的代表，和所謂光明勢力的人，在這個問題上都會替新手洗腦。
「若有人想侵犯你的權益，你可以反抗，不讓他們得逞啊！你有這種權利。」
「我懂了，就是叢林法則，強者為王。」
「是更強壯、更聰明、更有遠見的人才能稱王。這根本不是叢林法則，而是生活法則。難道還有別種說法嗎？」
司機想了想，搖搖頭。
「是沒有。也就是說，我有權現在就掉頭，並撲到您身上強暴您？」
「您有把握贏過我？」我問他。
我們正好停在十字路口，司機端詳我，接著搖搖頭。
「不……我不確定。但我不是因為女孩會反擊才不攻擊她們。」
他有點緊張。我們的對話像在開玩笑，但他開始感覺不對勁。
「還是因為你怕牢獄之災，就是這樣。」
「不。」他堅定地說。
「是這樣。」我微微一笑。「就是因為這樣。您是健康、正常的男人，您的反應也很正常。因為有法律，所以您寧願不攻擊女性，轉而開始追求她們。」
「女巫……」司機喃喃自語，嘴角斜斜一笑。他突然加快油門。
「我是女巫，我沒有昧著良心，我說的是實話。每個人都想自由地生活，做他想做的事。每個人都有自己的願望，雖然無法事事盡如人願，但大家的企圖都一樣。自由只有在對立中才產生，在和諧的社會裡，必須和別人的願望妥協。」
「那道德呢？」
「還有什麼道德？」
「人類共有的道德。」
「你指的是什麼？」我問他。
沒有什麼比看到別人重新思考自己的提問而發窘更愉快的事。人們通常都不思考自己話裡的意思，還認為講得很有道理，聽到「紅色」，馬上想到成熟的小紅莓，而不是流出的血；「愛」讓人聯想到莎士比亞的十四行詩，而不是《花花公子》這樣的雜誌。一旦說出的話沒有得到預期的回應，人就陷入窘境。
「有一些原則，」司機說道。「教條，禁忌，這些……怎麼說……戒律。」
「然後呢？」我鼓勵他。
「勿偷竊。」
我笑了起來。司機也微微一笑。
「不可貪戀別人的妻子。」現在他完全笑開了。
「成功嗎？」我問他。
「有時可以。」
「甚至能『不產生邪念』？您真能克制自己的本能？」
「女巫！」司機饒有興味地說道。「我懺悔，懺悔……」
「不須懺悔！」我制止他。「這很正常，這就是自由！您的自由。偷竊也是……產生邪念也是。」
「勿殺人！」司機說道。「怎麼樣？妳能說什麼？這是人類共有的戒律！」
「就算您說出『別在母羊的奶水中烹煮牠的孩子』也沒用。您看電視、讀報紙嗎？」我問他。
「有時會，但不喜歡。」
「那您怎能稱『勿殺人』為戒律？勿殺人……早上還報導南方有人抓了三個人質要求贖金，還砍下每個人質的指頭，表示不是開玩笑。這三個人質中有一個三歲的小女孩，他們連她的手指也砍。」
司機緊緊握住方向盤，手指都發白了。
「混帳東西……」他嘶啞地說道。「敗類。我有聽到這個新聞……但他們不是人，是敗類，他們只會幹壞事！我真想一一掐死他們……」
我沉默不語。司機的氣場變成豔紅色。別生氣啊，但他幾乎控制不住自己，我成功地觸到他的要害，因為他也有個小女兒……
「應該吊死他們！」氣呼呼的司機繼續說，「應該燒死他們！」
我沉默不語。等到司機稍微平靜，我才問他：
「所以您說說這些人類共有的戒律有什麼用處？如果有人塞一把手槍給您，您也會毫不遲疑地按下扳機。」
「戒律跟這些人毫不相關！」司機大聲咆哮。他平靜的知識分子氣質去哪兒了！能量從他身上湧至四面八方……我吸取他的能量，早上耗損的法力很快就恢復了。
「即使恐怖分子都不能算敗類，」我說道。「他們是人，您也是，對人而言，沒有任何戒律，這是經過科學證明的事實。」
在我吸取司機源源不絕的能量時，他漸漸平靜下來。事實上他的平靜狀態不會持久，到了下午，一切會重新來過，他將再度抓狂。這跟井水一樣，提了水之後，水馬上又湧現。
「無論如何您都不對，」他更平靜了，「您的話當然有邏輯……但如果和中世紀比較，人的道德當然是提升了。」
「算了吧！」我搖搖頭。「哪有提升……當時即使在戰場上都比現在遵守誠信原則，那是真正的戰爭，國王會賭上王位與頭顱，和戰士一同前進。現在呢？大國若想壓制小國，轟炸三個月就夠了，還可以順便消耗老舊的彈藥。就連軍人都不想犧牲生命！就算您現在衝到人行道上，像撞柱子一樣撞死路人，也沒什麼大不了的。」
「只有貴族才講誠信，」司機尖銳地反駁。「普通人則成群地犧牲。」
「現在難道不是這樣？」我問道。「當一個寡頭對上另一個寡頭，也還遵守某些誠信規則啊！因為雙方都有互相制衡的力量：不是有共同的利益，就是有親戚關係，這和以前的貴族一樣啊！他們也等於富甲一方的國王，而普通人就得做牛做馬。羊群剃下來的毛可以賺錢，但宰殺後或許獲利更大。什麼都沒改變，不僅過去沒有戒律，現在也沒有！」
司機沉默不語。
此後他沒再說話。從宮廷侍從巷轉向特維爾街時，我告訴他該在哪裡停車。我付了錢，還故意多給一些。那時他才重新開口。
「我再也不載女巫了。」他臉上掛著不友善的冷笑。「這是讓人緊張的工作。我從來不知道跟漂亮女孩聊天會毀掉情緒。」
「對不起。」我迷人地微笑。
「祝工作……順利。」他關上車門，立刻向前衝。
好傢伙。從未有人把我當作妓女，而他似乎把我看作從事這種職業的人。因為我臉上的妝吧……當然也因為我在這一區下車。
早上耗損的法力不但已經完全恢復，而且還精力充沛。這個聰明、強壯的男人是很好的養分供給者。我只有……只有在法力的幫助下，才能有更好的狀態。
一想起往事，我不禁顫抖。
真是太神奇了……當時居然能夠辦到。
我的生命已經走下坡，因為我在一瞬間失去了一切。
「笨蛋！貪心的笨蛋！」
幸好沒人看得見我真正的表情。現在它也許和那個愚蠢的鄰居一樣可憐。
好吧，過去的事都發生了，無論是環境，或者……事情的安排，都不可能重新來過。當然，這是我自己的錯。我還得高興薩武龍沒把我交給光明界。
他愛過我，我也愛過他……年少不更事的女巫怎麼可能不愛上對她垂青的日巡隊老大……
我握緊拳頭，指甲陷入皮膚。我擺脫了，我經歷了去年夏天，但只有黑暗才知道我經歷過什麼。
回想過去也沒用，我不可能擤擤鼻涕，試圖再回到薩武龍跟前。去年颳颶風那天，我丟人現眼地被俘之後，他就沒和我講過話。我相信最近的一百年內他都不會再和我說話。
一輛轎車緩緩停在路邊。不賴的「Volvo」，而且不是拼裝車。一張志得意滿、刮過鬍鬚的臉探出車外，打量我之後，露出滿意的笑容，接著含糊不清地說：
「多少？」
我呆在路上。
「兩個小時多少錢？」這個刮了鬍子的白癡再問一次。
我看看他的車號，不是莫斯科的車，我明白了。
「找妓女得再往前，大笨蛋，」我親切地說。「滾開！」
「誰曉得妳不幹這行，」這個失望的笨蛋試圖保住面子，慢吞吞地說道。「妳看，今天我很大方。」
「看好你的錢，」我彈彈手指，建議他。「你會用得上，因為待會你得修車。」
我轉身背對他，不疾不徐地走向大樓。手掌有點酸痛，格雷姆林搗蛋鬼咒語並不困難，但我用得太急。現在這輛新「Volvo」的引擎蓋裡，有個無形的東西在蠕動，這甚至不叫東西，而是能量的結塊，這玩意兒很喜歡破壞車子零件。
如果他走運，只是引擎壞掉。不然精密的零組件可就完了──照明設備、化油器、風扇、各種小齒輪、皮帶。我對汽車內部零件從不感興趣，只知道大概有哪些配件。這個咒語的效果應該不錯。
失望的司機沒花太多時間罵人就揚長而去。真有意思，等車子壞了，他會不會想起我說過的話？或許到時他會大喊：「妳這個烏鴉嘴女巫！」
他甚至不會知道，他的話可是百分之百正確。
這個想法讓我很樂，但今天已經毀了，沒有指望的一天。
上班遲到五分鐘，加上和媽媽吵架，還有這個開「Volvo」的大笨蛋……
我想著這些事，走過明亮、豪華的商店櫥窗，我舉起自己的影子，連想都沒想，就穿過普通人看不見的門，進入大樓內部。
光明勢力的總部位在「老鷹」站，也偽裝成普通辦公室。我們的地段更好一些，偽裝得也比他們好。這是一棟七層的公寓，樓下的商店用莫斯科的標準來看，算是非常豪華。這棟樓是專門為日巡隊總部興建的樓房，其實比平常人看到的還多三層，因為在牆壁的磚石裡都放入了掩護它真正面貌的咒語。公寓住戶大多是凡人，只有在搭電梯上樓時有奇怪的感覺，會覺得從一樓到二樓所需的時間似乎太久了……
電梯真的走得比較久，因為二樓其實是三樓。凡人看不見真正的二樓，那裡有警衛室、武器庫和維修部。另外兩層樓位在建築頂端，住戶不知道它的存在，只有具備相當法力的超凡人可以穿過幽界，看見整齊的花崗岩牆面、長年掩上的厚實窗簾，以及拱形窗戶。大約十年前樓裡安裝了冷氣，黑色牆面出現分離式冷氣難看的箱子。以前氣候由魔法控制，白白耗費許多法力，現在可好了，電氣便宜很多。
我看過一個技術高超的巫師透過幽界所拍的相片。讓人歎為觀止的景象！熙來攘往的街道，路上都是衣著光鮮的人們，車水馬龍。櫥窗……窗戶……儀表讓人肅然起敬的老太太從一扇窗戶探出頭，不滿而陰鬱的貓咪（動物總敏銳地察覺我們的存在）坐在另一扇窗戶上……和這個畫面相對應的，是從特維爾街進樓的兩個入口，其中一個是開放的，守門的年輕吸血鬼用修甲刀把門磨亮；商店正上方是一塊發亮的黑石頭，窗戶透出的鮮紅色光點……最上面的兩層樓像一頂厚重的帽子，壓住整棟建築。
住戶看到這張照片的話會有什麼反應！他們的看法應該一致──這是張很爛的合成相片！因為畫面實在很難看……和薩武龍關係正常時，我曾問過他：為什麼辦公室要和住戶混雜在一起？老大冷冷一笑，告訴我這是為了阻撓光明勢力任何可能的進攻。在戰役中可能有普通人罹難，光明勢力雖然實際上不同情人們，但他們在作戰行動中卻顯得非常偽善，所以這棟七層公寓是最好的屏障。
一樓的小警衛室（有兩座住戶不知道的電梯通向這裡）和消防通道都是空的。桌旁一個人也沒有，電視前的椅子上也沒人，隔一會我才看見兩個值班的警衛：不久前才來到日巡隊的吸血鬼，好像叫科斯加；另外一個是狼變形人維塔利，是巡隊雇用的警衛，來自古城科斯特羅馬，在這裡工作很久了。兩人彎腰擠在角落，維塔利小聲地竊笑。我覺得他們的行為相當詭異。
「小朋友，你們在幹嘛？」我不客氣地問。對這些吸血鬼與變形人根本不用客氣，他們不過是工作的畜生……吸血鬼還是妖精呢，卻自以為不輸給巫師或女巫。
「阿莉莎，過來！」維塔利頭也不回地叫我。「來柱子這裡！」
窘迫的科斯加猛然挺身，向後退了一步。
我走過去，驚訝地看著地板。
一隻灰色的小老鼠在維塔利腳邊亂竄，一會兒站著不動，一會兒蹦蹦跳跳，一會兒吱吱亂叫，前腳在空中絕望地擺動。那時我還沒明白過來，透過幽界才猜出事情的始末。
就是這樣。
一隻壯得發亮的大貓在嚇壞的老鼠旁蹦蹦跳跳，一會兒把爪子伸向老鼠，一會兒齜牙咧嘴。這當然只是幻象，而且是不高明的幻術，只能拿來嚇嚇老鼠。
「嘿，看看牠還能撐多久！」維塔利興致勃勃地說。「我打賭一分鐘後牠就會嚇死。」
「喂，」我怒氣沖沖地說，「我懂了，要玩玩是嗎？你們找獵物的本性又犯啦？」
我伸手抓住嚇呆的老鼠，這個毛茸茸的小東西在我的掌心瑟瑟發抖，我輕輕吹口氣，喃喃地唸了幾個字。老鼠不再發抖，伸直身體，馬上就睡著了。
「妳覺得可惜啊？」維塔利有些不快地說，「阿莉莎，把這玩意兒放到鍋裡煮也是妳的職責吧！」
「的確有這樣的咒語，」我承認。「也有一些咒語需要月圓之夜取下的狼人心臟。」
變形人氣得雙眼發紅，但他默不做聲。按照階級，他不能和我爭論：即使我只是普通的巡邏女巫，也強過這個約聘的狼人。
「好了，小朋友，告訴我巡隊裡若出現老鼠、蟑螂、蒼蠅、蚊子時，應該怎麼辦……」我懶洋洋地問。
「要使出滅鼠用的避邪法器，」維塔利不情願地回答我。「如果發現避邪法器對某些生物無效，應該提高警覺抓住牠，然後交給值班的巫師檢查。」
「你都清楚……也就是說你忘了。你們用了避邪法器嗎？」我問道。
狼人看著吸血鬼，然後移開視線。
「沒有……」
「很好，沒有遵守規定。身為值勤者，你應該接受處罰。告訴值星官。」
變形人沉默不語。
「你重複一次。」
他瞭解反抗是不明智的舉動，所以複述了一次。
「現在去值勤吧。」我捧著老鼠走向電梯。
「用餐愉快……」變形人在我身後含糊不清地說。這些生物沒有任何原則可言，他們身上的動物性太強了。
「在真實的戰鬥中，你要能有這隻老鼠一半的勇氣就好了。」進電梯時我這樣回答他。我看到科斯加的眼神，覺得這個年輕的吸血鬼有些發窘，但似乎又很高興殘酷的遊戲終於結束了。
真有趣，怎麼會這樣？
我站在鏡子前匆忙地擦口紅。和平常一樣，一趕時間，就擦得不均勻，像國中女生偷拿媽媽的口紅來用。最好別用這些東西……素顏就好。我對這點沒有成見，因為自信長得還可以。
「阿莉莎！」
又來了。
這是每天都會上演的戲碼！
「媽咪，怎麼了？」我喊道，匆忙地拉緊涼鞋。
「過來，寶貝。」
「媽，我穿好鞋了！」我整整歪掉的鞋帶，喊道。「媽，我遲到了！」
「阿莉莎！」
跟她吵也沒用。
雖然我沒生氣，卻故意用力踩著鞋跟，咚咚地來到廚房。媽媽和往常一樣，坐在電視機前看電視，一邊喝茶配蛋糕。她怎能這麼喜歡丹麥蛋糕？不過是可怕的垃圾食物而已！更別提對身材多有害處。
「寶貝，妳今天要加班嗎？」媽媽甚至沒有看我。
「不知道。」
「阿莉莎，我覺得妳不可以放任他們，平常有工作時間，卻還要加班到半夜一點……」媽媽搖了搖頭。
「人家付薪水啊。」我無意中說出。
這會媽媽看我了。她的雙唇顫抖。
「妳在怪我嗎？」
媽媽的聲音像演員一樣，總表現得很恰當。她真該去劇院演戲。
「是啊，我們靠妳的薪水過日子，」媽媽悽苦地說，「國家偷光了我們的錢，還把我們丟到路邊等死。謝謝妳啊，好女兒，謝謝妳沒忘了我們。我和爸爸很感激妳，但妳沒必要總是提醒我們……」
「媽，我根本不是在說這個，而且妳也知道我的工作日不正常！」
「工作日！」媽媽舉起雙手輕拍手掌，她的下巴黏著蛋糕屑，「妳最好說是工作夜！難道我還搞不清妳到底在做什麼！」
「媽……」
她想的當然不是這樣。事實正好相反，她總是驕傲地告訴朋友，我是一個規矩的好女孩。她會這樣，只因為早上想找人吵架。也許她看到關於現代生活的爛新聞，也許一早和爸爸對罵，要不他不會那麼早出門。
「我也不打算四十歲就當外婆！」媽媽馬上把話題轉到這上面。她一直很怕我嫁人離家，到時她只得和爸爸單獨住在一起。或許不必這樣吧，因為我曾看過她的生命線，爸爸很可能會到另一個女人身邊。他比媽媽小三歲……而且跟她不同的是，爸爸一直很注重保養。
「媽，妳今年五十歲了。」我說道，「對不起，我趕時間。」
我在前廳聽見媽媽理直氣壯的委屈叫聲。
「妳從來沒想過和媽媽好好說話！」
「曾想過，」我用鼻音說話，一面跳到門後。「當我還是個人的時候想過，但當時妳在哪裡……」
顯然媽媽此刻正想著晚上要給我顏色瞧瞧，這樣的念頭讓她心安了。她還想把爸爸也扯進來。我一想到這個，心情馬上變得惡劣。
她這是什麼意思──對自己喜歡的人找碴？況且媽媽愛他啊！我檢查過了，所以很清楚至今她仍愛他，但她不明白是自己的性格扼殺了爸爸對她的愛。
我永遠不會這樣做。
我也不允許媽媽這樣做。
大門邊一個人也沒有，就算有人也無所謂。我轉身面向門，微微瞇眼看了看……為了看見自己的影子。
真正的影子，幽界產生的影子。
這看起來像一團黑暗，耀眼的黑暗，和它相比，沒有星星的夜晚就像白天。
在這個黑暗的背景上，一團淺灰色的側影在晃動，像從髒棉花上切下來的剪影；或許正好相反，它是從這深暗中剪下來所安裝的一道通往幽界的門。
我踩在影子上，向前跨了一步，影子往上滑動，吞噬我的身體。世界因此改變。
色彩幾乎消失殆盡，一切凝固在淺灰色的黑暗中。把電視的色彩與對比調到最低，就有這樣的效果。聲音也慢下來，接著一片寂靜，只剩下低低的轟隆聲……微弱得就像遠方海洋的浪濤聲。
我身在幽界。
我看見媽媽的委屈情緒在公寓裡熊熊燃燒，它那酸溜溜的檸檬黃色與自怨自艾的情緒混在一起，尖銳的綠色則是對爸爸的不滿，因為他好巧不巧跑去車庫弄車子。
媽媽頭上漸漸形成一股黑旋風。這是從一小束微弱的詛咒「妳這個不知感恩的混帳，最好工作出紕漏！」而來的。但這是母親的詛咒，所以特別強而尖銳。
別這樣，媽咪！
因為妳的「努力」，爸爸在三十七歲就心肌梗塞，三年前我第二次救了他……我根本不願回想自己付出了多少代價。現在妳卻把矛頭指向我了嗎？
我跨出幽界，用盡全力，連肩胛骨都痛了，攫住媽媽的意識，它抽動了一下就靜止了。
就這樣……我們就這麼辦……
儘管幽界裡很涼爽，我卻大汗淋漓。我耗掉工作上所需的精力，讓媽媽轉瞬間便忘掉和我的談話。其實，她喜歡我賣力工作，為大家重視我的工作表現而開心，還喜歡我披星戴月，早出晚歸。
就這樣。
這效果並不持久，因為我並不想潛入媽媽的深層意識。但至少能有兩個月的平靜生活，爸爸也是，我是他的女兒，和媽媽比起來，我更愛他。只有孩童才會難以回答比較喜歡爸爸還是媽媽，成人則不費力氣就能回答……
結束後我收回了成形一半的黑旋風（它穿過牆壁，尋找依附的對象），再喘口氣，眼神批判地打量著大門。
是啊，很久沒打掃了，又爬滿藍色的苔蘚，而且我們的門上最多。這很簡單……它可以吸收媽媽的歇斯底里。小時候我以為這種苔蘚是光明界的人種的，目的在激怒我們。後來有人告訴我，藍色的苔蘚是幽界的老住戶，專門吸收人的各種情感。
「冰！」我舉起手指揮。寒冷服從地凝聚在我的指尖，像一把刷子掃過牆壁，苔蘚凍得像一根根冰針灑落滿地，馬上就腐爛了。
就這樣！
誰教你靠人的思想而活！
而我擁有真正的力量──超凡人的法力。
我走出幽界（總共才花了凡人不到兩秒的時間），整了整頭髮。額頭上都是汗，得拿手帕擦擦。當我審視鏡中的自己，發現眼影都花了。
我沒時間管外表了，只需略施法術，凡人就看不出任何瑕疵。我們稱它為「薄妝」。事實上，大家一逮到機會就嘲笑化妝的超凡人，然而每當時間不夠，又要給人好印象，或是想讓自己開心的時候，大家還是樂此不疲。有一個來自普斯科夫的年輕女巫當了三年模特兒，除了化妝，什麼都不懂。後來她發現有件事不太妙──咒語對照片和影帶沒有效，所以她得拒絕源源不斷的廣告片約……
今天所有的事都跟我作對。電梯走得很慢，另一部早就壞了；我在大門口還遇到樓下的小伙子維塔利克。當他見到化妝的我，簡直驚為天人，只能傻傻地笑。他十三歲就愛上我，而且是純純的愛。當時我剛學會法術，決定拿鄰家男孩做實驗，反正他也沒放過任何偷看我穿泳衣在陽台上做日光浴的機會。我這樣練習法術……卻沒把握尺度，所以他深深愛上我，而且是一生的愛。只要一段時間沒看到我，他的症狀似乎就消失了，一旦瞥見我，愛火又重新燃燒。他這輩子在愛情上都不會得到幸福。
「維塔利克，我趕時間。」我笑著對他說。
這年輕人擋住通道，並決定當面讚美我。
「阿莉莎，妳今天真美……」
「謝謝。」我緩緩閃過他身邊，當我輕輕碰觸他的肩膀，感覺他顫動了一下。接下來的一個禮拜，他都會記住這輕輕一觸……
「我已經考完最後一科，阿莉莎！」他在我背後很快地吐出這句話。「我現在是大學生了！」
我轉身端詳他。
難道這個長滿粉刺的毛頭小子想營造某種前景嗎？他冀望進入大學，開始成人生活後，就可以妄想什麼了嗎？
「你想逃兵啊？」我問道。「不當兵就不是男人。退伍後有了生活經驗，再到大學唸書才對。」
他的微笑慢慢凋萎。他看我看得入迷了！
「Bye-bye，維塔利克。」我說完立刻跳出大門，走到悶熱的戶外。心情明顯好轉。
看著這些戀愛中的少男，我總覺得好笑。和他們調情無聊至極，和他們做愛就太噁心了，所以看著他們反倒讓人開心。我得找一天親親他……
總之，一分鐘後戀愛中的鄰居被我拋到腦後。我揮手招車，第一輛經過的汽車司機用憂傷貪婪的眼神看我，他老婆就坐在旁邊。下一輛車是老舊的九人座車，它停了下來。
「我到市中心，」我說道，「練馬場街。」
「坐吧。」司機為我打開車門。這個四十多歲的男人頂著一頭栗色髮，看來像知識分子。「這樣漂亮的女孩一定要載。」
我鑽進車的前座，把車窗搖到底，風吹打我的臉，我覺得輕鬆多了。
「搭地鐵會快一些。」司機誠實地警告我。
「我不喜歡地鐵。」
司機點點頭。我喜歡他──雖然我濃妝豔抹，他也不會盯著我看。車子保養得很好，而且他有雙漂亮的手，有力、柔軟，穩定地放在方向盤上。
可惜我趕時間。
「您上班遲到了吧？」司機問我。他稱我為「您」，語氣卻很親密。是不是該留電話給他？現在我很自由，可以隨心所欲。
「是的。」
「有意思，這樣漂亮的女孩在哪裡工作？」他不是想和我認識，也不是在恭維我，更像是對我充滿好奇。
「其他人我是不知道，但我是個女巫。」
他笑了起來。
「不過就是一份工作……」我拿出香菸和打火機，司機不苟同地瞥了我一眼，因此我沒徵求他的同意就抽起菸。
「女巫的工作內容是什麼？」
車子轉進魯薩科夫街，司機加速前進，也許我可以準時上班呢？
「不一定，」我含糊其詞地回答。「主要和光明勢力作對。」
司機或許以為我在和他玩遊戲，事實上這可不是遊戲。
「也就是說，妳站在灰暗這邊。」
「是黑暗。」
「酷，我也認識一個女巫，就是我岳母。」司機哈哈大笑。「謝天謝地，她已經退休了。妳為什麼不喜歡光明勢力？」
我偷偷檢查他的氣場。不，一切正常，他是凡人。
「因為他們妨礙別人。請問您覺得生活中最重要的是什麼？」
司機想了一會，說道：
「生活嗎，希望別人不要妨礙我。」
「對啊，」我同意他的看法。「每個人都要自由，不是嗎？」
他點點頭。
「我們的工作就是捍衛自由，爭取每個人得以隨心所欲的權利。」
「如果有人想要為惡呢？」
「這也是他的權利。」
「可是如果他的為惡妨礙到別人的權益呢？就像我現在抓住某人，然後剝奪他的權利。」
我覺得很滑稽。我們正進行「何為光明，何為黑暗」這個老掉牙的辯論主題。而我們這些黑暗勢力的代表，和所謂光明勢力的人，在這個問題上都會替新手洗腦。
「若有人想侵犯你的權益，你可以反抗，不讓他們得逞啊！你有這種權利。」
「我懂了，就是叢林法則，強者為王。」
「是更強壯、更聰明、更有遠見的人才能稱王。這根本不是叢林法則，而是生活法則。難道還有別種說法嗎？」
司機想了想，搖搖頭。
「是沒有。也就是說，我有權現在就掉頭，並撲到您身上強暴您？」
「您有把握贏過我？」我問他。
我們正好停在十字路口，司機端詳我，接著搖搖頭。
「不……我不確定。但我不是因為女孩會反擊才不攻擊她們。」
他有點緊張。我們的對話像在開玩笑，但他開始感覺不對勁。
「還是因為你怕牢獄之災，就是這樣。」
「不。」他堅定地說。
「是這樣。」我微微一笑。「就是因為這樣。您是健康、正常的男人，您的反應也很正常。因為有法律，所以您寧願不攻擊女性，轉而開始追求她們。」
「女巫……」司機喃喃自語，嘴角斜斜一笑。他突然加快油門。
「我是女巫，我沒有昧著良心，我說的是實話。每個人都想自由地生活，做他想做的事。每個人都有自己的願望，雖然無法事事盡如人願，但大家的企圖都一樣。自由只有在對立中才產生，在和諧的社會裡，必須和別人的願望妥協。」
「那道德呢？」
「還有什麼道德？」
「人類共有的道德。」
「你指的是什麼？」我問他。
沒有什麼比看到別人重新思考自己的提問而發窘更愉快的事。人們通常都不思考自己話裡的意思，還認為講得很有道理，聽到「紅色」，馬上想到成熟的小紅莓，而不是流出的血；「愛」讓人聯想到莎士比亞的十四行詩，而不是《花花公子》這樣的雜誌。一旦說出的話沒有得到預期的回應，人就陷入窘境。
「有一些原則，」司機說道。「教條，禁忌，這些……怎麼說……戒律。」
「然後呢？」我鼓勵他。
「勿偷竊。」
我笑了起來。司機也微微一笑。
「不可貪戀別人的妻子。」現在他完全笑開了。
「成功嗎？」我問他。
「有時可以。」
「甚至能『不產生邪念』？您真能克制自己的本能？」
「女巫！」司機饒有興味地說道。「我懺悔，懺悔……」
「不須懺悔！」我制止他。「這很正常，這就是自由！您的自由。偷竊也是……產生邪念也是。」
「勿殺人！」司機說道。「怎麼樣？妳能說什麼？這是人類共有的戒律！」
「就算您說出『別在母羊的奶水中烹煮牠的孩子』也沒用。您看電視、讀報紙嗎？」我問他。
「有時會，但不喜歡。」
「那您怎能稱『勿殺人』為戒律？勿殺人……早上還報導南方有人抓了三個人質要求贖金，還砍下每個人質的指頭，表示不是開玩笑。這三個人質中有一個三歲的小女孩，他們連她的手指也砍。」
司機緊緊握住方向盤，手指都發白了。
「混帳東西……」他嘶啞地說道。「敗類。我有聽到這個新聞……但他們不是人，是敗類，他們只會幹壞事！我真想一一掐死他們……」
我沉默不語。司機的氣場變成豔紅色。別生氣啊，但他幾乎控制不住自己，我成功地觸到他的要害，因為他也有個小女兒……
「應該吊死他們！」氣呼呼的司機繼續說，「應該燒死他們！」
我沉默不語。等到司機稍微平靜，我才問他：
「所以您說說這些人類共有的戒律有什麼用處？如果有人塞一把手槍給您，您也會毫不遲疑地按下扳機。」
「戒律跟這些人毫不相關！」司機大聲咆哮。他平靜的知識分子氣質去哪兒了！能量從他身上湧至四面八方……我吸取他的能量，早上耗損的法力很快就恢復了。
「即使恐怖分子都不能算敗類，」我說道。「他們是人，您也是，對人而言，沒有任何戒律，這是經過科學證明的事實。」
在我吸取司機源源不絕的能量時，他漸漸平靜下來。事實上他的平靜狀態不會持久，到了下午，一切會重新來過，他將再度抓狂。這跟井水一樣，提了水之後，水馬上又湧現。
「無論如何您都不對，」他更平靜了，「您的話當然有邏輯……但如果和中世紀比較，人的道德當然是提升了。」
「算了吧！」我搖搖頭。「哪有提升……當時即使在戰場上都比現在遵守誠信原則，那是真正的戰爭，國王會賭上王位與頭顱，和戰士一同前進。現在呢？大國若想壓制小國，轟炸三個月就夠了，還可以順便消耗老舊的彈藥。就連軍人都不想犧牲生命！就算您現在衝到人行道上，像撞柱子一樣撞死路人，也沒什麼大不了的。」
「只有貴族才講誠信，」司機尖銳地反駁。「普通人則成群地犧牲。」
「現在難道不是這樣？」我問道。「當一個寡頭對上另一個寡頭，也還遵守某些誠信規則啊！因為雙方都有互相制衡的力量：不是有共同的利益，就是有親戚關係，這和以前的貴族一樣啊！他們也等於富甲一方的國王，而普通人就得做牛做馬。羊群剃下來的毛可以賺錢，但宰殺後或許獲利更大。什麼都沒改變，不僅過去沒有戒律，現在也沒有！」
司機沉默不語。
此後他沒再說話。從宮廷侍從巷轉向特維爾街時，我告訴他該在哪裡停車。我付了錢，還故意多給一些。那時他才重新開口。
「我再也不載女巫了。」他臉上掛著不友善的冷笑。「這是讓人緊張的工作。我從來不知道跟漂亮女孩聊天會毀掉情緒。」
「對不起。」我迷人地微笑。
「祝工作……順利。」他關上車門，立刻向前衝。
好傢伙。從未有人把我當作妓女，而他似乎把我看作從事這種職業的人。因為我臉上的妝吧……當然也因為我在這一區下車。
早上耗損的法力不但已經完全恢復，而且還精力充沛。這個聰明、強壯的男人是很好的養分供給者。我只有……只有在法力的幫助下，才能有更好的狀態。
一想起往事，我不禁顫抖。
真是太神奇了……當時居然能夠辦到。
我的生命已經走下坡，因為我在一瞬間失去了一切。
「笨蛋！貪心的笨蛋！」
幸好沒人看得見我真正的表情。現在它也許和那個愚蠢的鄰居一樣可憐。
好吧，過去的事都發生了，無論是環境，或者……事情的安排，都不可能重新來過。當然，這是我自己的錯。我還得高興薩武龍沒把我交給光明界。
他愛過我，我也愛過他……年少不更事的女巫怎麼可能不愛上對她垂青的日巡隊老大……
我握緊拳頭，指甲陷入皮膚。我擺脫了，我經歷了去年夏天，但只有黑暗才知道我經歷過什麼。
回想過去也沒用，我不可能擤擤鼻涕，試圖再回到薩武龍跟前。去年颳颶風那天，我丟人現眼地被俘之後，他就沒和我講過話。我相信最近的一百年內他都不會再和我說話。
一輛轎車緩緩停在路邊。不賴的「Volvo」，而且不是拼裝車。一張志得意滿、刮過鬍鬚的臉探出車外，打量我之後，露出滿意的笑容，接著含糊不清地說：
「多少？」
我呆在路上。
「兩個小時多少錢？」這個刮了鬍子的白癡再問一次。
我看看他的車號，不是莫斯科的車，我明白了。
「找妓女得再往前，大笨蛋，」我親切地說。「滾開！」
「誰曉得妳不幹這行，」這個失望的笨蛋試圖保住面子，慢吞吞地說道。「妳看，今天我很大方。」
「看好你的錢，」我彈彈手指，建議他。「你會用得上，因為待會你得修車。」
我轉身背對他，不疾不徐地走向大樓。手掌有點酸痛，格雷姆林搗蛋鬼咒語並不困難，但我用得太急。現在這輛新「Volvo」的引擎蓋裡，有個無形的東西在蠕動，這甚至不叫東西，而是能量的結塊，這玩意兒很喜歡破壞車子零件。
如果他走運，只是引擎壞掉。不然精密的零組件可就完了──照明設備、化油器、風扇、各種小齒輪、皮帶。我對汽車內部零件從不感興趣，只知道大概有哪些配件。這個咒語的效果應該不錯。
失望的司機沒花太多時間罵人就揚長而去。真有意思，等車子壞了，他會不會想起我說過的話？或許到時他會大喊：「妳這個烏鴉嘴女巫！」
他甚至不會知道，他的話可是百分之百正確。
這個想法讓我很樂，但今天已經毀了，沒有指望的一天。
上班遲到五分鐘，加上和媽媽吵架，還有這個開「Volvo」的大笨蛋……
我想著這些事，走過明亮、豪華的商店櫥窗，我舉起自己的影子，連想都沒想，就穿過普通人看不見的門，進入大樓內部。
光明勢力的總部位在「老鷹」站，也偽裝成普通辦公室。我們的地段更好一些，偽裝得也比他們好。這是一棟七層的公寓，樓下的商店用莫斯科的標準來看，算是非常豪華。這棟樓是專門為日巡隊總部興建的樓房，其實比平常人看到的還多三層，因為在牆壁的磚石裡都放入了掩護它真正面貌的咒語。公寓住戶大多是凡人，只有在搭電梯上樓時有奇怪的感覺，會覺得從一樓到二樓所需的時間似乎太久了……
電梯真的走得比較久，因為二樓其實是三樓。凡人看不見真正的二樓，那裡有警衛室、武器庫和維修部。另外兩層樓位在建築頂端，住戶不知道它的存在，只有具備相當法力的超凡人可以穿過幽界，看見整齊的花崗岩牆面、長年掩上的厚實窗簾，以及拱形窗戶。大約十年前樓裡安裝了冷氣，黑色牆面出現分離式冷氣難看的箱子。以前氣候由魔法控制，白白耗費許多法力，現在可好了，電氣便宜很多。
我看過一個技術高超的巫師透過幽界所拍的相片。讓人歎為觀止的景象！熙來攘往的街道，路上都是衣著光鮮的人們，車水馬龍。櫥窗……窗戶……儀表讓人肅然起敬的老太太從一扇窗戶探出頭，不滿而陰鬱的貓咪（動物總敏銳地察覺我們的存在）坐在另一扇窗戶上……和這個畫面相對應的，是從特維爾街進樓的兩個入口，其中一個是開放的，守門的年輕吸血鬼用修甲刀把門磨亮；商店正上方是一塊發亮的黑石頭，窗戶透出的鮮紅色光點……最上面的兩層樓像一頂厚重的帽子，壓住整棟建築。
住戶看到這張照片的話會有什麼反應！他們的看法應該一致──這是張很爛的合成相片！因為畫面實在很難看……和薩武龍關係正常時，我曾問過他：為什麼辦公室要和住戶混雜在一起？老大冷冷一笑，告訴我這是為了阻撓光明勢力任何可能的進攻。在戰役中可能有普通人罹難，光明勢力雖然實際上不同情人們，但他們在作戰行動中卻顯得非常偽善，所以這棟七層公寓是最好的屏障。
一樓的小警衛室（有兩座住戶不知道的電梯通向這裡）和消防通道都是空的。桌旁一個人也沒有，電視前的椅子上也沒人，隔一會我才看見兩個值班的警衛：不久前才來到日巡隊的吸血鬼，好像叫科斯加；另外一個是狼變形人維塔利，是巡隊雇用的警衛，來自古城科斯特羅馬，在這裡工作很久了。兩人彎腰擠在角落，維塔利小聲地竊笑。我覺得他們的行為相當詭異。
「小朋友，你們在幹嘛？」我不客氣地問。對這些吸血鬼與變形人根本不用客氣，他們不過是工作的畜生……吸血鬼還是妖精呢，卻自以為不輸給巫師或女巫。
「阿莉莎，過來！」維塔利頭也不回地叫我。「來柱子這裡！」
窘迫的科斯加猛然挺身，向後退了一步。
我走過去，驚訝地看著地板。
一隻灰色的小老鼠在維塔利腳邊亂竄，一會兒站著不動，一會兒蹦蹦跳跳，一會兒吱吱亂叫，前腳在空中絕望地擺動。那時我還沒明白過來，透過幽界才猜出事情的始末。
就是這樣。
一隻壯得發亮的大貓在嚇壞的老鼠旁蹦蹦跳跳，一會兒把爪子伸向老鼠，一會兒齜牙咧嘴。這當然只是幻象，而且是不高明的幻術，只能拿來嚇嚇老鼠。
「嘿，看看牠還能撐多久！」維塔利興致勃勃地說。「我打賭一分鐘後牠就會嚇死。」
「喂，」我怒氣沖沖地說，「我懂了，要玩玩是嗎？你們找獵物的本性又犯啦？」
我伸手抓住嚇呆的老鼠，這個毛茸茸的小東西在我的掌心瑟瑟發抖，我輕輕吹口氣，喃喃地唸了幾個字。老鼠不再發抖，伸直身體，馬上就睡著了。
「妳覺得可惜啊？」維塔利有些不快地說，「阿莉莎，把這玩意兒放到鍋裡煮也是妳的職責吧！」
「的確有這樣的咒語，」我承認。「也有一些咒語需要月圓之夜取下的狼人心臟。」
變形人氣得雙眼發紅，但他默不做聲。按照階級，他不能和我爭論：即使我只是普通的巡邏女巫，也強過這個約聘的狼人。
「好了，小朋友，告訴我巡隊裡若出現老鼠、蟑螂、蒼蠅、蚊子時，應該怎麼辦……」我懶洋洋地問。
「要使出滅鼠用的避邪法器，」維塔利不情願地回答我。「如果發現避邪法器對某些生物無效，應該提高警覺抓住牠，然後交給值班的巫師檢查。」
「你都清楚……也就是說你忘了。你們用了避邪法器嗎？」我問道。
狼人看著吸血鬼，然後移開視線。
「沒有……」
「很好，沒有遵守規定。身為值勤者，你應該接受處罰。告訴值星官。」
變形人沉默不語。
「你重複一次。」
他瞭解反抗是不明智的舉動，所以複述了一次。
「現在去值勤吧。」我捧著老鼠走向電梯。
「用餐愉快……」變形人在我身後含糊不清地說。這些生物沒有任何原則可言，他們身上的動物性太強了。
「在真實的戰鬥中，你要能有這隻老鼠一半的勇氣就好了。」進電梯時我這樣回答他。我看到科斯加的眼神，覺得這個年輕的吸血鬼有些發窘，但似乎又很高興殘酷的遊戲終於結束了。
